أصدر تحقيق Covid-19 حكمًا دامغًا على تعامل بوريس جونسون مع الوباء الذي أودى بحياة الآلاف.
ووصف أكبر تحقيق عام في تاريخ بريطانيا تقاعس الحكومة بأنه “غير مبرر” وقال إنها كانت بطيئة بشكل متكرر في فرض القيود، مما أودى بحياة آلاف الأرواح وجعل عمليات الإغلاق الكاملة ضرورية. وجدت رئيسة التحقيق البارونة هيذر هاليت أن رئيس الوزراء بارتي جيت وكبير مستشاريه دومينيك كامينغز ترأسا “ثقافة سامة” وقالت “لم تتم معالجة انتهاك القواعد بسرعة” مما دفع الناس إلى التخلي عن قواعد الإغلاق.
وقالت البارونة هاليت إن 230 ألف شخص فقدوا أرواحهم بسبب الفيروس وأن هذه “العواقب المدمرة” ترجع جزئياً إلى “القرارات المتخذة للاستجابة” للوباء.
وفي ختام حكمها، قالت البارونة هاليت، كبيرة القضاة: “لقد انتشر فيروس كوفيد-19 في جميع أنحاء العالم بسرعة وتسبب في بؤس ومعاناة لا توصف. ويبلغ عدد الوفيات في جميع أنحاء المملكة المتحدة التي كان الفيروس مسؤولاً عنها الآن أكثر من 230 ألف شخص. وقد نتجت هذه الخسارة المروعة في الأرواح عن انتشار الفيروس في جميع أنحاء المملكة المتحدة في ثلاث موجات متتالية.
وأضافت: “لقد تلقى الوزراء والمسؤولون في حكومة المملكة المتحدة نصيحة واضحة بأنه في أسوأ السيناريوهات المعقولة، سيصاب ما يصل إلى 80٪ من السكان بالعدوى – مع خسارة كبيرة للغاية في الأرواح – لكنهم لم يقدروا الاحتمال المتزايد لتحقق هذا السيناريو. وفي الوقت نفسه، كان من الواضح أن نظام الاختبار والتتبع لم يكن كافيًا لمواجهة الوباء. إن الافتقار إلى الإلحاح من جانب الحكومات الأربع، والفشل في اتخاذ المزيد من خطوات الطوارئ العاجلة، أمر لا يغتفر”.
التقرير المكون من 800 صفحة هو التقرير الثاني من تحقيق كوفيد-19 ويغطي عملية صنع القرار السياسي أثناء الوباء. ووجدت أن الإغلاق الأول ربما كان ضروريًا فقط لأن الحكومة تصرفت بعد فوات الأوان.
ذكرت النتائج الرئيسية التي توصلت إليها البارونة هاليت بشأن الإغلاق الأول: “فرضت حكومة المملكة المتحدة قيودًا استشارية في 16 مارس 2020، بما في ذلك العزلة الذاتية والحجر الصحي المنزلي والتباعد الاجتماعي. لو تم فرض القيود في وقت أقرب – عندما كان عدد الحالات أقل – ربما كان الإغلاق الإلزامي اعتبارًا من 23 مارس أقصر أو لم يكن ضروريًا على الإطلاق”.
“هذا الافتقار إلى الإلحاح والارتفاع الهائل في الإصابات جعل الإغلاق الإلزامي أمرا لا مفر منه. كان ينبغي تقديمه قبل أسبوع واحد. تظهر النمذجة أنه في إنجلترا وحدها كان سيكون هناك ما يقرب من 23000 حالة وفاة أقل في الموجة الأولى حتى 1 يوليو 2020”.
وسلط التقرير الضوء على كيفية فشل بوريس جونسون في رئاسة اجتماعات COBR لتنسيق الأزمات الحكومية حتى 2 مارس 2020.
وتابعت: “إن فشل جونسون في تقدير مدى إلحاح الوضع كان بسبب تفاؤله بأن الأمر لن يصل إلى أي شيء، وشكك الناشئ عن تجارب سابقة في المملكة المتحدة مع الأمراض المعدية، وحتمًا، انتباهه ينصب على أولويات حكومية أخرى.
“وقد تفاقم هذا بسبب التأكيدات المضللة التي تلقاها من مكتب مجلس الوزراء ووزارة الصحة والرعاية الاجتماعية بأن التخطيط للوباء كان قويا، فضلا عن الرأي السائد على نطاق واسع بأن المملكة المتحدة كانت مستعدة بشكل جيد لمواجهة الوباء”.
