لقد وجد بحث جديد أن اختبار العين يمكن أن يظهر أول علامة على عقود الخرف قبل الأعراض الأخرى
يمكن اكتشاف العلامات المبكرة للخرف في اختبارات العين الروتينية حتى 20 عامًا قبل ظهور الأعراض ، وفقًا لدراسة جديدة. قد يكون أخصائيو البصريات قادرين على اكتشاف علامات رديئة لمرض الزهايمر وغيرها من أشكال حالة الموهن خلال السنوات القليلة المقبلة فقط من خلال النظر في عيون المرضى ، كما يقول العلماء.
ربط الباحثون الأمريكيون تغييرات غير طبيعية في الأوعية الدموية الصغيرة في شبكية العين من الفئران مع طفرة وراثية شائعة معروفة بزيادة خطر الزهايمر – الشكل الأكثر شيوعًا للخرف. النتائج ، التي نشرت في مجلة الزهايمر والخرف ، تعتمد على الأعمال السابقة من نفس الفريق في مختبر جاكسون (JAX) الذي يتخذ من ولاية ماين مقراً له ، والذي وجد تغييرات مشابهة للأوعية الدموية في أدمغة الفئران.
ربطت الدراسة تشوهات في خلايا شبكية محددة بمخاطر الخرف المبكرة ، والتي يقول فريق البحث يقول إن الشبكية هي “علامة بيولوجية قوية” لمرض الزهايمر وغيرها من الخرف. وقالت الدكتورة ألينا ريغان ، زعيم الدراسة ، أخصائي علم الأعصاب في جاكس: “إذا كنت في موعد لعلاج العيون أو أخصائي عيون ، ويمكنهم رؤية تغييرات غريبة في شبكية العين الخاصة بك ، والتي يمكن أن تمثل شيئًا يحدث أيضًا في عقلك ، والذي قد يكون مفيدًا للغاية للتشخيص المبكر”.
وأوضحت أنه ، لأن شبكية العين جزء من الجهاز العصبي المركزي ، غالبًا ما يرى العلماء أنه امتداد للدماغ يشترك بشكل أساسي في نفس الأنسجة. لهذا السبب يمكن أن تقدم التغييرات في الأوعية الدموية الشبكية أدلة مبكرة حول صحة الدماغ وأمراض مثل الزهايمر.
قال الدكتور ريغان: “شبكية العين الخاصة بك هي عقلك بشكل أساسي ، لكن هذا يمكن الوصول إليه أكثر من ذلك بكثير لأن تلميلك هو مجرد ثقب ، ويمكننا أن نرى الكثير من الأشياء. جميع الخلايا متشابهة جدًا ، جميع الخلايا العصبية متشابهة تمامًا ، جميع الخلايا المناعية متشابهة تمامًا ، وهي تتصرف بالمثل تحت الضغط إذا كنت قد تعرضت للمرض.”
درس الباحثون الفئران مع طفرة تسمى MTHFR677C> T ، والتي توجد في ما يصل إلى 40 ٪ من الناس. ووجدوا أن شبكية الشبكات الرياضية الفئران لديها أوعية ملتوية ، وضيق الشرايين وتورم ، وأقل من الوعاء المتفرعة منذ ستة أشهر من العمر.
قال الفريق إن هذا يعكس تغييرات مماثلة في الدماغ المرتبطة بسوء تدفق الدم وزيادة خطر التراجع المعرفي. وقال الدكتور ريغان إن الأوعية التي تظهر أكثر ملتوية وحلقات من المعتاد يمكن أن تشير إلى مشاكل في ارتفاع ضغط الدم ، حيث أن الأنسجة التي تضيق حدود المغذيات والأكسجين.
وأضافت: “يمكننا أن نرى هذه الأوعية المتموجة في شبكية العين ، والتي يمكن أن تحدث في الأشخاص الذين يعانون من الخرف. وهذا يتحدث عن مشكلة أكثر جهازية ، وليس مجرد مشكلة خاصة بالدماغ أو شبكية العين. قد تكون مشكلة في ضغط الدم التي تؤثر على كل شيء.”
كشفت دراسة أجراها نفس المجموعة في عام 2022 عن تغييرات مماثلة في الأوعية الدموية في أدمغة الفئران مع نفس طفرة MTHFR677C> ، مع تسليط الضوء على الصلة بين صحة الأوعية الدموية في شبكية العين التي تشبه المرض البشري. قال الدكتور ريغان: “هذه الفئران لديها عدد أقل من الأوعية في قشرةها وتقليل تدفق الدم إلى أدمغتها. هذه التغييرات خفية ، لكنها هناك”.
اكتشف الباحثون أيضًا تغييرات في أنماط البروتين في كل من الدماغ وشبكية العين. وجدوا اضطرابات في كيفية إنتاج الخلايا الطاقة ، وإزالة البروتينات التالفة ، والحفاظ على بنية ودعم الأوعية الدموية ، مما يوفر أدلة مهمة حول كيفية تأثير طفرة MTHFR67C> t على العين.
يقول الدكتور ريغان إن النتائج تدعم أيضًا نظرية متزايدة مفادها أن صحة الأوعية الدموية تلعب دورًا “مركزيًا” في الأمراض التنكسية العصبية. قالت: “هناك الكثير من هذه التغييرات الجزيئية تحدث بالتزامن ، مما يشير إلى أن هذه الأنظمة في الأنسجة الدماغية والشبكية تعمل جنبًا إلى جنب”.
يقول الدكتور ريغان إنه على الرغم من أن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لاكتساب فهم أعمق لكيفية تأثير صحة الأوعية الدموية في شبكية العين على خطر الخرف ، فإن الرؤى الجديدة لها آثار “مهمة” على الأشخاص الذين يعانون من هذا العامل الوراثي. على سبيل المثال ، أظهرت الدراسة أيضًا تأثير الجنس والعمر ، حيث أظهرت الفئران الإناث نتائج أسوأ.
بحلول 12 شهرًا ، أظهروا انخفاض كثافة الوعاء والتفرعة ، مع تسليط الضوء على التغييرات الوعائية التدريجية. وبالمثل ، فإن النساء يطورن الخرف في كثير من الأحيان أكثر من الرجال ، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO).
لمعرفة ما إذا كانت العلاقة بين الطفرة والتغيرات الوعائية تحدث لدى البشر ، وكذلك ما إذا كان يمكن استخدام الرؤية الجديدة في امتحانات العين ، فإن الباحثين يتعاونون مع أطباء وأخصائيي رعاية الخرف في مستشفى Northern Light Acadia في بانجور ، مين.
والفكرة هي معرفة المزيد حول كيفية إضافة صحة العين إلى الخطر العام للخرف. وأضاف الدكتور ريغان: “معظم الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا لديهم نوع من ضعف الرؤية ويتم فحصهم سنويًا لتغييرات الوصفات الطبية. هل هم أكثر عرضة للخطر إذا كان لديهم هذه التغييرات الوعائية ، وهل هذه نقطة يمكن أن يبدأ فيها الأطباء في تخفيف تغييرات الدماغ؟
“قد يكون ذلك قبل 20 عامًا من أن يصبح الأضرار المعرفية ملحوظة للمرضى وعائلاتهم.”