تمتد منطقة الريفييرا الإنجليزية على مسافة 22 ميلاً من ساحل جنوب ديفون وتقع توركواي في نهايتها الشمالية. يتم مقارنتها أحيانًا بالريفيرا الفرنسية، لكنها مكان مختلف تمامًا
قف على منتزه هذا المنتجع الساحلي الأسطوري عندما يكون الطقس لطيفًا، ويمكن أن تخطئ بسهولة في اعتقادك أنك في مكان ما على البحر الأبيض المتوسط وليس في بريطانيا. ترفرف خطوط أشجار النخيل في مهب الريح، وتغسل الأمواج بلطف على شاطئ رملي ممتد، وتجلس هياكل آرت ديكو اللامعة على التلال العلوية.
ومع ذلك، ألق نظرة فاحصة، وستجد علامات تشير إلى أنك في الواقع على الساحل الإنجليزي وليس في مكان ما على طول الريفييرا الفرنسية. مراسل Reach ميلو بويد متأكد تمامًا من أن منافذ السمك والبطاطا التقليدية ومحلات الهدايا التذكارية المطلة على البحر وآلات الألعاب ذات الأسعار الرخيصة ليست من المعالم الشائعة على طول كوت دازور.
وبينما تصل درجة الحرارة في فترة ما بعد الظهيرة المعتادة في شهر يوليو في منتجع ديفون الذي يضم 50 ألف ساكن إلى حوالي 20 درجة مئوية مع بعض الغطاء السحابي، فإن الريفييرا الفرنسية تنعم بدرجات حرارة تصل إلى 29 درجة مئوية مع أشعة الشمس الرائعة والسماء الزرقاء الصافية.
تعود أوجه التشابه بين شاطئ ديفون والوجهة الفرنسية الساحرة إلى العصر الفيكتوري، عندما شبه السائحون المناخ المحلي المعتدل والمناظر الطبيعية المذهلة لتورباي – وهو قسم يبلغ طوله 22 ميلًا من ساحل ديفون الجنوبي وتقع توركواي في طرفه الشمالي – بمسافة 186 ميلًا من الريفييرا الأصلية.
في حين تواجه الريفييرا الفرنسية أحيانًا انتقادات لكونها دافئة بشكل مفرط، وفخمة إلى حد ما، ومكلفة، فإن توركواي تتلقى بانتظام تقييمات وحشية ذات طبيعة مختلفة تمامًا.
في الواقع، يبدو أنه يجذب حصة غير عادلة من الانتقادات، وفقًا لتقارير ديفون لايف.
العام الماضي، أي؟ أعلن الاستطلاع أن توركواي هي الوجهة الساحلية الأكثر كرهًا لدى البريطانيين، في حين صنفتها صحيفة التلغراف على أنها الموقع الساحلي الثالث عشر الأكثر مخيبة للآمال.
حتى أن أحد سائقي سيارات الأجرة في ميلو لم يستطع مقاومة الحفر، ووصف الشارع الرئيسي بأنه “مكب نفايات”. تعتبر عملية اتخاذ القرار لدى حكام المنافسة لغزًا بالنسبة له، ومن الواضح أن افتقارهم إلى الذوق في المناطق الساحلية.
بعد قضاء عطلة نهاية الأسبوع في تورباي، انبهر ميلو بتوركاي، وهي مدينة ساحلية لا مثيل لها في المملكة المتحدة.
أطعمة ومشروبات في توركواي
يعد طعامها أحد أكثر ميزات المدينة جاذبية ولذيذة. بالتأكيد، يمكنك العثور على سمك القد وشرائح البطاطس التقليدية كل 10 أمتار على طول الواجهة البحرية كما تفعل في معظم المدن الساحلية في المملكة المتحدة، ولكن توركواي لديها الكثير لتقدمه.
كان من حسن حظ ميلو أن يقوم بجولة سريعة في مشهد الطعام بالمدينة من خلال دعوة لحضور حدث 7 Chefs في 4 أكتوبر. على مدى سبع ساعات، يستمتع الضيوف بسبعة أطباق مختلفة من المأكولات البحرية، كل منها معد من قبل طاهٍ مختلف ويتم تقديمه في مطعم مستقل مختلف.
