بالنسبة للسكان المحليين الذين يعيشون ويعملون في أكثر المدن المسكونة بالأشباح في أوروبا، فإن كل ليلة تشبه عيد الهالوين. نهارًا، يتوافد السياح إلى المنطقة لمقاهيها المذهلة ومطاعمها الشهيرة وكاتدرائياتها القوطية الجميلة، ولكن عندما يحل الظلام، يمكن سماع أصوات تهمس وأحداث غريبة في الممرات المتعرجة المرصوفة بالحصى.
تستضيف مدينة يورك، التي يطلق عليها أكثر المدن المسكونة بالأشباح في أوروبا، أكثر من 500 شبح، ويتمتع جميع السكان بتجاربهم غير المبررة والمثيرة للقلق مع الأشباح. يدعي بعض الأشخاص أنهم تعرضوا للأذى من ظلال الليل، بينما يشعر آخرون بالعذاب بسبب الصرخات المخيفة القادمة من دار الأيتام القديمة.
للكشف عن حقيقة العيش بين الأشباح، تحدثت صحيفة The Mirror مع مارك جراهام، الذي يدير أقدم ممر للأشباح في العالم، The Original Ghost Walk of York. يلتقي مارك (68 عامًا) وزوجته شارون (61 عامًا) في الساعة الثامنة مساءً كل ليلة لقيادة جولات بصحبة مرشدين حول أزقة المدينة ذات الإضاءة الخافتة والمباني المسكونة.
قال مارك، وهو يشارك تجربته الشخصية مع الأشباح: “أنا لست محققًا نفسيًا، أنا راوي قصص، وقد رأيت أشكالًا وظلال. كنت أعيش في المدينة التي يوجد بها دار الأيتام القديم في بيردن. “ويقال إن أشباح الأيتام الذين تعرضوا لسوء المعاملة تطاردها. لقد سمعت تلك الأصوات مرات عديدة.” وبينما كان مارك مستعدًا لقبول التفسيرات البديلة، قال: “أعرف جيرانًا لي يزعمون أنهم رأوا أطفالًا أشباحًا في منازلهم”.
وهم ليسوا وحيدين. ادعى أحد مشاة الكلاب أنه كان يسمع صوت الأطفال وهم يلعبون في الشارع في وقت متأخر من الليل، وعندما حاول التحقيق، بدأ جروه يرتعد ويرفض التزحزح. ترك حيوانه الأليف لفترة وجيزة ودخل الممر، وتوقفت الأصوات على الفور. وقال رجل آخر كان يعمل مهندسًا معماريًا في الموقع إنه شعر بشيء يلامس كتفه، لكن لم يكن هناك أحد آخر. لقد ترك علامات خدش صغيرة بحجم يد صغيرة.
وأوضح مارك، مشيرًا إلى حانة King’s Arms، قائلاً: “هناك عدة أماكن في المدينة بها شبح صبي ضائع”. “يقترح بعض الناس أنه يبدو وكأنه يتيم الماضي، ويقول آخرون إنه يبدو مثل صبي الآن. ويعتقد البعض أنه دخل عالمنا ويقول آخرون أننا دخلنا عالمه. إنه لغز. يبدو أنه ظهور حديث تمامًا. “
رغم ذلك، فإن قصة الأشباح الأكثر شهرة في يورك هي قصة هاري مارتنديل البالغ من العمر 17 عامًا، والذي كان يعمل في جولات مارك الشبح في الثمانينيات. قال مارك: “في عام 1953، كان هاري يعمل سباكًا في قبو منزل أمين الخزانة. وكان تحت الأرض عندما سمع صوت بوق”. “خرج من الجدار الذي أمامه جندي روماني. صرخ وسقط من على سلمه، واندفع إلى الزاوية وشاهد 20 جنديًا رومانيًا يسيرون عبر هذا الجدار.
“في نهاية المطاف، خرج وأخبر الجميع ولكن لم يصدقه أحد. لقد أصبح مسيحياً متديناً، وولد من جديد – كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للتعامل مع ما رآه. ومنذ ذلك الحين أثبتت الأدلة أنه كان حيث الطريق الروماني، كان طريق ديكومانا المواجه للشمال.” وتمسك هاري بقصته طوال حياته، حتى وفاته قبل سنوات قليلة. المبنى المحمي من الدرجة الأولى مملوك الآن من قبل National Trust.
وفقًا للأسطورة، تم الاحتفاظ بجثة قاطع الطريق سيئ السمعة ديك توربين، الذي أُعدم شنقًا في عام 1739، في قبو حانة The Blue Boar ليراها الناس. “لقد سرق صديق جثته ودفنها في مقبرة كنيسة تدعى سانت جورج. وفي قبو الحانة وعلى طول المنازل في ذلك الشارع، يعتقد الناس أنهم يستطيعون رؤيته واقفاً عند المدخل، رافعاً ذراعيه كما لو كان يتوسل”. لشيء ما، ربما المغفرة،” ادعى مارك.
