كان Pontins Blackpool ، الذي كان في Lytham St Anne في Lancashire ، بعيدًا عن حدائق العطلات في Southport و Prestatyn و Morecambe على الرغم من نجاته من كارثة جوية مأساوية
تم تدمير معسكر عطلة بونتينز الذي نجا من كارثة جوية مأساوية قاتلة بعد أكثر من عقد من الزمان بعد أن أغلق أبوابه للأبد.
إذا نشأت في الشمال الغربي في أي وقت بين أواخر الستينيات وحتى مطلع الألفية ، فمن المحتمل أنك قضيت عطلة أو اثنتين في منتزه عطلة معين في ليثام سانت آن ، بالقرب من بلاكبول.
ذكرت صحيفة مانشستر إيفيننج نيوز أن موقع معسكر العطلات السابق في سكويرز جيت ، والذي اشتراه فريد بونتين في عام 1961 ، تحول إلى وجهة صديقة للجيب استقبلت أجيال من العائلات في جميع أنحاء المنطقة.
في أواخر الستينيات من القرن الماضي ، تم وضع المسبح الخارجي الأصلي في الموقع تحت سقف زجاجي مقوس قبل أن تنفذ Pontin سلسلة من التجديدات في الحديقة.
يسرد كتيب للموقع من عام 1972 وسائل الراحة بما في ذلك قاعة الرقص والمسرح وثلاثة بارات ومسبح داخلي مدفأ ومسبح تجديف وصالات تلفزيون ومقهيان وأروقة ترفيهية وحتى متجر للمراهنات والأسماك والرقائق.
اشتملت وسائل الترفيه في الهواء الطلق على بحيرة للقوارب وملاعب رياضية وملعب للمغامرات بالإضافة إلى عروض المواهب في الموقع والليالي الكوميدية ومسابقات الملابس الفاخرة.
تقول الدعاية داخل الكتيب: “عندما يحل المساء في بلاكبول ، وتضاء الأنوار ، يتأرجح المخيم إلى ترفيه عالي القوة.
“يجد معظم الناس أن هناك الكثير مما يجري في Pontins لدرجة أنهم لا يهتمون بالخروج. وبالطبع كل شيء هنا مجاني!”
يقضي الأطفال الصغار معظم وقتهم في الحضانة ، بينما يمكن للأطفال الأكبر سنًا التسكع مع الكابتن كروك ، تميمة بونتينز وزعيم كروك كرو الذي قاد الحفلات والألعاب.
تم إلقاء الضوء على حديقة العطلات في عام 1972 لأسباب أكثر مأساوية عندما اصطدمت طائرة بالموقع ، مما أدى إلى تدمير عشرة شاليهات في الأرض.
كانت الطائرة النفاثة ذات المحركين قد انزلقت من مدرج قريب ، وحطمت سياجًا ، وفتت خطًا للسكك الحديدية وألقت كتلًا خرسانية في الهواء. نجا اثنان من العاملين في المعسكر أثناء العطلة محظوظين عندما تحطمت رتبة وقود محترق أمامهما.
توفي أفراد الطاقم الجوي السبعة ، ونجا أحد أفراد الطائرة بعد أن أخرجه طاهي المعسكر من الحطام. لم تكن هناك وفيات أخرى.
على الرغم من المأساة ، نجا المخيم وازدهرت الأعمال هناك لسنوات قادمة ، مما جعله مكانًا مناسبًا لقضاء العطلات في جميع أنحاء الشمال الغربي. للأسف ، بعد 50 عامًا تحت راية Pontins ، أغلقت الحديقة.
ألقى مالك الشركة السابق ، أوشن باركس ، باللوم في الإغلاق على انخفاض أعداد الزوار. وقال إيان سميث ، الرئيس التنفيذي للشركة ، إن القرار اتخذ من قبل مجلس إدارة الشركة “بأسف عميق”.
وأضاف: “لم يكن قرارًا سهلاً على مجلس الإدارة اتخاذه. لقد نظرنا إليه طويلًا وصعبًا لكن الحجوزات تدهورت ومستوى الاستثمار المطلوب لعقد إيجار قصير يعني أنه لم يكن قابلاً للاستمرار تجاريًا”.
كانت معسكرات العطلات في بونتين في البداية من بنات أفكار فريد بونتان ، الذي افتتح أول بونتينز له في قاعدة عسكرية أمريكية سابقة في ويستون سوبر ماري في سومرست في عام 1946.
على مر السنين ، اشترى قطب المعسكرات المزيد من المعسكرات ، ووسع إمبراطوريته إلى 30 موقعًا في ذروتها. أصغر وأقل تكلفة من معسكرات العطلات في بوتلين ، كان لدى Pontins Bluecoats للترفيه عن الضيوف بدلاً من Redcoats لمنافسها الرئيسي.
من بين نجوم التلفزيون الذين تعلموا تجارتهم الكوميدية مثل Bluecoats السابقة برادلي والش ، وشين ريتشي ، وبوبي دافرو ولي ماك. حتى يومنا هذا ، تجتذب الحدائق المتبقية في ساوثبورت ، وبريستاتين ، وموريكامب ، والمنتجع الشهير في بلاكبول ، عشرات الآلاف من المقامرين سنويًا.
بحلول الوقت الذي أغلقت فيه الحديقة في Lytham St Anne في عام 2009 ، بقيت خمسة معسكرات عطلات Pontins فقط في المملكة المتحدة.
بعد سنوات قليلة من إغلاقها للشاليهات المهجورة ، تم تطهير آخر بقايا المخيم المهجور وهدم الموقع.