حصري:
يستعد نيك بروك لممارسة بعض أفضل ملاعب الجولف في أفضل ملاعب أنتريم ودونيجال، ويقيم في فندق بوشميلز إن، على بعد بضعة أميال على طول ساحل كوزواي من رويال بورتراش، وهو النادي الوحيد خارج إنجلترا واسكتلندا الذي استضاف البطولة المفتوحة على الإطلاق.
بين الحين والآخر، سيقترح عليك أصدقاؤك في لعبة الجولف القيام برحلة؛ غارات صغيرة لتزييت الصدأ المتأرجح، وتنغمس في هوسنا وتلعب ممرات جديدة. بشكل عام، لا يهم حقًا مدى جودة الدورات التي نزورها، بل الأمر هو الأمر. في بعض الأحيان تكون المسارات ذات جودة عالية، مما يزيد من جاذبية الرحلة.
لذلك لم أضطر إلى القراءة أكثر عندما رأيت أن أنتريم ودونيجال قد تم ذكرهما في رسالة بريد إلكتروني. أجبت ببساطة: “أنا موجود!”
هناك شيء مميز في لعبة الجولف في هاتين المقاطعتين والذي أحببته دائمًا. وهي تمتد عبر الشمال والشمال الغربي من جزيرة أيرلندا مع كو أنتريم في أيرلندا الشمالية، في حين تقع كو دونيجال عبر الحدود في جمهورية أيرلندا. في لعبة الجولف، توجد هيئة إدارة واحدة فقط لكل أيرلندا، وهي اتحاد الجولف الأيرلندي، ولا يوجد انقسام سياسي، بل مجرد حب للعبة.
تتمتع هاتان المقاطعتان أيضًا بساحل مشترك يزيد عن 800 ميل. ضع في اعتبارك أن ملعب الجولف ذو الروابط الساحلية هو فكرتي عن الجنة، في حين أن أكثر من 10٪ من الروابط “الخالصة” البالغ عددها 247 في العالم موجودة في كو دونيجال وحدها، وسوف تفهم سبب إعجابي بها.
في ذلك الوقت، في إحدى أمسيات الخريف، وجدتني أسجل دخولي مع أصدقائي في فندق Bushmills Inn، على بعد أميال قليلة على طول ساحل كوزواي من رويال بورتراش، وهو النادي الوحيد خارج إنجلترا واسكتلندا الذي استضاف بطولة The Open على الإطلاق. نزل التدريب القديم ساحر. من السهل جدًا الوصول إلى هنا هذه الأيام، من خلال رحلة منتظمة إلى مطار بلفاست الدولي أو مطار مدينة ديري.
هناك شعور أولي بالذنب لعدم تواجد الشركاء في الرحلة، حيث يقدم فندق Bushmills Inn طعامًا فاخرًا، بالإضافة إلى بار مريح به مدفأة مفتوحة، ولكن هذه رحلة برية طويلة المسافة مع القليل من الوقت حتى لتفريغ الأمتعة. هناك بداية مبكرة في صباح اليوم التالي، مع تسجيل المغادرة والمغادرة بينما لا يزال الظلام مظلمًا. رويال بورتراش يومئ ويطالب بالاحترام.
تعد روابط Dunluce Links في Portrush هي أصعب الروابط التي لعبت بها على الإطلاق. لقد كنت محظوظًا بما فيه الكفاية لأنني لعبت العديد من الدورات التدريبية للبطولات، ولكن في النتيجة أو في أكثر من مرة واجهت Portrush، لم يفشل أبدًا في التغلب علي، مهما كان أدائي جيدًا في ذلك الوقت.
يعد التصميم المصمم لـ Harry Colt مبهجًا، حيث يتعرج على المنحدر اللطيف بين الكثبان الرملية التي تفسح المجال للمنحدرات فوق شاطئ Whiterocks. كل حفرة مثيرة، وهناك مناظر خلابة. إنها أفعوانية عادلة ومذهلة، لذا ليس من المستغرب أنها استضافت بطولتين مفتوحتين (آخرهما في عام 2019 عندما فاز شين لوري بكأس كلاريت) وسوف تفعل ذلك مرة أخرى، مع انعقاد النسخة 153 المفتوحة هنا العام المقبل.
الأعضاء دافئون وودودون، على الرغم من مظهر النادي الصارم إلى حد ما. أنت على ساحل المحيط الأطلسي، لذا يجب أن يكون المبنى متينًا. كلهم هنا ينعمون بحق بمجد التقدير وكونهم على قمة نخبة اللعبة.