لكن حكاية قاطع الطريق ليست أكثر أحاديث الحانات رعباً. واعترف مارك قائلاً: “هناك الكثير من القصص التي لا أستطيع سردها لأنها مزعجة للغاية للأشخاص والعائلات في يورك”، على الرغم من أنه ادعى: “هناك حانة تسمى The Black Swan حيث ليس من غير المعتاد رؤية الناس ينهارون في الحانة. عندما كانت إحدى مرشداتنا أصغر سناً، فتحت الحانة للعمل هناك وفجأة شعرت بشيء يخنقها. اعتقدت أنه شخص ما خلفها، فركلت ولكن لم يكن هناك شيء. وانتهت الأمور فقط عندما حدث انفجار في الحانة الباب ودخل شخص ما لتناول مشروب. أُغلق الباب وكسر التعويذة.” وأضاف مارك: “سيقترح بعض الأشخاص أن الأشباح لا يمكنها أن تؤذيك جسديًا، لكنها يمكن أن تجعلك تفعل أشياء بنفسك”.
يقول أصحاب البجعة السوداء إن الخمر الخاص بهم هو موطن لعدد من الأشباح، مع وجود قسم كامل على موقعهم الإلكتروني مخصص للمشاهدات المبلغ عنها. “العادي” في الحانة، الذي يشبه تشارلي شابلن، هو عامل يرتدي قبعة مستديرة، ويعطي الانطباع بأنه ينتظر شخصًا ما لأنه يتململ كثيرًا، قبل أن يتلاشى تدريجيًا.
يقولون إن الشبح الآخر الذي يتم رؤيته بشكل متكرر هو امرأة شابة ترتدي فستانًا أبيض طويلًا، وتقف عند البار في الغرفة الخلفية وتحدق في المدفأة، بينما يظهر شبح آخر وهو زوج من ساقي الرجل، شوهد يتجول بشكل مرعب حول أماكن الموظفين. عندما سُئل مارك عن شكل الأشباح، وصف: “تمامًا مثلك ومثلي، أو خصلات من الهواء، والظلال ذات العيون. إنها تأتي في أشكال مختلفة عديدة. قال هاري مارتنديل إنهم يشبهون بشرًا عاديين تمامًا، فقط رثين ومتعبين. واحد فنظر إليه أحدهم فقال إنه نظر من خلاله “.
سيكون لجميع المقيمين في يورك تصوراتهم وآرائهم الخاصة حول الأشباح، وعلى الرغم من أن الجميع لا يؤمنون بها، إلا أن كل منهم لديه قصة. أوضح يوركشايرمان مارك: “إنه جزء من العيش في يورك أن يكون تاريخ الماضي في متناول اليد. ربما أتحدث إلى عدد أكبر من الأشخاص أكثر من معظم الأشخاص، وأقوم بجولات بصحبة مرشدين، وهم دائمًا حريصون على إخبارك بقصصهم الشخصية. إنهم كثيرًا ما أقول شيئًا مثل: “أنا لا أؤمن بالأشباح ولكنني سأخبرك بما حدث لي ذات ليلة…” إن الاستماع إلى تلك القصص يشبه إلى حد ما لعبة أحجية الصور المقطوعة.”
ولكن من أين تأتي هذه الأشباح ولماذا تطارد يورك؟ قال مارك: “يقول بعض الناس أن هناك ستارًا بين الحياة والموت، وهناك لحظة من الزمن يدخل فيها الناس ويخرجون منها”. “يقول آخرون أن العاطفة أو الألم الذي لم يتم حله هو الذي يحتاج إلى الراحة والسلام. أو أن هناك فجوة في الوقت. نظريتي الخاصة هي، إذا كان هناك شيء مثل الحياة الآخرة، فلا أعتقد أنه من المفترض أن نعرف، لأنه إذا لقد فعلنا ذلك، ولن يكون هناك أي فائدة من العيش.”
على الرغم من الأحداث الشبحية والتاريخ الحافل بقصص الدماء والتعذيب، قال مارك “لا يوجد مكان لا يذهب إليه السكان المحليون” وإن يورك “مدينة آمنة للغاية”. “إنها مدينة مفعمة بالحيوية ومدمجة للغاية ويسهل التجول فيها، مما يجعلها جذابة للغاية للزوار. فهي تضم الكثير من المتاجر والمطاعم والتاريخ من جميع العصور – العصر الروماني والجورجي والفيكتوري، ولكن الأهم من ذلك كله أنها تحتوي على بعض من وأضاف: “أبرز منازل القرون الوسطى في بريطانيا. عندما يأتي الناس إلى يورك، يكونون محاطين بالتاريخ ويفتح فيهم شيئًا أعمق قليلاً”.
هل لديك قصة شبح للمشاركة؟ ابقى على تواصل. البريد الإلكتروني [email protected].