انتقلت إلى كينت أثناء الوباء ولم أغادر بعد. من شارعها الرئيسي الصاخب إلى شواطئها الرملية، هناك ما يناسب الجميع في هذه المدينة الساحلية الساحرة
قبل خمس سنوات، انتقلت إلى ديل في كينت أثناء الإغلاق، وكنت أنوي الفرار من الشوارع المهجورة والإيجار المرتفع في لندن، مع خطط للعودة بمجرد استئناف الحياة الطبيعية. وغني عن القول أن ذلك لم يحدث، وها أنا هنا بعد نصف عقد من الزمن.
على الرغم من تذمري من حين لآخر بشأن المدينة، إلا أنني لست فخورًا جدًا بالاعتراف بأنني مفتون بالمكان. لا يوجد شيء يضاهي التجول في شارع رئيسي مزدحم مليء بالمتاجر المستقلة والمقاهي والمطاعم والحانات صباح يوم السبت.
أحد أنشطتي المفضلة هو الاستمتاع بقطعة من الكعك بعد ظهر يوم السبت بعد قضاء ساعات في البحث عن هدايا عيد الميلاد وأعياد الميلاد لأحبائي. في حين أن أشهر الصيف تكون بلا شك أكثر دفئًا وتعج المدينة بمزيد من النشاط، إلا أن ديل تتألق حقًا في فصل الخريف.
تبدأ أضواء عيد الميلاد في الوميض، وتضيء الشارع الرئيسي الساحر في فترة ما بعد الظهر الرمادية الرطبة؛ تنبض الحياة بنوافذ المتاجر من خلال العروض الاحتفالية، وتتخلل الهواء رائحة المعجنات الطازجة ووجبات الحانة الشهية.
التجربة أيضًا أكثر هدوءًا بشكل عام. غالبًا ما أجد نفسي أبتعد عن شارع Deal High Street والواجهة البحرية خلال فصل الصيف، عندما تعج بالسياح الذين يصطفون في طوابير للحصول على الآيس كريم، أو يوازنون بشكل غير مستقر مكاييل البيرة في أكواب بلاستيكية، أو يصطادون قبالة Deal Pier.
في حين أنه يمكن أن يكون منفرًا، إلا أنني سعيد لأنه صاخب. وبدون هؤلاء الزوار الصيفيين، فإن العديد من الشركات المحلية ستعاني طوال بقية العام، حسبما ذكرت صحيفة إكسبريس.
يكمن سحر Deal في متاجرها ومقاهيها المستقلة الرائعة. في حين ستجد بعض السلاسل الأساسية مثل Superdrug وBoots وCosta وStarbucks في أحد أطراف الشارع الرئيسي، فإن غالبية المحلات التجارية في المدينة هي شركات مستقلة.
أحد المواقع المفضلة لدي هو متجر باركيند، وهو متجر صغير مستقل يقع في الطرف الشمالي من الشارع الرئيسي. إنها مليئة بالعناصر المختارة بعناية والتي تمثل هدايا مثالية لمحبي الكلاب وعشاق الأدوات المنزلية.
لأولئك الذين يبحثون عن الهدايا الفريدة والملابس الانتقائية، فإن Urban Chic هو وجهتك. يمتلئ المتجر بالملابس النسائية الملونة والنظارات الشمسية والهدايا والبطاقات والحقائب والأدوات المنزلية. إنه المكان الذي أقصده للحصول على هدايا عيد الميلاد حيث أنني على يقين دائمًا من العثور على شيء فريد لا يمكن العثور عليه في أي مكان آخر.
يقع The Little Purple Wardrobe بعيدًا في ممر سانت جورج قبالة الشارع الرئيسي مباشرةً، وهو كنز مخفي حقيقي مليء بمصممين محبوبين مسبقًا وملابس وأحذية وقبعات وإكسسوارات نسائية من الشوارع الرئيسية.
إنها دائمًا محطتي الأولى عندما أبحث عن ملابس لمناسبة خاصة أو عندما أحتاج ببساطة إلى بعض الملابس عالية الجودة.
قبالة الشارع الرئيسي على زاوية طريق ستانهوب، سيكتشف الزوار متجرًا فريدًا حقًا: بوب! خمر وريترو.
تفيض بالعناصر القديمة والقديمة، وسجلات الفينيل، ولافتات المينا، والمقتنيات، والأثاث والمزيد، إنها المحطة المثالية إذا كنت تبحث عن هدية لهذا العم غريب الأطوار أو الصديق الذي لديه كل شيء.
كل صباح سبت، من الساعة 9 صباحًا حتى 2 ظهرًا، يتحول موقف سيارات Union Road الواقع في الطرف الشمالي من الشارع الرئيسي إلى سوق أسبوعي صاخب. خلال هذه الساعات، يكون الطرف الشمالي للشارع الرئيسي مخصصًا للمشاة، مما يخلق جوًا نابضًا بالحياة حيث يطلع السكان المحليون والزوار على حدٍ سواء على مجموعة واسعة من السلع المعروضة. يضم السوق مجموعة متنوعة رائعة من الأكشاك التي تبيع كل شيء بدءًا من الزهور الطازجة والملابس القديمة وحتى الكتب والأثاث والفنون والحرف اليدوية والكعك اللذيذ.
حتى لو لم تكن في مزاج للتسوق، فهي طريقة مبهجة لقضاء صباح يوم السبت، ربما مع تناول القهوة من Real Deal Roasters. غالبًا ما أجد نفسي ألتقط الزهور والبيض المقطوفة حديثًا، والتي تكون أرخص وأفضل من نظيراتها في المتاجر الكبرى.
