شاركت الدكتورة باشا موخيرجي، طبيبة هيئة الخدمات الصحية الوطنية، رسالة مهمة إلى الآباء حول تطعيمات أطفالهم من خلال مشاركة “المخاطر الفعلية” لعدم تطعيم الأطفال مع تزايد حالات الحصبة في جميع أنحاء المملكة المتحدة.
عندما يولد الطفل، يواجه الأهل قرار تطعيمهم ضد الأمراض المختلفة. على الرغم من أن اللقاحات ليست إلزامية، إلا أنه يُنصح بها بشدة ويوصى بها بشدة لأسباب تتعلق بالصحة العامة، مع وجود متطلبات معينة لبعض العاملين في مجال الرعاية الصحية.
ومع ذلك، منذ عام 2022، لم يحقق أي لقاح للأطفال في المملكة المتحدة هدف منظمة الصحة العالمية البالغ 95 في المائة اللازم لحماية الأشخاص المعرضين للخطر. ولهذا السبب، ارتفعت حالات الإصابة بالحصبة وغيرها من الأمراض التي يمكن تجنبها.
وتساهم عوامل متعددة في هذا الانخفاض، بما في ذلك المخاوف المتعلقة بالسلامة، وعدم الثقة في المؤسسات أو أنظمة الرعاية الصحية، أو المعتقدات الدينية والفلسفية مثل تفضيل “المناعة الطبيعية”. وأفاد بعض الآباء أيضًا أنهم يجدون صعوبة في تأمين مواعيد الطبيب العام للتطعيمات، وفقًا لتقرير بي بي سي.
يأتي ذلك في الوقت الذي منع فيه نظام تكنولوجيا المعلومات الفاشل “الآلاف” من مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية من تلقي خطابات التعيين للحصول على لقاحات حيوية. والآن، أصدر أحد الأطباء العامين التابعين لهيئة الخدمات الصحية الوطنية نداءً عاجلاً لمزيد من الآباء لتطعيم أطفالهم، وتبادل البيانات المثيرة للقلق حول كيفية تسبب انخفاض معدلات التطعيم في تفشي الأمراض التي يمكن الوقاية منها.
وكتب الدكتور باشا موخيرجي في تعليق على المنشور: “كل والد يريد الحفاظ على سلامة طفله”. “ولكن إليكم ما تظهره البيانات حول المخاطر الفعلية اليوم.”
وتابعت بتسليط الضوء على أن العديد من الأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات آخذة في الارتفاع لأن عددًا أقل من الأطفال يتلقون التحصين الكامل. وقالت: “هذا ليس افتراضيا، إنه يحدث الآن”.
وفي المملكة المتحدة، ارتفعت حالات الإصابة بالحصبة المؤكدة إلى ما يقرب من 3000 حالة في عام 2024 – وهي قفزة صارخة من 367 فقط في عام 2023 – في الغالب بين الأطفال غير المحصنين. ويمثل هذا أعلى رقم سنوي منذ عام 2012.
وكان الجزء الأكبر من هؤلاء المرضى من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين سنة وأربع سنوات، وخمسة وعشر سنوات، مع 710 و730 حالة على التوالي، وفقا لوكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة.
ومضى الدكتور موخيرجي ليكتب: “تشير التقديرات العالمية إلى أكثر من 10 ملايين حالة إصابة بالحصبة في عام 2023، أي بزيادة قدرها 20 في المائة مقارنة بعام 2022، وترتبط مباشرة بانخفاض تغطية التطعيم الروتيني”.
وفي الوقت نفسه، ارتفع أيضًا معدل الإصابة بالسعال الديكي، المعروف باسم السعال الديكي. في إنجلترا وحدها، كان هناك أكثر من 14000 حالة مؤكدة مختبريًا في عام 2024، وفقًا لـ UKHSA، بما في ذلك المئات من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن ثلاثة أشهر – الفئة العمرية الأكثر عرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة. كما تم تسجيل حالات وفاة متعددة بسبب هذه الحالة.
كما أن أمراضًا أخرى يمكن الوقاية منها باللقاحات مثل شلل الأطفال تعود أيضًا إلى أجزاء من العالم حيث لا تصل اللقاحات إلى الأطفال. وبينما يشعر العديد من الآباء بالقلق من أن اللقاحات يمكن أن تجعل أطفالهم في حالة سيئة، ذكّر الدكتور موخيرجي الناس بأن أمراض مثل الحصبة يمكن أن تكون خطيرة للغاية.
وأوضحت: “يمكن أن تؤدي إلى الالتهاب الرئوي، أو التهاب الدماغ، أو فقدان السمع، أو الإعاقة طويلة الأمد، أو الوفاة”. “اللقاحات ليست مثالية، لكن التغطية العالية تمنع انتشار المرض وتحمي المجتمع بأكمله، وخاصة الرضع والأطفال الذين يعانون من ضعف المناعة.”
وفي المملكة المتحدة، بلغ معدل تناول لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية 88.9 في المائة وفقًا لبيانات 2023-2024. وهذا أقل بكثير من نسبة 95 في المائة المطلوبة لمنع تفشي هذه الأمراض. ويحذر الدكتور موخرجي من أن هذا النقص يؤدي إلى عودة ظهور هذه الأمراض.
وفي نهاية تدوينتها، قالت: “خلاصة القول: اختيار عدم التطعيم يزيد من خطر إصابة طفلك بتهديدات حقيقية ومتصاعدة – ويساهم في تفشي المرض الذي يعرض العديد من الأطفال الآخرين للخطر أيضًا”.