انسَ تطبيقات المواعدة والتواريخ العمياء، فقد وجد زوجان الحب في منتصف الطريق عبر العالم
في مجتمع اليوم، أصبحت تطبيقات المواعدة هي الحل الأمثل للقاء أشخاص جدد وبدء اتصالات رومانسية. لكن بالنسبة لأحد الزوجين، بدأت قصة حبهما في منتصف الطريق عبر العالم، بعد لقاء صدفة، في وقت لم يتوقعاه على الإطلاق.
بحثًا عن المغامرة، حزمت نيكي تشالينجر حقيبتها وتوجهت إلى المطار للشروع في رحلة مدتها 10 أيام حول جنوب شرق آسيا، تتوقف في تايلاند ولاوس. كانت نيكي، البالغة من العمر 31 عامًا، تعمل كمترجمة مستقلة، وكانت تبحث عن الإثارة. لقد حجزت الرحلة من خلال شركة Flash Pack، وهي شركة سياحية تقدم مغامرات للمسافرين المنفردين في مجموعة صغيرة من نفس العمر.
وهذا يعني أنه بدلاً من القيام برحلة مخصصة للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و30 عامًا أو رحلة مخصصة لمن هم فوق الخمسينيات من العمر، يمكن أن تستمتع نيكي بجولة جماعية تناسب عمرها تمامًا – مع تجنب نزهات النادي في وقت متأخر من الليل مع التخلص من الليالي المبكرة! لكنها لم تكن تعلم أنها ستلتقي بزوجها، توني كيرن، تقريبًا بعد اللحظة التي هبطت فيها الطائرة في تايلاند، خلال أول وجبة جماعية لهما.
اقرأ المزيد: لقد زرت 400 جزيرة، ومن شبه المستحيل الوصول إلى الجزيرة البريطانية وهي الأفضل
وقالت نيكي حصريًا لصحيفة ميرور: “كان هناك عشاء جماعي في الليلة الأولى، وكنت جالسًا بالصدفة بجانبه. كان لدينا الكثير من القواسم المشتركة، لقد سأل الكثير من الأسئلة عني، وشاركنا نفس روح الدعابة”.
“لقد كان لطيفًا حقًا، وكان صادقًا جدًا – رجل منفتح ولطيف حقًا.” على مدار رحلتهم في نوفمبر 2018، قاموا بالتجديف وركوب الدراجات والرحلات، بما في ذلك رحلة عبر الغابة.
يتذكر نيكي بلطف يومًا ما عندما طافوا على متن قارب في نهر ميكونغ أثناء عبورهم الحدود إلى لاوس. “كنا نتواصل، وكنا نتحدث لساعات بينما كنا نجلس على هذه الطاولة الصغيرة، ونشاهد المناظر الطبيعية الجميلة. كان الأمر بدون أي ضغط، حيث كنا نتسكع فقط، كما كان الحال مع أي شخص آخر في المجموعة.”
وعندما بدأت الشرارة تتطاير، اقتربا أكثر، ولكن بما أن توني، الذي كان يبلغ من العمر 32 عامًا في ذلك الوقت، كان من الولايات المتحدة ونيكي من المملكة المتحدة، لم يعتقدا أن الأمر سيصل إلى أي مكان خارج الرحلة. لم يكن الأمر كذلك حتى اليوم الثامن من جولتهم حيث عرفوا أنه شيء مميز.
يتذكر نيكي: “ذهبنا في نزهة حول هذه البلدة الصغيرة التي توقفنا فيها على نهر ميكونغ، وكان الوقت متأخرًا في الليل، لذا كانت كل النجوم خارجة، وكان الأمر رومانسيًا حقًا. عندها فكرت، “أستطيع أن أرى هذا يحدث في مكان ما”، واعتقدت أننا قد نتبادل القبل في نهاية تلك الليلة”.
“ولكن بعد ذلك كان هناك مجموعة من كلاب الشوارع البرية وأنا مرعوب منهم. أنا لا أحب الكلاب عندما تكون في المقدمة، لذلك لم أشعر بكلاب الشوارع في لاوس بذلك. لم يقبلني في تلك الليلة، لذلك قلت، “أوه، ربما لا يشعر بذلك”. وفي اليوم التالي، عندما تحدثنا عن ذلك، قال: “نعم، لا يبدو أن هذه هي اللحظة المناسبة”.
