يقدم سوق عيد الميلاد الشهير في أمستردام أطباق glühwein والراكليت والحلويات الاحتفالية على بعد ساعة واحدة فقط من المملكة المتحدة – ويجب أن يكون هذا السوق على رادارك هذا الشتاء.
لم يعد هناك سوى متسع من الوقت للاستمتاع بروح عيد الميلاد قبل اليوم الكبير، وعلى الرغم من أن العمل والحياة أصبحا أكثر ازدحامًا من المعتاد، فقد تمكنت من استبدال صخب وضجيج لندن بأمستردام. كانت تلك رحلتي الأولى إلى العاصمة الهولندية منذ عقد من الزمن، وتزامن وصولي مع بدء أحد أسواق عيد الميلاد الأكثر شهرة في المدينة، حسبما ذكرت صحيفة إكسبريس.
أسواق عيد الميلاد في المملكة المتحدة يمكن أن تصادف أو تفوت، ويجب أن أعترف بأن الأسواق التي زرتها على مر السنين لم تتطابق أبدًا مع تلك الموجودة في القارة. المرة الأولى التي أدركت فيها أن أسواقنا لم تكن على مستوى جيد كانت قبل بضع سنوات فقط عندما زرت فيينا، والتي لا يمكن وصفها إلا بأنها عيد الميلاد المفعم بالمنشطات.
ينبثق أكبر سوق لعيد الميلاد في أمستردام في ظل متحف ريجكس في ساحة المتاحف، حيث يمكنك مزج الروح الاحتفالية بزيارة بعض المتاحف والمعارض الأكثر شهرة في المدينة.
وصلنا في يوم الافتتاح، وعلى الرغم من زيارتنا في المساء، تمكنا من تفادي الحشود من الجدار إلى الجدار. كان هذا شيئًا لم أختبره مطلقًا في فيينا، وفي هذه المناسبة، كنت ممتنًا للغاية له.
الدخول إلى السوق مجاني، ولكن سيتعين عليك دفع 16 يورو مقابل متعة التزلج على حلبة التزلج على الجليد. مثل الكثير من الأسواق الأوروبية الأخرى، كانت أمستردام مزينة بشاليهات خشبية تقدم كل شيء بدءًا من الهدايا الصغيرة وحتى الحلوى، وأكواب الجلوهوين الساخنة والطعام من جميع أنحاء العالم.
حتى أنه كانت هناك مقصورة تحلق على متن Union Jack لبيع الحلوى. من كان يظن أن حلوى الفدج البريطانية حققت نجاحًا كبيرًا في الخارج؟
لن تكتمل أي زيارة إلى سوق عيد الميلاد دون تجربة بعض التخصصات المحلية. النقانق الهولندية عبارة عن نقانق لحم الخنزير المقدد القوية التي يتم تقديمها عادةً مع ستامبوت، وهو مزيج من البطاطس المهروسة واللفت. ومع ذلك، يبدو أننا وصلنا متأخرين للغاية. لا أسوأ بالنسبة لنا.
لذلك استقرينا على أفضل شيء تالي: نقانق مشوية ضخمة تقدم على شرائح من الخبز المحمص مع البصل المخلل والخيار المخلل، مغطاة بالبصل المقرمش والمايونيز. هذه ليست شطيرة السجق المتوسطة الخاصة بك. محاولة معالجة كل قضمة هي تناول لقمة تفيض بقطع من النقانق المدخنة والبصل المتفتت.
من الواضح أنه كان خيارًا شائعًا، حيث تتجمع الحشود حول شواية اللهب المكشوفة في قلب الحدث مباشرةً، مع أزيز النقانق وانبعاث رائحة محيرة. قد لا تكون حفلة الشواء هي ما تتوقعه في أعماق الشتاء، ولكن كانت هناك حاجة إليها.
للأسف، لم يكن الدفء المنبعث من الشواية كافياً لتسخين عظامنا أثناء انتظارنا، لذلك طلبنا كوبين من الجلوهوين. Glühwein هو نبيذ ألماني تقليدي، متبل بدقة بالقرفة والقرنفل واليانسون.
