حصري:
فقد باري هوفمان، من سان فرانسيسكو في كاليفورنيا، زوجته جاكي في حادث مأساوي عام 2017، مما دفعه إلى محاولة زيارة كل دولة في العالم تخليدا لذكراها.
الرجل الذي قُتلت زوجته على يد فيل سيعود إلى مكان وفاتها بعد أن سافر إلى كل دول العالم تخليداً لذكراها.
كان باري هوفنر على متن رحلة جوية إلى نيروبي في عام 2017 عندما تلقى مكالمة غيرت حياته. وكان الرجل من كاليفورنيا على وشك الهبوط في الدولة الإفريقية في طريقه للقاء زوجته جاكي. وأخبره صوت عبر الهاتف أنها قُتلت على يد فيل في بوتسوانا أثناء عملها في الحفاظ على الحياة البرية عن عمر يناهز 55 عامًا.
عاد باري نحو سان فرانسيسكو بأسرع ما يمكن ليكون مع ولديه المراهقين لمساعدتهما على الحزن.
“الصدمة التي أحدثها ما حدث، بشكل مأساوي للغاية… تجد نفسك ضائعًا تمامًا. عندما تكون مع شريك لمدة 25 عامًا وتربي أطفالًا، تصبحان جزءًا من بعضكما البعض. ثم يختفي ذلك، جنبًا إلى جنب مع آمالك وطموحاتك”. الأحلام،” قال باري للمرآة.
لعدة سنوات بعد وفاة جاكي، ظل المصرفي الاستثماري في جي بي مورغان بالقرب من منزله في كاليفورنيا، حيث تقاعد من عمله وقام بإنهاء مزرعة زيت الزيتون التي أنشأها مع زوجته. وبعد ذلك، أدرك باري أنه لم يعد بإمكانه الجلوس في حفل عشاء آخر غير متوازن مع اثنين من الأصدقاء المتعاطفين، فقرر المضي قدمًا.
“بعد فترة قصيرة من الوقت ذهبت إلى طاجيكستان وشعرت ببعض التغيير. وفكرت، “دعونا نواصل السفر ونرى ما سيجلبه ذلك”. السفر بطبيعته، يفكر بشكل مختلف. كنت بحاجة إلى التفكير بشكل مختلف وعليك القيام بذلك”. قال الرجل البالغ من العمر 63 عامًا: “بطريقة مجهولة (من خلال السفر بمفردنا).”
بعد أن أمضى معظم وقته مع جاكي في رحلة إلى أجزاء مختلفة من العالم مع أطفالهما، أدرك باري أنه قد زار بالفعل أكثر من نصف الدول الأعضاء في الأمم المتحدة البالغ عددها 193 دولة في العالم، وأنه قد يكون من الممكن الوصول إلى كل منهم.
على مدى العامين ونصف العام الماضيين، كان هذا الأب لطفلين يفعل ذلك، حيث يقضي معظم وقته في التفكير في كيفية الوصول إلى المناطق النائية التي يصعب الوصول إليها في العالم. من خلال تحديد هذه الدول الأقل زيارةً، وجد باري نفسه يتواصل مع الناس بطرق جديدة ويجد وسيلة مختلفة للتعامل مع حزنه.
وأوضح باري من أحد المطارات في طريقه إلى دومينيك، آخر جزيرة كاريبية في قائمة “الزيارات” الخاصة به: “أجري مقابلات مع الكثير من مرشدي السياحيين، وهم أشخاص من مجتمع السفر الذين أبقى على اتصال بهم”. “لدي صديقة يمنية جيدة، وهي مسلمة وأنا يهودية. لقد كنا نحاول تغيير رواية بعضنا البعض بطريقة إيجابية. مثل هذه الذكريات مزروعة في تعلمي وطريقة تفكيري”.
إحدى الدول التي أثبتت دهشتها بشكل خاص وتغيير المنظور هي سوريا. وقال باري: “لديك هذه الانطباعات عن مكان ما، لكنه كان غير متوقع على الإطلاق. لقد كانت تجربة عاطفية للغاية رؤية مكان نصف مدمر”. “لقد تم استبعادهم من العالم لمدة 12 عامًا، لقد أصبحوا أشخاصًا منسيين. لا أحد يمس الأشخاص الذين بقوا هناك، والذين يحبون المكان الذي يعيشون فيه، إن لم يكن الأسد. عندما تكون هناك يرون ذلك”. “كعلامة على عودة البلاد إلى العالم. لقد تركت أشعر بالكثير من الحب تجاه الناس. لقد احتفلت بعيد ميلادي الثالث والستين في دمشق مع الكثير من الغرباء، لقد صنعوا لي كعكة”.
بمجرد عودة باري من دومينيك – وهي جزيرة تزورها حيتان العنبر وتغطيها الجبال المحملة بالشلالات – سيكون لديه 22 دولة لزيارتها. إذا تمكن من إيجاد طريق إلى كوريا الشمالية المغلقة حاليًا، يخطط باري في العام المقبل لزيارة بوتسوانا آخر مرة – في طريقه إلى دلتا أوكافانغو حيث قُتل جاكي.
عندما يكمل باري الرحلة الملحمية، يخطط لمواصلة قضاء وقته في مؤسسة Caravan to Class التي أنشأها مع جاكي قبل 15 عامًا خلال زيارة إلى تمبكتو.
“أنشأنا منحة دراسية باسمها. لقد دفعنا منحة دراسية كاملة لـ 25 امرأة. نرسلهن إلى غانا لتعلم اللغة الإنجليزية في الصيف، ونمنحهن أجهزة كمبيوتر محمولة. يوجد حاليًا ثلاثة أشخاص في مالي يعملون في المؤسسة،” باري شرح. في كل عام، يتم إرسال خمسة من الحاصلين على المنح الدراسية إلى جامعة خاصة في تمبكتو لمواصلة تعليمهم، وغالبًا ما يبتعدون مئات إن لم يكن آلاف الكيلومترات عن منازلهم.
وأضاف: “أنا معجب بهم: حماستهم ومثابرتهم وتفاؤلهم بمستقبلهم ورغبتهم في إحداث تغيير في بلدهم. التعليق الأكثر شيوعاً، حتى الآن، عندما سألت عن أحلامهم هو أنهم يريدون تحقيق الاستقلال”. حتى يتمكنوا من التحكم في مستقبلهم، وهو أمر نادر بالنسبة للمرأة في أفريقيا… والشهادة الجامعية ستسمح لهم بذلك.”