من المقرر أن تكون المطارات خارج لندن “الأكثر تطرفًا” حيث تواجه ارتفاعات “غير مسبوقة”.
يتم حث المسافرين جواً على الاستعداد لارتفاع أسعار التذاكر حيث تستعد المطارات الإقليمية في جميع أنحاء المملكة المتحدة لزيادات “غير مسبوقة” في ضريبة الأملاك في العام المقبل. أظهر فحص الأرقام الحكومية الرسمية لرابطة الصحافة أن المطارات الإقليمية هي من بين المطارات التي تواجه أكبر ارتفاع في معدلات الأعمال مقارنة بأي صناعة في المملكة المتحدة خلال عملية إصلاح شاملة لتقييمات العقارات التي تحدد الضريبة.
وفي حين أن مطاري هيثرو وجاتويك في لندن يتعرضان أيضًا لزيادات مذهلة في معدلات الأعمال، تكشف البيانات أن الحالات الأكثر خطورة تتركز خارج لندن، حيث تستعد المطارات الإقليمية لتحمل العبء الأكبر. اكتشف تحليل شركة الاستشارات الضريبية العالمية Ryan لأرقام وكالة مكتب التقييم (VOA) أن القيم القابلة للتقييم قد ارتفعت أكثر من ستة أضعاف في حالات معينة خلال إعادة تقييم الممتلكات الأخيرة، مما تسبب في ارتفاع الطلبات الضريبية بشكل كبير.
على الرغم مما يسمى بالإغاثة الانتقالية، والتي ترتفع الحد الأقصى بنسبة 30٪ في العام المقبل، ستظل المطارات الإقليمية تواجه بعضًا من أكبر الزيادات النقدية على مستوى البلاد. وستشهد غالبية المطارات زيادة فواتيرها بأكثر من ثلاثة أضعاف خلال السنوات الثلاث المقبلة.
ويظهر مطار مانشستر من بين أكثر المطارات تضررا، حيث من المتوقع أن يقفز الطلب على معدلات الأعمال بمقدار 4.2 مليون جنيه إسترليني إلى 18.1 مليون جنيه إسترليني في العام المقبل، حسبما تظهر أرقام رايان. سيشهد مطار بريستول قفزة قدرها 1.2 مليون جنيه إسترليني إلى 5.2 مليون جنيه إسترليني، في حين يتوقع مطار برمنغهام الدولي زيادة قدرها 1.8 مليون جنيه إسترليني إلى 7.6 مليون جنيه إسترليني.
يواجه مطار نيوكاسل الدولي ارتفاعًا قدره 244.755 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1.1 مليون جنيه إسترليني. وقال أليكس بروبين، الذي يقود ممارسات الضرائب العقارية لأوروبا وآسيا والمحيط الهادئ في شركة ريان: “مع زيادة غير مسبوقة على مستوى القطاع بنسبة 295٪، لا تستطيع المطارات الإقليمية ببساطة استيعاب صدمة تكلفة بهذا الحجم. وستتدفق هذه الزيادات حتمًا عبر النظام: أولاً إلى رسوم المطار، ثم إلى تكاليف شركات الطيران، وفي النهاية إلى أسعار التذاكر”.
وأثار مشغلو المطارات مخاوف من أن هذه الزيادة الضريبية قد تؤدي إلى خنق الاستثمار في هذا القطاع.
وقال متحدث باسم مجموعة مطارات مانشستر: “كانت المطارات بالفعل من بين أعلى دافعي الأسعار في البلاد وكانت مستعدة لدفع المزيد. لكن الزيادات التي تزيد عن 100٪ تعني أنه يتعين علينا أن ننظر مرة أخرى إلى خططنا لاستثمار أكثر من 2 مليار جنيه إسترليني في مطاراتنا عبر المملكة المتحدة على مدى السنوات الخمس المقبلة.
“من المحتم أن يصبح السفر الجوي أكثر تكلفة مع استيعاب الصناعة لهذه التكاليف. وهذا يؤثر على الأشخاص الذين يعملون بجد في جميع أنحاء البلاد ويجعل التجارة العالمية أكثر صعوبة بالنسبة للشركات.”
تقوم مجموعة AirportsUK، المجموعة التجارية التي تمثل القطاع، بصياغة رد على مشاورة وزارة الخزانة حول خطة أسعار الأعمال، والتي تنتهي في فبراير. وانتقدت الخطط ووصفتها بأنها “قصيرة النظر” وحذرت من أنها “سيكون لها تأثير غير مباشر على الشركات التي تعتمد على اتصال المطارات في جميع مناطق إنجلترا”. وحذرت المنظمة من أن هذا يهدد “بالتأثير سلبا على الاقتصادات المحلية التي تعتمد على سلاسل التوريد والسياح والاتصالات التي توفرها مطاراتها”.
وشددت المجموعة على أهمية التدخل الحكومي: “لهذا السبب تعد المراجعة طويلة المدى لكيفية حساب معدلات أعمال المطارات، والتي أعلنت عنها الحكومة أيضًا، أمرًا في غاية الأهمية وسنعمل مع وزارة الخزانة لضمان تحقيق ذلك للنتيجة الإيجابية التي تحتاجها المطارات لدفع الاستثمار والنمو الاقتصادي.”
المطارات الإقليمية الإضافية التي تستعد لارتفاعات هائلة في الأسعار تشمل مطار ليفربول الذي يواجه زيادة قدرها 233.100 جنيه إسترليني إلى مليون جنيه إسترليني، ومطار إيست ميدلاندز الدولي الذي يواجه قفزة قدرها 437.895 جنيه إسترليني إلى 1.9 مليون جنيه إسترليني، ومطار بورنماوث الذي يتعامل مع قفزة قدرها 102.398 جنيه إسترليني إلى 443.723 جنيه إسترليني.