لست متأكدًا تمامًا من السر، لكن بطريقة ما تمكن الألمان من تحقيق التوازن المثالي بين النبيذ الأحمر والتوابل بطريقة تجعل جميع أنواع النبيذ الساخن التي أخذت عينات منها في أسواق عيد الميلاد في المملكة المتحدة تبدو دائمًا حمضية جدًا. Glühwein هو المشروب المثالي الذي يدفئك حتى النخاع، خاصة في مدينة متجمدة في ديسمبر، حتى لو كانت المدينة مشهورة بالبيرة.
عندما ظهرت النقانق أخيرًا، كانت مليئة بالبصل المخلل والخيار المخلل. يشبه إلى حد كبير ساندويتش سكاندي المفتوح، كان مليئًا بالنكهات المتنوعة، لذلك على عكس أي طعام احتفالي قد تجده في المنزل.
لقد حصلت على نقانق كبيرة الحجم بالكامل على شريحة واحدة من الخبز، مقسمة إلى أرباع لتناسب فمك. تم تعويض لحم الخنزير المدخن بشكل رائع من خلال النكهة الحادة من المخللات، مع نسيج مختلف يوفره البصل المقرمش. هذه ليست نكهة سوق عيد الميلاد النموذجية الخاصة بك، ولكن كان من الممتع تذوق بعض التخصصات المحلية.
ومع ذلك، لا يكتمل عيد الميلاد دون مساعدة سخية من الجبن. الاختيار الكلاسيكي في أسواق عيد الميلاد الأوروبية هو الراكليت الفقاقيع.
لقد اخترنا الاقتران التقليدي بين الراكليت والبطاطس. ماذا يمكن أن يكون أكثر كمالا؟ البطاطس الجديدة المتواضعة المغطاة بالجبن الذائب المدخن.
تم تقديم البطاطس المقلية مع بعض البصل المقرمش وسلطة الكرنب الطازجة. الآن هذا هو ما يدور حوله عيد الميلاد حقًا. سألتهم دلوًا مليئًا بالراكليت إذا عرضوا عليه واحدًا.
النقانق والجلووين والراكليت: الثالوث المقدس لأطعمة سوق عيد الميلاد.
وعلى الرغم من أن الوقت كان متأخرا في الليل وكانت الحشود تتراجع، إلا أن هناك ضجة بين الشباب والعائلات المتجمعة حول المدافئ الكهربائية في محاولة للتدفئة، واحتساء الأكواب المتصاعدة من البخار، ترحيبا بموسم الأعياد. بالمقارنة مع فيينا، توفر أسواق أمستردام بداية أكثر هدوءًا لموسم عيد الميلاد.
هل هذا هو أفضل سوق عيد الميلاد قمت بزيارته على الإطلاق؟ ربما لا، لكنني دائمًا منبهر برؤية كيف تستقبل البلدان الأخرى موسم الأعياد.
أمستردام هي واحدة من تلك المدن التي يمكنك قضاء ساعات في التجول فيها، وبالتأكيد قمنا بالكثير من ذلك. يمكنك التنقل من مكان إلى آخر بسهولة، خاصة إذا كان التنقل في وسائل النقل العام الأجنبية يحيرك. ومع ذلك، تعمل وسائل النقل العام في أمستردام كالساعة.
منذ اللحظة التي تخرج فيها من أمستردام سنترال، يمكنك أن تشعر بروح عيد الميلاد في الهواء. عدت إلى المدينة للمرة الأولى منذ عشر سنوات، وحتى هذه اللحظة، لم أشعر بكل هذا الاحتفال.
كانت أمستردام بمثابة نقطة انطلاق بالنسبة لي لعيد الميلاد قبل أن أعود إلى فيينا مرة أخرى لقضاء الجولة الثانية من عيد الميلاد على المنشطات. إذا كان هناك مكان يجب أن تهرب إليه في شهر ديسمبر، فهو أمستردام. إنها مجرد رحلة بالقطار.
إذا كنت تريد الأفكار والإلهام للتخطيط لمغامرتك القادمة في المملكة المتحدة بالإضافة إلى العروض والمسابقات المختارة، قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الأسبوعية 2Chill هنا