اعترف رئيس الوزراء السابق المخزي الذي أشرف على الوباء أخيرًا بأن “الرعب الكامل” من Covid-19 كان “بطيئًا في الظهور” على حكومته حيث واجه أسئلة في التحقيق حول نقص التخطيط لإغلاق المدارس
اعترف بوريس جونسون أخيراً بأن “الرعب الكامل” لكوفيد-19 كان “بطيئاً في الظهور” على حكومته الوبائية.
وقال رئيس الوزراء السابق المشين أمام لجنة التحقيق بشأن كوفيد-19 إنه يعتقد أنه كان ينبغي إعفاء الأطفال “ربما” من عمليات الإغلاق. وواجه أسئلة حول إغلاق المدارس غير المخطط له أثناء الوباء والضرر الذي لحق بجيل من الأطفال.
قال بوريس جونسون: “أعتقد أنه بالنظر إلى كل ذلك، عمليات الإغلاق بأكملها، وتعقيد القواعد، وقاعدة الستة … خاصة بالنسبة للأطفال، أعتقد أننا ربما ذهبنا إلى أبعد من ذلك. لقد كان الأمر معقدًا للغاية. ربما كان بإمكاننا إيجاد طريقة لإعفاء الأطفال”.
اقرأ المزيد: يقول كريس ويتي إن الناس أُجبروا على البقاء في منازلهم كثيرًا أثناء جائحة كوفيداقرأ المزيد: استعلام عن كوفيد: “مذبحة الأجيال” حيث يتم إرسال المرضى المصابين إلى دور الرعاية
كانت إنجلترا في حالة إغلاق وطني بين أواخر مارس/آذار ويونيو/حزيران 2020. وأمرت الناس بالبقاء في منازلهم وسمح لهم بالمغادرة للأغراض الأساسية فقط، مثل شراء الطعام أو لأسباب طبية.
اعتبارًا من سبتمبر، تم تطبيق قيود “قاعدة الستة” في إنجلترا والتي تحظر التجمعات الاجتماعية لأكثر من ستة أشخاص. تم تضمين الأطفال في قاعدة القيود الستة في إنجلترا ولكن تم استبعادهم منها في ويلز.
قيل لجونسون أن تواجد الأطفال في الخارج هو في الأساس تمرين لهم. وقال: “فهمي للقواعد هو أنه كان ينبغي السماح للأطفال بممارسة الرياضة في الهواء الطلق”.
تم استجواب رئيس وزراء بارتيجيت حول سبب بطء حكومته في الاستعداد لإغلاق المدارس والتعلم عن بعد. وتم الإعلان عن القرار غير المسبوق بإغلاق المدارس فجأة في 18 مارس/آذار، ودخل حيز التنفيذ بعد يومين.
قال جونسون: “أتقبل أن الحقيقة كانت بطيئة في الظهور على الحكومة بشكل عام بشأن الرعب الكامل لكوفيد”.
وعندما غادر التحقيق في دورلاند هاوس بغرب لندن، هتف المتظاهرون “عار عليك” و”كاذب”. وكان من بين الحشد أهالي الأطفال الذين غادروا مصابين بـ Long Covid وصرخ أحدهم في وجهه “هذا حدث لأطفالنا في عهدك”.
وتوصل التحقيق إلى أن 400 ألف طفل كانوا في منازل يعانون من “تربية غير كافية” ومن المحتمل أن يكونوا معرضين للخطر حيث يعاني مقدمو الرعاية من مشاكل مثل أمراض الصحة العقلية والإدمان.
تظهر الأبحاث بشكل متزايد أن نمو العديد من الأطفال تأثر بشدة بسبب عمليات الإغلاق والعزلة، وخاصة أولئك الذين يعيشون في أسر لا تحتوي على أجهزة كمبيوتر قابلة للاستخدام أو في منازل فوضوية حيث لم يكن التعلم ممكنًا.
استمع التحقيق إلى كيف لم يتم العمل على خطة وطنية للتعلم عن بعد خلال فبراير 2020 عندما أصبح من الواضح أنها قد تكون هناك حاجة إليها قبل التحول المفاجئ في السياسة في منتصف مارس.
