طالبت مجموعة من الجمعيات الخيرية، بما في ذلك منظمة السلام الأخضر والنقل والبيئة، الحكومة بعدم استخدام أموال دافعي الضرائب لدعم إنتاج وقود الطيران المستدام.
يجب على شركات الطيران تمويل إنتاج وقود الطيران المستدام بنفسها بدلاً من الاعتماد على المساعدات الحكومية الضخمة، وفقًا لمجموعة من الجمعيات الخيرية الخضراء والمنظمات غير الحكومية.
وأعربت المجموعة، بقيادة النقل والبيئة، عن مخاوفها من أن ينتهي الأمر بدافعي الضرائب في المملكة المتحدة إلى دفع ثمن نوع الوقود، المصمم للحد من تأثير الطيران التجاري ولكنه اجتذب الكثير من المتشككين. وقد جادل الكثير منهم بأن تشجيع تقليل الطيران هو الطريقة الوحيدة لجعل انبعاثات الطيران متوافقة مع الأهداف.
كشفت وزارة النقل مؤخرًا عن آلية ضمان الإيرادات المصممة لتشجيع إنتاج الوقود، الذي يمثل حاليًا 2.6% فقط من إجمالي استخدام وقود الطائرات في المملكة المتحدة. العرض المتوفر أقل من واحد على الألف من إجمالي حجم وقود الطائرات المستخدم في جميع أنحاء العالم.
ومن غير الواضح كيف سيتم تمويل هذه الآلية وما إذا كان سيتم استخدام أموال دافعي الضرائب، أو ما إذا كان سيتم إجبار شركات الطيران على تحمل مخاطر الوقود الذي يمكن أن يقلل من الانبعاثات الإجمالية، ولكنه حاليًا أغلى بثلاث إلى خمس مرات من وقود الطائرات.
وجد طلب حرية المعلومات الذي قدمته openDemocracy أن شركات الطيران كانت تضغط على الحكومة لزيادة الأموال التي يشير أحد التقديرات إلى أنها قد تكلف ملياري جنيه إسترليني سنويًا بحلول عام 2030. وهذا بالإضافة إلى الإعفاء الضريبي الضخم الذي حصلت عليه شركات الطيران بالفعل.
في المملكة المتحدة، لا يتم فرض ضرائب على الكيروسين المستخدم في وقود الطائرات، على عكس الرسوم الثقيلة على الوقود المستخدم في وسائل النقل الأقل تلويثًا مثل الحافلات والسيارات. أشارت إحدى الدراسات إلى أن وزارة الخزانة خسرت 4.7 مليار جنيه إسترليني سنويًا من الإيرادات الضائعة بسبب عدم فرض مثل هذه الضريبة على وقود الطائرات.
وذلك على الرغم من تمتع شركات الطيران بطفرة ما بعد الوباء. يتوقع الاتحاد الدولي للنقل الجوي أن ترتفع إيرادات شركات الطيران في جميع أنحاء العالم بنسبة 9.7 في المائة إلى 803 مليارات دولار في عام 2023، لتتجاوز علامة 800 مليار دولار لأول مرة منذ أن أجبر الوباء شركات الطيران على خفض طاقتها. وارتفعت الأرباح بشكل ملحوظ إلى حوالي 10 مليارات دولار.
أبدت حكومة المملكة المتحدة إشارات إيجابية بشأن القوات المسلحة السودانية، حيث استثمرت مليون جنيه إسترليني في رحلة رائدة لشركة فيرجن أتلانتيك الشهر الماضي – أول رحلة تجارية طويلة المدى في العالم تعمل بالكامل بواسطة القوات المسلحة السودانية.
كما فرضت الحكومة أن 10% من وقود الطائرات يجب أن يأتي من مصادر مستدامة بحلول عام 2030. وفي نوفمبر، أعلنت أن تسعة مشاريع ستتلقى 53 مليون جنيه إسترليني “للمساعدة في توسيع نطاق صناعة إنتاج القوات المسلحة السودانية في المملكة المتحدة”.
وفي يوم الرحلة، قال رئيس الوزراء ريشي سوناك: “بدعم من تمويل حكومة المملكة المتحدة، يتم تزويد رحلة فيرجن أتلانتيك اليوم من لندن إلى نيويورك للمرة الأولى بالكامل بوقود الطيران المستدام (SAF)، المصنوع بشكل أساسي من نفايات الزيوت والدهون”. مثل زيت الطبخ المستعمل.
“إن وزير النقل وريتشارد برانسون على متن الطائرة، مما يمثل علامة فارقة رئيسية نحو جعل السفر الجوي أكثر صداقة للبيئة وإزالة الكربون من سمائنا. إنها خطوة مهمة ونحن نتحرك نحو هدفنا المتمثل في الوصول إلى صافي الصفر بحلول عام 2050.”
وقد جادلت المجموعة الخضراء بأن الدعم الحكومي للقوات المسلحة السودانية يجب أن يكون محدودًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أقلية من الناس يسافرون جوًا. ووفقاً لبيانات مسح السفر الوطني السنوي الذي تجريه وزارة النقل، فإن غالبية البريطانيين لم يستقلوا طائرة خلال 15 عاماً من أصل 17 عاماً الماضية. وتقول الجمعيات الخيرية إنه سيكون من الظلم الفادح أن نتوقع من دافعي الضرائب تغطية تكاليف المخطط.
لقد كتبوا رسالة إلى وزير النقل يطالبون فيها صناعة الطيران بتمويل الآلية التي ستدعم إنتاج القوات المسلحة السودانية. كما يريدون من الحكومة أن تلتزم بعدم مساهمة أي ضرائب حالية أو مستقبلية على هذا القطاع، مثل رسوم الركاب الجويين أو إيرادات مخطط تداول الانبعاثات، في المخطط.
وقال مات فينش، مدير السياسات في المملكة المتحدة في هيئة النقل والبيئة: “لفترة طويلة، كانت صناعة الطيران تحصل على رحلة مجانية عندما يتعلق الأمر بالتأثير البيئي. ويعد عدم فرض رسوم الوقود على وقود الطائرات مثالا رئيسيا على ذلك. إن تطوير وإنتاج وقود الطيران المستدام أمر حيوي، ولكن ليس من العدل ولا الصواب أن نتوقع من الشعب البريطاني – الذي نادرا ما يطير غالبيته – أن يدفع الفاتورة”.
من بين المخاوف التي أثارها البعض مع القوات المسلحة السودانية كوسيلة لإزالة الكربون من الطيران هو مدى صعوبة القيام بذلك. وفقا لتقرير الجمعية الملكية، سيتعين على المملكة المتحدة تخصيص نصف أراضيها الزراعية أو أكثر من ضعف إجمالي إمداداتها من الكهرباء المتجددة لإنتاج ما يكفي من وقود الطيران من أي من النوعين الرئيسيين لتحقيق صافي طيران صفر.
وقد جادل البعض بأن الضجيج الذي تبثه القوات المسلحة السودانية قد يؤدي إلى المزيد من الطيران. قالت لجنة تغير المناخ المستقلة إن خطة الحكومة لخفض انبعاثات الطيران تعتمد بشكل كبير للغاية على التكنولوجيا الناشئة وأنواع الوقود، ولا تعتمد بشكل كافٍ على تشجيع الناس على عدم الطيران. ويقول العديد من علماء المناخ إن هذه هي الطريقة الوحيدة لخفض الانبعاثات بالوتيرة التي نحتاجها للحد من ارتفاع متوسط درجة الحرارة العالمية إلى 1.5 درجة مئوية.