يحظى هذا الحدث السنوي بشعبية كبيرة، حيث يتوقف عند مطعم Elephant الحائز على نجمة ميشلان لتناول بعض الأخطبوط المطهو ببطء، ومطعم Ollie’s الذي يديره الأخوة لتناول طبق جراد البحر السخي، والمحار المحضر بدقة في مطعم No. 7 Fish Bistro and Offshore لتناول بلح البحر مع الكاتسو.
إذا كنت ترغب في الاستمتاع بالمأكولات البحرية عالية الجودة والنبيذ البريطاني، فإن هذا الحدث مثالي لك.
قد يحدث ذلك مرة واحدة فقط سنويًا ويكلفك 120 جنيهًا إسترلينيًا، لكنك ستحتاج إلى 364 يومًا قويًا للتعافي بعد معالجة الأسقلوب الذي يصطاده الغواص في The Yacht، والمساعدة السخية من السمك ورقائق البطاطس في Pier Point، والجبن مع الكثير من الميناء في Twenty1 Lounge.
“خفيف الوزن”، صرخ أحد زملائي من عشاق الطعام في إثري عندما طلب زوجًا آخر من اللون الأحمر كإجراء جيد، بينما قام ميلو بسحب هيكله المؤلم إلى سيارة أجرة.
يقام الحدث أيضًا في بريكسهام على الجانب الآخر من الخليج.
تضم القرية البوتيكية النابضة بالحياة أحد أكبر أسواق ومطاعم صيد الأسماك في إنجلترا، بما في ذلك Olive وThe Prince William وThe Mermaid، حيث يتم استهلاك العديد من أصناف الأسماك والمحارات الأربعين التي يتم صيدها هنا.
“ملكة الريفييرا الإنجليزية”
غالبًا ما يطلق على توركواي لقب “ملكة الريفييرا الإنجليزية”، وهي محقة في ذلك.
في يوم مشرق، تتوج خصائص الآرت ديكو الرائعة التلال المطلة على الخليج، وتتلألأ في ضوء الشمس مثل الأحجار الكريمة في التاج.
تقع تورباي خلف الطرف الغربي للساحل الجوراسي مباشرةً، وتضم أحجارًا جيرية من العصر الديفوني تتقاطع مع رواسب مغرة حمراء.
تشكل هذه المناظر الطبيعية المعقدة التي تتميز بعناصر مثل منصة Berry Head المنحوتة على شكل موجة والكهوف الطبيعية. بعد ظهر يوم الأحد، قام نايجل سمالبونز، حارس محمية بيري هيد الطبيعية، بجولة في ميلو.
وأظهر لميلو مكان تجثم مستعمرة الغلموت التي يبلغ عددها 1600 فرد، ونظام الكهف حيث يراقب ابنه خفافيش حدوة الحصان المقيمة البالغ عددها 56، وأوضح كيف يسافر عشاق موسيقى الروك من مناطق بعيدة مثل الصين لتقدير الجيولوجيا.
قادتني رحلة قصيرة مدتها نصف ساعة حول الخليج إلى Kents Cavern – وهو نظام كهف من عصور ما قبل التاريخ اكتشفه بعض الفيكتوريين الأقوياء. إنه مكان مذهل لا يزال يحقق اكتشافات علمية مهمة، بما في ذلك عظم الفك لفتاة من العصر الحجري الحديث من المحتمل أن التهمتها ضباع الكهف، وجمجمة دب ضخمة.
إذا لم يكن استكشاف كهف مليء بالصواعد والهوابط هو كوب الشاي المفضل لديك، فستجد في أعلى الطريق قطعة من تاريخ الكوميديا البريطانية – الفندق الذي ألهم أبراج فولتي لجون كليز. ربما بسبب ارتباطه السيئ السمعة إلى حد ما، تم استبدال الفندق منذ ذلك الحين بمجموعة من الشقق ولوحة زرقاء تذكارية.
