تبين أن هرمون النمو الذي يُعطى للأطفال – والذي تم حظره في عام 1985 – قد تسبب في تطور مرض الزهايمر بسبب بروتين سام.
تم الكشف عن أولى حالات انتقال مرض الزهايمر بين البشر بعد تطورها بسبب إجراء طبي نادر يشمل متبرعين بشريين.
تبين أن هرمون النمو الذي يُعطى للأطفال، والذي تم حظره في عام 1985، قد تسبب في تطور المرض بعد تمرير بروتين سام. الدراسة التي أجريت على ثمانية مرضى تلقوا هرمون النمو البشري c-hGH – أو هرمون النمو البشري المشتق من الجثث – لأنهم لم ينمووا بشكل صحيح، وجدت أنه يؤدي إلى ظهور أعراض مرض الزهايمر الذين تتراوح أعمارهم بين 38 و 55 عامًا في خمسة منهم على الأقل.
يدعو العلماء إلى إجراء مراجعة لتحديد ما إذا كان مرض الزهايمر يمكن أن ينتقل عن طريق إجراءات طبية أو جراحية أخرى. وقال مؤلف الدراسة البروفيسور جون كولينج، من مستشفى جامعة كوليدج لندن: “لا يوجد ما يشير على الإطلاق إلى أن مرض الزهايمر يمكن أن ينتقل بين الأفراد أثناء أنشطة الحياة اليومية أو الرعاية الطبية الروتينية”.
“تم إعطاء المرضى الذين وصفناهم علاجًا طبيًا محددًا ومتوقفًا منذ فترة طويلة والذي يتضمن حقن المرضى بمادة يُعرف الآن أنها ملوثة بالبروتينات المرتبطة بالمرض. ومع ذلك، فإن التعرف على انتقال أمراض أميلويد بيتا في هذه الحالات النادرة يجب أن يؤدي إلى علينا مراجعة التدابير اللازمة لمنع انتقال العدوى عن طريق الإجراءات الطبية أو الجراحية الأخرى، وذلك لمنع حدوث مثل هذه الحالات في المستقبل.
تم استخدام الهرمون المعزز للنمو c-hGH لعلاج ما لا يقل عن 1848 طفلاً كان طولهم أقصر بكثير من الأطفال الآخرين في نفس أعمارهم في المملكة المتحدة بين عامي 1959 و1985. وقد تم حظره بعد أن تلوثت بعض الدفعات من البروتينات المعدية التي تسببت في مرض كروتزفيلدت. مرض جاكوب (CJD). يمكن أن يكون مرض الدماغ CJD قاتلاً في غضون أشهر، وأصبح متغير يسمى vCJD يعرف باسم “مرض جنون البقر” في التسعينيات بعد أن أصيب الناس به بعد تناول لحم البقر المصاب.
وفي الدراسة التي نشرت في مجلة Nature Medicine، أظهر العلماء أن العلاج بهرمون النمو لدى الأطفال أدى إلى تراكم بروتين أميلويد بيتا في أدمغة المشاركين. ويُعتقد أن تراكم الأميلويد بيتا هو سبب مرض الزهايمر.
وقالت الدكتورة سوزان كولهاس، مديرة مركز أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة: “من المهم أيضًا التأكيد على أن هذه هي الحالة الوحيدة المسجلة لانتقال مرض الزهايمر بين البشر. ولا يوجد أي دليل يشير إلى أنه يمكن أن ينتقل عبر أي طريق آخر، مثل الأنشطة اليومية أو الإجراءات الطبية الروتينية. لكن هذه الدراسة كشفت المزيد عن كيفية انتشار أجزاء الأميلويد داخل الدماغ، مما يوفر المزيد من الأدلة حول كيفية تطور مرض الزهايمر والأهداف الجديدة المحتملة لعلاجات المستقبل.
أظهرت الأبحاث السابقة التي أجراها الفريق في جامعة كوليدج لندن (UCL) ومستشفيات جامعة كوليدج لندن (UCLH) أن المرضى الذين خضعوا لعلاج c-hGH بدأوا في رؤية تراكم بروتين الأميلويد بيتا في سن أصغر مما هو عليه الآن. طبيعي عند معظم مرضى الزهايمر.
وفي بحث عام 2018، أظهروا أن العينات المؤرشفة من الهرمون الملوثة ببروتين أميلويد بيتا يمكن أن تنقل هذا إلى الفئران. تشير هذه الدراسة الأخيرة إلى ثمانية أشخاص تمت إحالتهم إلى عيادة بريون الوطنية التابعة لجامعة كاليفورنيا في لندن في المستشفى الوطني لطب الأعصاب وجراحة الأعصاب في لندن، والذين تم علاجهم جميعًا باستخدام هرمون النمو c-hGH في مرحلة الطفولة، غالبًا على مدار عدة سنوات.
وأضاف البروفيسور كولينج: “المرضى الذين وصفناهم تلقوا علاجًا طبيًا محددًا متوقفًا منذ فترة طويلة، والذي يتضمن حقن المرضى بمواد يُعرف الآن أنها ملوثة بالبروتينات المرتبطة بالمرض”.
وقال الدكتور ريتشارد أوكلي، مدير الأبحاث المساعد في جمعية الزهايمر: “مع عدم استخدام هذا العلاج منذ عام 1985، لا يوجد سبب للقلق على صحة عامة السكان”. في الوقت الحاضر، يتلقى المرضى البدائل الاصطناعية التي تمت الموافقة عليها من أجل السلامة ولا تشكل خطر نقل الأمراض. لا توجد مخاوف تتعلق بالسلامة فيما يتعلق بعلاجات اليوم حيث تم تطويرها لتقليل مخاطر الإصابة بأي أمراض معدية.