يتذكر سيمون بيرد عملية الإنقاذ الجبلية الدراماتيكية بعد سقوطه الخطير على منحدرات التزلج في سويسرا، والذي كاد أن يكلفه حياته ويضعه على طريق طويل للعودة إلى التعافي.
ببطء، فتحت إحدى عيني لأتفقد نافذة المروحية بينما كانت قمم الجبال المذهلة المغطاة بالثلوج تمر عبري. ذلك النوع من السماء الزرقاء الصافية والمنظر السويسري النقي الذي يقول: “أنا على قيد الحياة”.
وكنت كذلك، ولكن فقط. يقولون أن أفضل العطلات يمكن أن تغير نظرتك للحياة – منظور جديد. حسنًا، هذه الرحلة إلى سويسرا فعلت ذلك بالتأكيد. كانت الرحلة غير المخطط لها، في مروحية الإنقاذ الجوي ريجا – العناية المركزة في الهواء – إلى مستشفى لوسيرن بمثابة بداية لفيضان من اللطف والكفاءة الطبية والإنسانية.
نعلم جميعًا أن التزلج يحمل خطرًا، لكنه لا يعيقنا. الإثارة، والسرعة التي يمكن التحكم فيها، ومسحوق إنجلبيرج الذي يبلغ طوله 50 سم، يا له من يوم… ثم انعطف يمينًا، ولم يكن دقيقًا بدرجة كافية، اصطدم طرف التزلج الأيسر بالثلج الصلب وسقط بشدة على حافة الجليد، حسنًا، كان الأمر تقريبًا على كل.
لقد قمت برحلات التزلج لمدة نصف قرن ونادرًا ما أسقط. أنا أكره المخاطرة وأقوم بالحساب. ولكن هذا كان سيئا. دخلت بعض الهواء إلى رئتي وسعلت دمًا على الفور. مشكلة كبيرة، على ارتفاع 2000 متر فوق الجبل. ركعت على جانب الزحلقة، وأصبح امتصاص الهواء أكثر صعوبة من أي وقت مضى – والسبب، كما اكتشفت لاحقًا، هو ثقب رئتين، وسبعة أضلاع مكسورة، وكسر في الترقوة والكتف.
ارتفع الذعر. سأعطي أي شيء لمجرد الجلوس في المنزل في حديقتي. بدأ اللطف من حولي. استدعى أحد الزملاء، الذي كان يتزلج خلفي لحسن الحظ، المساعدة. توقف اثنان من المتزلجين واتصلوا بالطوارئ.
كل ما أمكنني فعله هو الهمهمة: “أخبرهم بسرعة، من فضلك…”
استلقيت على زلاجة الإنقاذ ليتم نقلي إلى أسفل التل إلى منصة الهبوط، وكان الهواء المتسرب من رئتي يؤدي إلى تورم وجهي والضغط على قصبتي الهوائية. شعرت وكأن شخصًا ما وضع مرفقه عليه. ماذا كان يحدث في وجهي؟ لم أتمكن من الرؤية بعيني اليمنى، التي كانت مخدرة. لقد شعرت بالذعر من أن التأثير قد تسبب في سكتة دماغية.
تساقطت الثلوج من طائرة هليكوبتر أثناء هبوطها، مما أدى إلى تساقط الثلوج على وجهي وجلب رجال الإنقاذ في منطقة الزحلقة الجبلية السويسرية. قال المسعف إنه قد يحتاج إلى “ثقب” جسمي للسماح للهواء بالخروج أثناء الرحلة، وقد تم تخديري لإبقائي هادئًا.
ثم انجرفت داخل وخارج الوعي عبر الوديان وصولاً إلى لوسيرن. في غرفة الطوارئ تم فحصي وتم قطع ملابسي. تم إدخال مصارف الصدر للسماح للهواء والدم بالهروب إلى الرئتين أسفل الإبط.
“شمرزين؟” الآلام، كلمة ألمانية لن أنساها.
