ذهبت جين كورسكادن لتفقد سوق عيد الميلاد في بلفاست لحضور بث مباشر في بلفاست وخرجت وهي تشعر كما لو أنها استمتعت بيوم لائق في الخارج دون إنفاق الكثير من المال
قام أحد المتحمسين لسوق عيد الميلاد بزيارة معرضهم المحلي وتفاجأ بسرور بالمبلغ الذي ذهبت إليه أموالهم.
بعد عام مكلف من التضخم المرتفع وانخفاض نمو الأجور، وجد الكثير من الناس مبالغ طائلة تستقبلهم عندما زاروا بائعهم الموسمي القريب هذا العام. تعد الشوكولاتة الساخنة التي تقترب من علامة 10 جنيهات إسترلينية والنقانق التي تصل إلى 8 جنيهات إسترلينية من أكبر الشكاوى في شتاء 2023.
يبدو أنه لا تزال هناك بعض الصفقات الجيدة التي يمكن العثور عليها. ذهبت جين كورسكادن لتفقد سوق عيد الميلاد في بلفاست لـ Belfast Live وكانت سعيدة بالقليل الذي أنفقته في النهاية.
“بالنسبة للكثيرين – وأنا منهم – لا يكون عيد الميلاد حقًا إلا بعد زيارة السوق مرة واحدة على الأقل. إنه المكان المثالي للذهاب إليه في يوم بارد للتنزه والتعرف على ما هو معروض في جميع الأكشاك، وكتبت جين: “فرصة لتناول وجبة خفيفة تحت شجرة عيد الميلاد في قاعة مدينة بلفاست”.
“لقد غامرت بدخول المدينة في زيارتي الأولى للسوق هذا العام بعد ظهر يوم الجمعة الموافق 24 نوفمبر/تشرين الثاني، مع التأكد من الذهاب في وقت متأخر قليلاً من بعد الظهر لتفويت ذروة وقت الغداء. ويبدو أن التأخير الطفيف قد أتى بثماره، كما لو كان الأمر كذلك”. كنت مشغولاً، ولم تكن قوائم الانتظار سيئة للغاية، وتمكنت من الحصول على كل ما كنت أبحث عنه بسرعة كبيرة.”
قررت جين أن تضع لنفسها تحديًا. وفي محاولة لمعرفة مدى الارتباط الكبير بين متعة الاحتفالات والأموال التي يتم إنفاقها هناك عندما يتعلق الأمر بأسواق عيد الميلاد، حصلت على 20 جنيهًا إسترلينيًا تعهدت بإنفاقها فقط.
“من أجل هذا، كنت أخطط للحصول على طبق غداء رئيسي، وحلوى، ومشروب، وشيء إضافي قليلاً – أي إذا كان هناك أي أموال متبقية. في كل مرة أذهب إلى السوق، خاصة إذا كانت المرة الأولى لي كتبت جين: “زيارة العام، هناك عدد قليل من الأكشاك التي يجب زيارتها بالنسبة لي، لذا تأكدت من التوقف عند تلك الأكشاك في هذه الرحلة”.
عند وصولها، توجهت مباشرة إلى كشك الهوت دوج الألماني وحصلت لنفسها على نقانق بالفلفل الحار، مقدمة في خبز باجيت مع البصل المقرمش والكاتشب والخردل. ووصفت تكلفة الوجبة الخفيفة البالغة 7 جنيهات إسترلينية بأنها “مذهلة بعض الشيء”، لكنها تمكنت أيضًا من الحصول على المزيد من الحلوى في الأكشاك الأخرى بما في ذلك 15 فطيرة صغيرة مغطاة بالشراب، وموكا مع الكريمة المخفوقة، مما ترك لها 3 جنيهات إسترلينية متبقية. .
اعترفت قائلة: “لم أكن متأكدة من أنني سأتمكن من الحصول على أي شيء بمبلغ 3 جنيهات إسترلينية حقًا، ولكن بعد ذلك لفت انتباهي كشك لبيع “قبلات الشوكولاتة”. وكانت إحدى هذه الحلويات بسعر 1.50 جنيه إسترليني، لذا يمكنني أن أتمكن من ذلك”. “احصل على اثنين مقابل أموالي المتبقية. تحتوي حلويات الشوكولاتة الألمانية هذه على قاعدة بسكويت هش مع حشوة ناعمة وكريمية، ومغطاة بنكهات الشوكولاتة المختلفة. لقد اخترت نكهات الفول السوداني الهشة والشوكولاتة البيضاء.”
غادرت جين المعرض سعيدة بمشترياتها، ومليئة بهتافات عيد الميلاد وحلوياتها بشكل مناسب، وشعرت أن التجربة لم تكسر البنك تمامًا.
“بشكل عام، أنا أحب سوق عيد الميلاد في بلفاست وأتأكد من المرور عليه مرة أو مرتين كل عام. ومع ذلك، فإن العديد من الأكشاك باهظة الثمن، ومن المؤكد أن المرور بها هو أمر يحدث بين حين وآخر أكثر من كونه شيئًا أرغب فيه. افعل ذلك بانتظام”، واختتمت كلامها.
“لقد فوجئت بالمبلغ الذي تمكنت من الحصول عليه مقابل 20 جنيهًا إسترلينيًا، ولم أكن أعتقد أنه سيكون لدي أي شيء متبقي بعد شراء طبق رئيسي وحلوى ومشروب. أشعر الآن بما فيه الكفاية بروح عيد الميلاد، وأتطلع إلى تجول حول الأكشاك – وخيام البيرة – في زيارة مسائية في وقت ما قريبًا.”