لقد فاز بـ 210 سباقات ماراثون، وحطم الأرقام القياسية العالمية وجمع مبلغًا مذهلاً قدره مليون جنيه إسترليني للأعمال الخيرية، والآن أطلق جيمي ماكدونالد مؤسسة خيرية للأطفال لمعالجة الشعور بالوحدة في المستشفيات.
لقد شارك في 210 سباقات ماراثون، وركض مسافة 5000 ميل من المحيط الأطلسي إلى ساحل المحيط الهادئ، وركب دراجة لمسافة 14000 ميل من بانكوك إلى غلوستر – وجمع مبلغًا مذهلاً قدره مليون جنيه إسترليني للأعمال الخيرية من خلال بعض تحدياته الشديدة.
الآن أطلق البطل الخارق جيمي ماكدونالد مؤسسة خيرية جديدة، Ward Buddies، للتأكد من أن الأطفال في المستشفى لا يشعرون بالوحدة. ولد جيمي، 39 عامًا، وهو مصاب بتكهف النخاع، وهي حالة نادرة في العمود الفقري جعلته يقضي سنواته التسع الأولى داخل وخارج المستشفى. وكان يعاني أيضًا من نقص المناعة المنهك والصرع ومشاكل في ساقيه، مما جعل عائلته تخشى أنه قد لا يتمكن من المشي أبدًا.
ولكن في سن التاسعة خفت أعراضه. في عام 2012، بدأ تحديه الملحمي لجمع التبرعات عندما قطع مسافة 14 ألف ميل بالدراجة إلى منزله من بانكوك، على دراجة مستعملة اشتراها مقابل 50 جنيهًا إسترلينيًا فقط. منذ ذلك الحين، أكمل جيمي، من غلوستر، سلسلة من التحديات البرية بما في ذلك الجري لمسافة 5500 ميل عبر أمريكا في عام 2018، حيث شارك في 21 ولاية وزار 21 مستشفى للأطفال. وبعد مرور عام، فاز بجائزة ميرور برايد أوف بريطانيا لجمع التبرعات.
وهو أيضًا صاحب الرقم القياسي العالمي لأطول وقت يقضيه على الإطلاق على دراجة ثابتة، حيث قضى 268 ساعة في أكثر من أحد عشر يومًا، وهو صاحب الرقم القياسي العالمي الذي قطع أكبر عدد من الأميال على جهاز المشي في سبعة أيام، عندما ركض 524 ميلًا – أي ما يعادل ثلاثة ماراثونات.
والآن، أصبح جيمي متزوجًا وأبًا لثلاثة أطفال، وقد أطلق Ward Buddies. سيقوم فريق المؤسسة الخيرية المتخصص بتوفير الرفقة الحيوية والدعم العاطفي للمرضى الصغار الذين يجدون أنفسهم بمفردهم في الجناح. سيتدخل المتطوعون كأصدقاء عندما لا يتمكن أحباؤهم من التواجد بجانب أسرّتهم.
يقول جيمي: “قد تكون في المستشفى محاطًا بالعديد من الأشخاص، لكنهم جميعًا يشعرون وكأنهم غرباء. عندما كنت في المستشفى، لم يرغب أمي وأبي أبدًا في تركي وحدي، لكن كان لديهم وظائف وكان أخي في المنزل.
كان أبي عامل بناء وأمي عاملة نظافة، وكان عليهما العمل حتى يتمكنوا من الحصول على أجرهم في نهاية الشهر لتوفير الطعام على المائدة، ولم يكن هناك خيار آخر، وكانت هناك ضائقة مالية هناك.
“أتذكر الأيام التي كنت فيها بمفردي. تلك الممرضة التي وضعت يدها على يدي، هذا ما كنت أحتاجه. هناك فجوة يجب سدها عندما لا يتمكن الآباء من التواجد في المستشفى. قد يكون من الصعب بالفعل على الأطفال الصغار التعبير عن مشاعرهم والتعبير عما يشعرون به. هذا الشعور بالتخلي يحدث في كل مكان، وهذا ليس خطأ أحد – وليس الأطباء أو الآباء.”
وفقًا للجنة من الخبراء الطبيين الذين يقدمون المشورة لـ Ward Buddies، يُترك واحد من كل 10 أشخاص بمفرده لمدة ليلة واحدة على الأقل. ينتظر أكثر من 10000 شخص سبعة أيام طويلة أو أكثر لزيارة واحدة من شخص يعرفونه. يقول جيمي: “سوف يقوم War Buddies بسد هذه الفجوة”. “يتعلق الأمر بالتأكد من معالجة رعاية القلب إلى جانب رعاية الجسم للأطفال أثناء الشفاء.
لدينا الآن 25 متطوعًا نشطًا. لقد قمنا بتجربة البرنامج في مستشفى برمنغهام للأطفال لمدة ستة أشهر وتحدثت إلى الأطفال الذين استخدموا الخدمة، وكان من دواعي سروري أن أرى ردود أفعالهم. قال لي أحد الأطفال: “أتمنى أن يتوقف الوقت حتى أتمكن من اللعب مع رفاقي في الجناح”.
“سأقوم قريبًا بخوض ماراثون آخر مع استراحة للنوم في خيمة خارج مستشفى برمنغهام للأطفال لتسليط الضوء على أن الكثير من الناس يمكنهم المشي بجانبهم، ويمكن أن يكونوا مشغولين، ولكن لا يزال بإمكانك الشعور بالوحدة.
نحن نؤمن حقاً بأننا قادرون على إنهاء هذه الأزمة الخفية – ولكن الطريق لا يزال طويلاً أمامنا، وسنحتاج إلى مساعدة الأمة للوصول إلى هناك. كل تبرع، كبير أو صغير، يحدث فرقا كبيرا. ونأمل الآن في جمع ما يكفي من المال لنشر البرنامج في المستشفيات في جميع أنحاء المملكة المتحدة.”
يمكنك التبرع هنا. وأطلقت المؤسسة الخيرية أ فيديو الحملة لزيادة الوعي.