في الآونة الأخيرة، وضعت لنفسي تحديًا يتمثل في تذوق جميع مطاعم ديل – وهي مهمة شاقة نظرًا لعددها الهائل.
قبل بضعة أسابيع، ذهبت لمجرد نزوة إلى Little Harriettes of Deal Tea Rooms لتناول بعض الكعكات الدافئة وإبريقًا من الشاي. كانت التجربة ساحرة تمامًا، وتكلفة وجبة الغداء بأكملها – والتي تضمنت حساءًا محلي الصنع مع الخبز، ووعائين من الشاي، وكعكتين كبيرتين دافئتين مع المربى والقشدة المتخثرة – أقل من 20 جنيهًا إسترلينيًا.
كان الموظفون يقظين وودودين بشكل لا يصدق، مما جعلني أشعر بالراحة على الفور. كان الديكور هو بالضبط ما تتوقعه من غرفة الشاي الفيكتورية التقليدية: ثريا صغيرة، وأثاث قديم الطراز، وطاولة للكعك، والشاي المقدم في الخزف العظمي الزهري.
إذا لم تكن من محبي الشاي والكعك، فهناك مجموعة واسعة من الخيارات اللذيذة في القائمة، بما في ذلك فطائر الخضار والسندويشات والحساء.
في الأسبوع الماضي فقط، ذهبت إلى ميريتي، التي تقع في الطرف الشمالي من الشارع الرئيسي. أعترف أنني كنت أتجول في هذا المقهى لسنوات، وأعد نفسي دائمًا بأنني سأزوره يومًا ما.
في فترة ما بعد الظهيرة في فصل الخريف، وفيت أخيرًا بهذا الوعد وذهبت لتناول شريحة من الكعكة وشرب القهوة منزوعة الكافيين.
تتم إدارة هذا المقهى المريح بواسطة زوجين مرحبين، ويقدم مجموعة صغيرة من الكعك محلي الصنع والشوكولاتة والبسكويت الإيطالي، إلى جانب قهوة إيلي والشوكولاتة الساخنة. على الرغم من أن الاختيار محدود، إلا أن القهوة والمواد الغذائية التي أخذت عينات منها كانت رائعة. لقد انغمست في كمأة صغيرة من الشوكولاتة الداكنة بالبرالين التي كانت غنية وجوزية وفاخرة، وكعكة كسترد الفانيليا التي كانت كريمية وتحتوي على الكمية المناسبة من الحلوى.
جلست على طاولة على الرصيف، وكان من الممتع أن أرتشف قهوتي وأقضم كعكتي بينما أشاهد العالم يمر من حولي.
لقد حصلت ميريتي الآن على مكانة قوية في قائمتي للمواقع التي يجب زيارتها في شارع ديل هاي ستريت.
مع وفرة المطاعم العصرية ووجهات عشاق الطعام، من الصعب تحديد أفضل الحانات والمطاعم في ديل.
في العام الماضي، أشادت ناقدة الطعام الموقرة غريس دنت بمطعم Blue Pelican المستوحى من المطبخ الياباني، والذي يقع في شارع الشاطئ، باعتباره أحد أفضل مطاعمها لهذا العام. في المقابل، قبل بضع سنوات، أشاد جاي راينر بـ The Rose في Deal High Street بسبب “طبخه الرائع”. لم أقم بعد بتجربة الأجرة في أي من المؤسستين، لكن التعليقات التي تلقيتها من السياح والسكان المحليين لم تكن أقل من ممتازة.
لتناول عشاء شهي مع إطلالة على شاطئ البحر، مفضلتي الشخصية هي 81 Beach Street، وهو مطعم صغير مريح معروف بأطباق شرائح اللحم والمأكولات البحرية الرائعة التي يقدمها بأسعار معقولة.
أقترح أيضًا تجربة مطعم The Boathouse Bar & Restaurant، وهو جزء من فندق The Royal Hotel الواقع على الواجهة البحرية. خلال الأشهر المعتدلة، يمكنك الجلوس على طاولة بالخارج ومشاهدة الأمواج وهي تصطدم بالألواح الخشبية الموجودة على الشاطئ بالأسفل.
مع قدوم فصل الخريف، من المحتمل أن تفضل تناول الطعام في الداخل هربًا من الرياح الباردة، ولكنك ستظل تتمتع بإطلالة رائعة على البحر.
بالنسبة للإفطار، أقوم دائمًا بتوجيه الناس نحو Goose on the Green وThe Corner Cafe في Walmer، وThe Lane في South Court، قبالة شارع Deal High Street. تقدم كل واحدة من هذه الأماكن قائمة مختلفة قليلاً، ولكنها جميعًا تشترك في خيط مشترك – فريق عمل ودود ويقظ ومكونات عالية الجودة بأسعار عادلة.
بعد نزهة ممتعة يوم الأحد على طول الرصيف والعودة، أوصي بشدة بالتوجه إلى The Ship Inn في شارع ميدل ستريت.
تعد هذه الحانة التقليدية جوهرة حقيقية، مع الكراسي الخشبية المتهالكة والشموع على الطاولات والموظفين الودودين الذين سيتوقفون بسعادة للدردشة. خلال أشهر الشتاء، تملأ النيران المشتعلة المكان بوهج دافئ ورائحة دخانية لطيفة تذكرني دائمًا بالخريف. إنها أيضًا واحدة من الأماكن القليلة التي لا يزال بإمكانك فيها الحصول على نصف لتر بأقل من 4 جنيهات إسترلينية.
العيش في الصفقة رائع. هناك دائمًا شيء ما يحدث، ولا يوجد أبدًا نقص في أماكن الطعام الرائعة.