أحد الاختلافات الصارخة بين سكان الريفييرا هو أسلوبهم في الشرب. لقد اندهش ميلو حقًا وأُعجب بالكمية التي استهلكها زملاؤه من رواد المطعم، وكيف تمكن البعض من تناول فطور إنكليزي متكامل في رحلة بالقارب عند شروق الشمس في صباح اليوم التالي.
سيكون من الصعب العثور على مثل هذا الشغف والمرونة في منطقة الريفييرا الفرنسية.
واعترف السكان المحليون الذين تحدث معهم بأن الحياة الليلية في توركواي لم تعد كما كانت من قبل، مع حزن العديد منهم على فقدان ناديين كانا يقدمان في السابق مشروبات غير محدودة بسعر أقل من عشرة دولارات.
ومع ذلك، فإن أجواء الاحتفال تستمر في أرينا توركواي التي تتسع لـ 1200 شخص، والتي تستضيف أمسية إيبيزا الأسبوع المقبل، إلى جانب سلسلة من الحانات على طول رصيف الميناء.
مع مجموعات متجولة من حفلات توديع العزوبية وحفلات توديع العزوبية، ويرتدي البعض السراويل الجلدية على شرف مهرجان أكتوبر، لا تزال توركواي تعتبر مكانًا رائعًا لقضاء ليلة في الخارج.
مناخ ديفون المعتدل وظروفها المنعشة تعني أن صناعة الكروم المزدهرة تنتج نبيذًا خفيفًا ومنعشًا يكمل المأكولات البحرية بشكل مثالي – وهو مزيج محظوظ.
تفتخر Torquay أيضًا بالعديد من معامل تقطير الجن.
قدم لي لورانس ترافيرسو، مدير شركة Coastal Distillery Co، خدمة G&T المبهجة من مقره الرئيسي المطل على الماء.
إذن ما وراء العداء؟
هناك بلا شك شريحة من الجمهور البريطاني لا تقيم توركواي ببساطة.
إذا كنت مستعدًا لقضاء عطلة عائلية وكان حظك سيئًا لأن تظل منقوعًا لمدة سبعة أيام متتالية، فيمكن لميلو أن يفهم وجهة نظرهم.
لقد سئم بعض سكان المدينة من الشوارع الرئيسية وكيف تدهورت المناطق الواقعة خارج الواجهة البحرية والنقاط السياحية الساخنة.
كشفت صوفي إليس مارسدن المحلية: “أنا أتجنب تلك النهاية من المدينة. ليس لدي الكثير لأقوله، لأكون صادقًا. الواجهة البحرية جميلة، وهذا هو الشيء الوحيد.
“إنه أمر لطيف، لا تفهموني خطأ، لقد انتقلت إلى هنا من ميلتون كينز من أجل البحر، لكنه يحتاج إلى المزيد من العمل. يبدو أن المزيد من المتاجر قد أغلقت أبوابها. لقد اختفى كل شيء، ولا أعرف السبب حقًا”.
ويبدو أن السلطة المحلية عازمة على معالجة هذه المشاكل بشكل مباشر.
لقد تم بالفعل القيام باستثمارات كبيرة، مع التخطيط للمزيد من ذلك في المستقبل.
تم تحويل منطقة ستراند الواقعة على جانب الميناء إلى ممشى على طراز الساحة، يضم مناطق موسعة للمشاة لتناول الطعام والجلوس، بالإضافة إلى وسائل نقل عام محسنة.
تم تخصيص متجر دبنهامز متعدد الأقسام السابق للهدم، ليحل محله منازل جديدة ومقاهي ومطاعم وفندق راقٍ.
هناك مقترحات إضافية قيد التنفيذ لوسط المدينة، إلى جانب المزيد من التطوير في The Strand، والذي يقدر المجلس أنه سيخلق ما يقرب من 80 وظيفة بدوام كامل، وأجور 32 مليون جنيه إسترليني، ويجذب 86000 زائر جديد على مدى 30 عامًا.
وتفيد التقارير أن التكلفة الإجمالية للمخطط تبلغ 70 مليون جنيه إسترليني.