وتحدثا فيما بعد أثناء وجودهما في منتجع يطل على نهر ميكونغ، وقالا إن الأمر لم يكن مجرد عطلة رومانسية، بل كان شيئًا خطيرًا. وذلك عندما شاركوا قبلتهم الأولى.
عندما بدأت علاقتهما، انتهت الجولة حتمًا. ومع ذلك، فإن ذلك لم يكن ليوقف الزوجين المتشكلين حديثًا، على الرغم من أن المسافة بينهما آلاف الأميال. بقي نيكي في تايلاند لمدة شهر للعمل على إحدى الجزر، بينما عاد توني إلى موطنه في الولايات المتحدة.
لقد ظلوا على اتصال وتحدثوا عبر الهاتف كثيرًا، بينما كانوا يعانون من فارق زمني قدره 13 ساعة لمدة شهر. ولكن بعد العثور على رحلات جوية بأسعار معقولة إلى الولايات المتحدة بعد أسبوعين فقط من لقائهما، غادرت نيكي لاحقًا للقاء توني في منزله في مدينة كانساس سيتي.
وقالت إنهما قضيا “وقتا رائعا” معا في الولايات المتحدة، وبعد ذلك، ذهبا ذهابا وإيابا لرؤية بعضهما البعض. بعد ذلك، مع انتشار جائحة كوفيد-19، اتخذت نيكي قرارًا سريعًا بالعودة إلى الولايات المتحدة، قبل أيام فقط من إغلاق الحدود، وبقيت هناك لمدة ثلاثة أشهر.
وقالت: “بعد فوات الأوان، كانت هذه ممارسة جيدة للحياة الزوجية الحقيقية، وذهبنا في نزهة لطيفة في المساء”. وبعد ذلك، في أبريل 2021، تمت خطوبة الزوجين في الولايات المتحدة، في الليلة التي سبقت عيد ميلاد نيكي، “كان الأمر مريحًا ولكن رومانسيًا”.
بعد بضعة أشهر فقط، في نوفمبر 2021، عقدا قرانهما بسعادة خلال حفل حميم في الولايات المتحدة قبل العودة إلى المملكة المتحدة لحضور حفل زفاف أكبر في يوليو 2022. وهنا، حضر ثمانية من أصدقائهم من الجولة، اثنان منهم أيضًا أقاما علاقة أثناء الرحلة، والآن لديهما طفل معًا.
وفي حديثها عن قصة حبهما، قالت نيكي: “كان الأمر غير متوقع، لم يكن أحد منا يبحث عن علاقة، لقد ذهبنا للتو في جولة لمغامرة. لقد غيرت الحياة. كل شيء كان مرتبًا مثل مواعيد الرحلة والخصم – لقد سارت الأمور بشكل جيد من الناحية اللوجستية، ثم التقيت بزوجي. الناس دائمًا مندهشون للغاية.”
لقد استخدم كلاهما Flash Pack لحجز الرحلات في الماضي، لكن لم يعتقدا أبدًا أن مغامرتهما في 2018 ستؤدي إلى الحب. وقالت نيكي: “لم أكن منزعجة على الإطلاق. أردت فقط أن أرى بعضًا من تايلاند، ولم أرغب في القيام بذلك بمفردي”. وكانت أيضًا المرة الأولى التي يتم فيها إجراء هذه الجولة المحددة على الإطلاق، وهو ما قال نيكي إنه يعني أن “كل شخص في الرحلة كان لديه نفس العقلية المريحة نسبيًا”.
بعد الاحتفاظ بالتأشيرة، انتقل توني، البالغ من العمر الآن 40 عامًا، إلى المملكة المتحدة في نوفمبر 2022، ويعيش اليوم بسعادة في نوتنغهام. على الرغم من أنهما يعرفان بعضهما البعض منذ حوالي ثماني سنوات، إلا أن نيكي، البالغة من العمر الآن 38 عامًا، اعترفت قائلة: “من الناحية النظرية، اللغة هي نفسها، لكنني أود أن أقول إنه ربما لا يزال أحدنا يقول شيئًا ما مرة واحدة في الأسبوع، ويقول الآخر: “ليس لدي أي فكرة عما تقوله”.
هل لديك قصة سفر لمشاركتها؟ البريد الإلكتروني [email protected]