تم تغريم عدد قياسي من العائلات في إنجلترا في العام الدراسي الماضي بسبب العطلات غير المصرح بها
تم تحذير الآباء الذين يفكرون في أخذ أطفالهم في إجازة خلال الفصل الدراسي من أن ذلك قد يكون أكثر تكلفة من المتوقع. تم تغريم عدد قياسي من العائلات في إنجلترا خلال العام الدراسي الماضي بسبب الغياب غير المصرح به.
خلال العام الدراسي الماضي، تم فرض أكثر من 443000 غرامة على أولياء الأمور الذين أخرجوا أطفالهم من المدرسة خلال فترة العطلة، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 53 في المائة مقارنة بمستويات ما قبل كوفيد. تشير العديد من العائلات إلى الارتفاع الاستثنائي لأسعار العطلات خلال العطلات المدرسية الرسمية، وخاصة للرحلات إلى الخارج.
ويُعتقد أيضًا أن المواقف تجاه الالتحاق بالمدارس قد تراجعت بعد جائحة كوفيد-19. قبل تفشي المرض، أصدرت السلطات المحلية 288000 إشعار جزاء فقط في العام الدراسي 2018/2019.
وقد نوقشت هذه القضية المتصاعدة في البرلمان في أكتوبر من هذا العام. ومع ذلك، مع قيام بعض المجالس بزيادة العقوبات على عدم الحضور، حذر ألفارو إيتورمندي، خبير تأمين السفر في Confused.com، من أن التكلفة الحقيقية التي يتحملها الآباء يمكن أن تتجاوز التوقعات الأولية.
“بالنسبة للعديد من العائلات، قد يبدو أخذ إجازة خلال الفصل الدراسي وسيلة جذابة لخفض التكاليف. ووجد بحثنا أن الآباء أو الأوصياء يقولون إنهم وفروا 567 جنيهًا إسترلينيًا في المتوسط، خاصة وأن الأسعار ترتفع غالبًا خلال فترات الذروة المدرسية”.
“هذا كما وجد بحثنا أيضًا أنه تم إصدار غرامات بقيمة 41 مليون جنيه إسترليني على الآباء والأوصياء في المملكة المتحدة لقضاء العطلات الفصلية بين عامي 2022 و 2024 من قبل المجالس المحلية. يتم إصدار الغرامات عادةً لكل طفل، لكل والد، وما قد يبدأ كغرامة قدرها 80 جنيهًا إسترلينيًا يمكن أن يرتفع بسرعة إلى 160 جنيهًا إسترلينيًا للأسرة ذات الوالدين في إنجلترا، مع تضاعف التكاليف بشكل أكبر للعائلات التي لديها أكثر من طفل واحد.
“قال أكثر من النصف (56%) من أولياء الأمور والأوصياء إن السبب الرئيسي الذي يدفعهم إلى المخاطرة والسفر خلال الفصل الدراسي هو أنه أرخص خارج العطلات المدرسية. بينما يعتقد ثلث أولياء الأمور (33%) أن السفر لا يقل أهمية عن التعليم الرسمي، واعترف 14% أنهم حجزوا قبل تحقيق تواريخ الفصل الدراسي.
اقرأ المزيد: يمكن الآن للبريطانيين الذين يسافرون إلى إسبانيا وفرنسا وإيطاليا الحصول على مساحة إضافية للأرجل مجانًااقرأ المزيد: حذر البريطانيون من أن تكلفة العطلة في إسبانيا قد ترتفع بمقدار 540 جنيهًا إسترلينيًا
“ومع ذلك، إذا أصبح السفر لفترة زمنية أمرًا منتظمًا، فإن المجالس تتمتع بسلطة اتخاذ الإجراءات القانونية. ولهذا السبب أنشأنا حاسبة الغرامات المدرسية لمساعدة أولياء الأمور في الحصول على توضيح بشأن التكاليف المحتملة وقواعد السلطة المحلية قبل اتخاذ أي قرارات. وبغض النظر عن موعد السفر، يمكن أن تكون العطلات العائلية باهظة الثمن، وبالنسبة للعائلات التي تواجه غرامات، فهي تكلفة إضافية تضاف إلى إجازة باهظة الثمن بالفعل.”
تشير الدراسات إلى أن العائلات تنفق ما يقرب من 400 جنيه إسترليني إضافية للشخص الواحد في إجازات خلال فترة الدراسة. وقد دفع هذا بول وايتمان – الأمين العام للرابطة الوطنية لمدراء المدارس – إلى استنتاج أن العقوبات تفشل في تثبيط عزيمة الآباء.
وقال وايتمان: “بالنسبة للعديد من العائلات، فإن التهديد بفرض غرامة لا يشكل رادعًا كبيرًا بالطريقة التي كانت تأمل بها الحكومة. ويرجع هذا إلى حد كبير إلى الرسوم الباهظة لقضاء العطلات خارج وقت الفصل الدراسي”. “لقد جادلنا منذ فترة طويلة بأن الغرامات هي أداة فظة لمعالجة هذه المشكلة ويبدو أن البيانات تؤكد ذلك مرة أخرى.”