أعلنت المملكة المتحدة إغلاق المدارس للجميع باستثناء أطفال العاملين الأساسيين وأولئك الذين يعتبرون الأكثر ضعفاً. طُلب من العائلات إجراء التعلم عن بعد، لكن أولئك الذين لديهم موظفين رئيسيين خارج المنزل أو ضعف الاتصال بالإنترنت لم يتمكنوا من مواكبة ذلك.
قال السيد جونسون: “كان من الواضح بالنسبة لي دائمًا أن إغلاق المدارس كان أمرًا يتعين علينا أخذه في الاعتبار”، لكنه أضاف: “أعتقد أن التحقيق سيقدر أننا لم نواجه جائحة مثل هذا لفترة طويلة جدًا. لقد كان احتمال إغلاق المدارس أمرًا نظرنا إليه برعب، لكننا لم نعتقد أننا سنضطر إلى اللجوء إليه حتى ذروة الوباء”.
قال كلير دوبين كيه سي: “شكرًا لك يا سيد جونسون. من المفهوم أن إغلاق المدارس سيكون قرارًا فظيعًا، ولكن لأن العواقب كانت عميقة جدًا لدرجة أنه كان من الضروري التخطيط له بشكل صحيح”.
ولم يتفق جونسون مع الرأي القائل بأنه “لا يوجد تخطيط” لإغلاق المدارس، قائلا “لقد كان موضوعا ظهر مرارا وتكرارا” في اجتماعات الحكومة مع مستشاريها العلميين. وقال: “كان لدي رعب شخصي من إغلاق المدارس. اعتقدت أن هذا أمر كابوس. اعتقدت أن ذلك سيلحق ضرراً كبيراً بفرص حياة الأشخاص الذين سيجدون صعوبة أكبر في التعافي والتأقلم”.
قال شهود سابقون، بمن فيهم وزير الصحة السابق لجونسون، السير جافين ويليامسون، إنه لا توجد خطة وطنية لإغلاق المدارس والتعلم عن بعد. وقال السير جافين للجنة التحقيق إن داونينج ستريت “يوجهه” لوضع خطط لإبقاء المدارس مفتوحة، لكن تم منحه ليلة واحدة لوضع خطة لإغلاق المدارس في 17 مارس.
يقول تحالف حقوق الأطفال في إنجلترا إن واحدًا فقط من بين كل 10 أطفال معرضين للخطر يحق لهم الذهاب إلى المدرسة أثناء عمليات الإغلاق فعل ذلك.
على مدار الأسابيع الثلاثة الماضية، استمع التحقيق إلى مديري المدارس الذين قالوا إنهم بدأوا في وضع خططهم الخاصة في فبراير ومارس 2020 في حالة إغلاق المدارس – قبل أسابيع من أي إعلان. تحدث أحد القادة عن القيادة إلى محطة الخدمة على الطريق السريع M4 مع اثنين من موظفيه لمقابلة شخص سيوضح له كيفية استخدام Google Classroom.
عندما سأله كلير دوبين كيه سي عما إذا كان يتحمل المسؤولية، قال جونسون: “بالطبع، يجب أن أقول إنني أتحمل – من البديهي – أنني أتحمل المسؤولية الكاملة عن جميع القرارات التي اتخذناها وجميع الأخطاء التي ارتكبت. لقد كانت أخطاء أنا مسؤول عنها وأتحمل مسؤوليتها”.
“بقدر ما أخطأنا في الأمور، فأنا أعتذر عن ذلك. وما زلت فخورًا جدًا بالكثير من الأشياء التي قام بها المعلمون والمدارس للتعامل مع هذه المجموعة الصعبة بشكل لا يصدق من الظروف”.
على الرغم من ذلك، قال جونسون إنه لا يزال يعتقد أن إغلاق المدارس ضروري لمنع الوفيات والمساعدة في تجنب إرهاق هيئة الخدمات الصحية الوطنية. ويأتي ذلك بعد أن قال كبير المسؤولين الطبيين في إنجلترا، السير كريس ويتي، إنه شعر أيضًا أن إغلاق المدارس أمر لا مفر منه ولكن كان من الممكن القيام به “بشكل أفضل”.