تركت هيلين وستيفن ووكر أعمالهما العقارية، وباعا منزلهما المكون من ثلاثة أسرّة في كوسبي، ليسيسترشاير، وانتقلا إلى يايزا، وهي بلدة تقع في جزر الكناري، بإسبانيا.
يزعم زوجان أنهما “يعيشان الحلم” بعد ترك المملكة المتحدة والانتقال إلى إسبانيا والتقاعد المبكر.
هيلين وستيفن ووكر، من كوسبي، ليسيسترشاير، يقضيان الآن أيامهما الخالية من الرهن العقاري تحت أشعة الشمس في لانزاروت، إسبانيا. قرر الثنائي القيام بهذه الخطوة التي ستغير حياتهما بعد أن عانيا من عام حافل حيث فقدا ثلاثة من أحبائهم.
بعد أن أدركوا أنهم لم يعودوا يريدون الانتظار حتى تحدث الحياة، باعوا أعمالهم العقارية ومنزلهم شبه المنفصل المكون من ثلاث غرف نوم في كوسبي وانتقلوا إلى يايزا، وهي بلدة في جزر الكناري.
يبلغ عمر هيلين وستيفن الآن 56 و55 عامًا على التوالي، ويتمتعان بالحرية المالية ويقضيان أيامهما في استكشاف الجزيرة والاسترخاء. وهم يعتقدون أنهم لم يكونوا ليتمكنوا من التقاعد في سنهم الحالي إذا كانوا لا يزالون في المملكة المتحدة بسبب ارتفاع تكاليف المعيشة.
وقع الزوجان، اللذان كانا يعملان لحسابهما الخاص ونادرًا ما يأخذان إجازات، في حب لانزاروت خلال إحدى إجازاتهما النادرة. ومع خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كان عليهم أن يتصرفوا بسرعة لتحويل حلمهم إلى حقيقة، خاصة بعد خسارة ثلاثة من الأصدقاء وأفراد الأسرة في عام واحد.
وقالت هيلين: “لقد فقدنا ثلاثة أشخاص في ذلك العام. واعتقدنا أننا بحاجة إلى القيام بذلك الآن”. لا يمكننا أن نفكر في الأطفال هنا، فنحن نسبق أحفادنا، وإلا فلن نفعل ذلك أبدًا”.
واجه الزوجان صعوبة في ترك أطفالهما وراءهما، لكن ابنتهما الصغرى كيت ووكر، 22 عامًا، جعلت الأمور أسهل من خلال الانتقال للعيش مع ابنهما جيمس سوريل، البالغ من العمر 29 عامًا. وتابعت هيلين: “لقد طرحنا المنزل في السوق. “في ديسمبر 2019، سافرنا في جميع أنحاء الجزيرة بحثًا عن المكان الذي أردنا أن نعيش فيه. وجدنا مبنى جديدًا في يايزا وفكرنا “هذا هو المكان”.”
باع الزوجان منزلهما في المملكة المتحدة مقابل 225 ألف جنيه إسترليني، واشتروا العقار المكون من ثلاث غرف نوم في لانزاروت مقابل 220 ألف جنيه إسترليني. انتقلوا في يناير 2020 واشتروا العقار الشاغر في فبراير قبل فرض الإغلاق في مارس.
ومنذ ذلك الحين، استثمر الزوجان ما يقرب من 40 ألف جنيه إسترليني في تجديد منزلهما في لانزاروت، وأصبحا الآن خاليين من الرهن العقاري مع فواتير منخفضة. في السابق، كانوا يدفعون 650 جنيهًا إسترلينيًا شهريًا على الرهن العقاري، و230 جنيهًا إسترلينيًا مقابل فواتير الغاز والكهرباء والمياه في المملكة المتحدة. قالت هيلين: “لا يوجد رهن عقاري ولا تمويل. العيش هنا أرخص بكثير. لا أستطيع أن أتقاعد في المملكة المتحدة”.
والآن بعد تقاعدهما، يقضي الزوجان أيامهما في التجول حول الجزيرة، والاستمتاع بالقهوة والغداء معًا، والاسترخاء في المساء أمام التلفزيون. يتناولون العشاء بالخارج عند زيارة الأصدقاء وحوالي مرة واحدة في الأسبوع بمفردهم.
قالت هيلين: “لياقتنا البدنية رائعة. نسير ما بين 8000 إلى 10000 خطوة يوميًا. نسافر حول الجزيرة. يمكننا السفر من أحد أطراف الجزيرة إلى الطرف الآخر في 45 دقيقة. وجهة نظري هي منتزه تيمانفايا الوطني. اللغة يمثل الحاجز مشكلة في بعض الأحيان لكننا نتعلم اللغة الإسبانية.”
على الرغم من حبها لمنزلها الجديد، فإنها تعترف بافتقادها لأطفالها: “إنه أمر جميل ولكنني أفتقد أطفالي. إن اصطحاب أطفالي إلى المطار بعد الزيارة هو أصعب شيء. أنا أبكي وأبكي. لكننا في الرابعة من عمرنا فقط”. ساعة طيران بعيدا.”
* تم استخدام أداة الذكاء الاصطناعي لإضافة طبقة إضافية إلى عملية التحرير لهذه القصة. يمكنك الإبلاغ عن أي أخطاء إلى [email protected]