وصلنا إلى الطريق متجهين إلى دونيجال ولعبنا الجولف في روزابينا، على بعد 70 ميلاً إلى الغرب. يعد فندق Rosapenna الجميل وملاعب الجولف الثلاثة في المنتجع مصدرًا رئيسيًا للتوظيف في المنطقة. تلعب عائلة Casey، مالكة Rosapenna، دورًا حيويًا في رفاهية المنطقة المحلية وقد حصدت ريادة أعمالهم ثمارها.
لعبت هنا لأول مرة في عام 1987. كان رجل الأعمال فرانك كيسي الأب قد اشترى الفندق قبل بضع سنوات وبدأ في إعادة تنشيط المجمع المتهالك. في ذلك الوقت، كان هناك ملعب واحد فقط – الروابط القديمة – والذي صممه توم موريس من سانت أندروز في عام 1891، ولكن بحلول عام 2003 تم تحديث هذا التصميم، وأضيف ملعب ثانٍ، ساندي هيلز، إلى الروابط بجانب خليج شيفافن.
ولم يكن لملعبين آخرين على الخليج، في منطقة من الكثبان الرملية إلى الجنوب، نفس الاستثمار على الإطلاق، وعندما أفلسا – خلال الأزمة المالية عام 2008 – تمت إضافتهما إلى محفظة كيسي. تم تكليف المهندس المعماري الأمريكي لملعب الجولف توم دواك بتحويل الملعبين إلى تصميم واحد، وهو St Patrick’s Links، الذي تم افتتاحه في صيف عام 2021.
يعد St Patrick’s متعة مطلقة، وهو بسهولة أفضل دورة تدريبية “جديدة” رأيتها على الإطلاق. كانت العاصفة تهب عندما كنا هناك، لكن الممرات الواسعة والمساحات الخضراء الكبيرة المتموجة جعلت اللعبة ممتعة. St Patrick’s Links هو لعبة غولف على شاطئ البحر على المنشطات.
بشرت رياح الإعصار في اليوم الثاني بطوفان في يومنا الأخير. من المؤسف أننا قدنا بالسيارة لمسافة 60 ميلاً شمالًا إلى شبه جزيرة Inishowen بعد Rosapenna للوصول إلى Ballyliffin، ومساريها المتصلين – الأكثر شمالًا في أيرلندا، والبقاء في فندق Ballyliffin المريح (والمعقول جدًا). تحتل الروابط القديمة وGlashedy مساحة شاسعة من المناظر الطبيعية المتموجة بجانب منحنى بولان ستراند، على بعد 30 ميلاً فقط جنوب مالين هيد.
لذا، إذا كان هناك أي طقس، فبالتأكيد ستشعر به هنا. لعبنا القديم رغم الأمطار الغزيرة، وهو جمال حقيقي. إن ثقوب الروابط القديمة ليست مثيرة مثل ثقوب جلاشيدي، ومع ذلك فهي مسار صعب، وتتطلب تركيزًا شجاعًا وجهًا لوجه على الثقوب التي تبدو قاسية ومغلقة والتي لا تنتهي أبدًا.
إذا كان هناك مكان للتعافي بسرعة من لعبة الجولف في ظروف صعبة، فهو في Ballyliffin. إنه يضم النادي الأكثر ترحيبًا والأعضاء الأكثر ودية في العالم. كما أنها تقدم حساء المأكولات البحرية ونصف لتر من موسوعة جينيس، لذا مهما كانت درجاتك، فهذا لا يهم حقًا.
كنت هنا في عام 2006 وشاهدت التلميذ روري ماكلروي، الذي كان يبلغ من العمر 17 عامًا فقط في ذلك الوقت، يتغلب على منافسه القديم مسجلاً رقمًا قياسيًا في ذلك الوقت قدره 67. في يونيو، تستضيف Ballyliffin بطولة الهواة، وهي بطولة الهواة الأكثر شهرة في R&A. آمل أن أكون متفرجًا، لأرى كيف سيكون الجيل القادم من أفضل الأسعار في العالم في دورات Ballyliffin الرائعة.
وحتى ذلك الحين، سوف أتذوق نصف لتر من المادة السوداء في حانتنا الأيرلندية المحلية، مستذكرًا الخضرة الرائعة في أنتريم ودونيجال، على أمل أن يقترح الزملاء رحلة حج تالية إلى أرقى ممرات سانت باتريك… عاجلاً وليس آجلاً. الصدارة!
احجز العطلة
تتوفر الرحلات الجوية إلى مطار بلفاست الدولي ومدينة ديري من المطارات بما في ذلك برمنغهام، وبريستول، وإيست ميدلاندز، وإدنبرة، وجاتويك، وجلاسكو، وجيرسي، وليدز برادفورد، وليفربول، ولوتون، ومانشستر، ونيوكاسل، وستانستيد.
الدفع المزيد من أحدث قصص السفر على ديلي ميرور عن طريق الاشتراك في النشرة الإخبارية الأسبوعية المجانية لدينا.