همست ممرضة: “نحن نعطيك الفنتانيل والكيتامين”. عندما ضربت عروقي شعرت بالووش. هل كنت أطفو فوق السرير؟
قضيت ثلاثة أيام في العناية المركزة. كان تشبع الأكسجين لدي منخفضًا بشكل خطير بنسبة 69 في المائة عندما تم إدخالي إلى المستشفى وارتفع ببطء إلى أعلى مستوى في الثمانينات خلال اليومين التاليين. كان قلبي يتسارع بسبب الضغط عليه. لقد قضت الأيام والليالي فترة طويلة في حالة ذهول. كان النهوض من السرير شبه مستحيل.
لقد تمت رعايتي من قبل ممرضات ملائكيات طيبات. هم حقا نكون الأفضل. لقد هدأوا وتحدثوا وكانوا شريان الحياة. بدأت رئتي في العمل مرة أخرى بفضل امتصاص المنشطات لمدة 10 دقائق عدة مرات في اليوم.
عندما أغلقت الثقوب في الرئتين، خرجت الأنابيب. كان هناك ارتياح، أعقبه على الفور محادثة مفاجئة مقززة. “هناك علامات على رئتيك – يمكن أن يكون سرطان الرئة…”
لقد احتفظت بهذه المحادثة عن كل من أحب. أخبار الحادث كانت كافية. وبدلاً من ذلك تحدثت إلى صديق طبي كان يعتقد بشكل مطمئن أن هذا الأمر غير مرجح إلى حد كبير. وقد ثبت أنه كان على حق بعد بضعة أشهر.
عندما تنفجر رئتك، لا يمكنك الطيران لمدة ستة أسابيع، لكن القطار للعودة إلى الوطن كان مذهلاً… من لوسيرن إلى زيورخ إلى باريس إلى لندن ثم إلى نيوكاسل في 13 ساعة، حيث سافر أخي جوناثان للمساعدة في العودة إلى الوطن.
قامت بطاقة التأمين الصحي العالمي في المملكة المتحدة (يمكن لجميع البريطانيين الحصول عليها) بتسوية فاتورة مستشفى الرعاية الصحية الحكومية البالغة حوالي 7000 جنيه إسترليني. دفع تأمين السفر الخاص بي تكاليف الإنقاذ بالمروحية (حوالي 3500 جنيه إسترليني) وأجرة القطار الخاصة بي.
في المنزل، استغرق الشفاء وقتا. التحرك مؤلم، والنوم كان صعبا. لم أتمكن من “الضغط على مقاعد البدلاء” بذراعي في الهواء. لقد كنت لاهثًا بمجرد المشي، حيث كنت قادرًا في السابق على ركوب الدراجة لمسافة 100 ميل.
ككاتب كرة قدم، رأيت لاعبين في الحضيض يتعافون من الإصابة. لقد سبحت جنبًا إلى جنب مع أمثال مايكل أوين وآخرين في صالة الألعاب الرياضية المحلية أثناء إعادة تأهيلهم. اعتقادي ونصيحتي هو أنه كلما نهضت بشكل أسرع، كلما شفيت الأشياء بشكل أسرع. ذهبت إلى حمام السباحة بعد أسبوعين وشعرت وكأنني في الجنة.
وبالصدفة، التقيت بشون بيتش، رئيس قسم إعادة التأهيل في نيوكاسل يونايتد، الذي اقترح استخدام الدمبل العائمة لتقوية كتفي وتحريكها. “سوف تصل إلى هناك، ستفعل،” شجعه بلطف.
كان لدي هدف. لم يكن من الممكن أن أغيب عن مباراة نيوكاسل يونايتد في نهائي كأس كاراباو على ملعب ويمبلي. في الواقع، كان من السابق لأوانه العودة إلى العمل، وما زلت أتناول الكثير من مسكنات الألم، لكنني قمت بإعداد تقرير عن اللعبة وأجريت مقابلات تمهيدية.
شعرت أنه من المهم بالنسبة لي استخدام أقل عدد ممكن من مسكنات الألم. لقد خفضت جرعتي ولكني تعلمت كيفية البقاء في صدارة منحنى الألم. في أبريل، كنت مستعدًا لركوب دراجة خفيفة، وفي مايو تمكنت من الذهاب إلى أبعد من ذلك حيث تجدد رئتي. بمجرد حلول الصيف، كانت رئتاي بخير، ولا تزال كتفي متصلبة، لكنني تمكنت من السباحة ولعب التنس بلطف مرة أخرى.
هل سأتزلج مرة أخرى؟ لست متأكدا بعد.