كما تعرضت حكومات المملكة المتحدة المفوضة في اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية لانتقادات لفشلها في تقدير حجم التهديد في بداية الوباء.
لكن البارونة هاليت خلصت إلى أن حكومة بوريس جونسون ارتكبت نفس الأخطاء خلال موجة كوفيد القاتلة الثانية في خريف عام 2020. وتناقضت النتائج الرئيسية التي توصلت إليها مع “القيود الضعيفة، التي سمحت للفيروس بمواصلة الانتشار بسرعة” في إنجلترا، مع اسكتلندا حيث أدى “الإدخال السريع للتدابير الصارمة والمستهدفة محليا” إلى تجنب الإغلاق الوطني الثاني.
وقال التقرير: “تم تخفيف غالبية القيود في إنجلترا في 4 يوليو 2020، على الرغم من إبلاغ المستشارين العلميين للسيد جونسون بأن هذا نهج شديد الخطورة بطبيعته لأنه سيخلق بيئة يمكن أن تنمو فيها العدوى بسرعة أكبر وتطغى على قدرة أنظمة الاختبار والتتبع للسيطرة على المزيد من تفشي المرض.
“كان ينبغي لحكومة المملكة المتحدة أن تتخذ نهجا أكثر حذرا. واعترف جونسون بأن الإغلاق الثاني سيكون كارثة، لكن النهج المتبع في إطلاق القيود زاد من خطر أن يكون ذلك ضروريا”.
وخلصت النتائج الرئيسية إلى أنه إذا تم فرض إغلاق “قاطع الدائرة الكهربائية” في أواخر سبتمبر أو أوائل أكتوبر 2020، فإن “الإغلاق الثاني على مستوى المملكة المتحدة في الخامس من نوفمبر كان من الممكن أن يكون أقصر أو ربما يتم تجنبه بالكامل”.
وقال التقرير إن بوريس جونسون “غير رأيه مرارا وتكرارا بشأن فرض قيود أكثر صرامة وفشل في اتخاذ قرارات في الوقت المناسب”. وأضافت: “بالنسبة لتلك القيود التي تم تقديمها، مثل” قاعدة الستة “، حذرت SAGE من أنه من غير المرجح أن تكون فعالة، لكن السيد جونسون استمر في رفض نصيحة SAGE بتنفيذ إغلاق “قاطع الدائرة الكهربائية”.
“إن ضعف القيود المستخدمة وتذبذب السيد جونسون مكّن الفيروس من مواصلة الانتشار بوتيرة سريعة، وأدى في النهاية إلى إغلاق لمدة أربعة أسابيع اعتبارًا من 5 نوفمبر 2020”.
على بارتي جيت…
خلال فترة الوباء، أقيمت الحفلات والتجمعات بشكل متكرر في داونينج ستريت ونشرتها صحيفة ديلي ميرور لاحقًا.
اجتاحت الفضيحة حكومة المحافظين بعد أن فرضت شرطة العاصمة غرامة على بوريس جونسون ومستشاره ريشي سوناك لحضورهما تجمعات أو حفلات تنتهك قواعد كوفيد التي فرضتها حكومتهما.
وقال التقرير: “تم الإبلاغ عن الأحداث التي أصبحت تُعرف باسم “partygate” لأول مرة في وسائل الإعلام في نوفمبر 2021. وأكدت خدمة شرطة العاصمة أنها قدمت 126 إحالة لإخطارات عقوبة ثابتة فيما يتعلق بالأحداث الاجتماعية التي تجري داخل 10 داونينج ستريت، في انتهاك للوائح في ذلك الوقت، لكنها لم تحدد الجهة التي صدرت إليها”.
“أكد كل من السيد جونسون والسيد سوناك أنهما تلقيا إشعارًا بعقوبة ثابتة لحضورهما حدثًا في 10 داونينج ستريت في 19 يونيو 2020. 425 أدت الأحداث إلى احتجاج عام”.
تسببت فضيحة Partygate في انخفاض عدد الأشخاص الذين كانوا على استعداد للامتثال لقواعد الوباء. وجد استطلاع أجرته YouGov أنه من بين 46% من الأشخاص الذين أفادوا أنه من غير المرجح أن يتبعوا القيود خلال عيد الميلاد عام 2021، ذكر 21% أن ذلك يرجع إلى “عدم التزام الحكومة بالقواعد/حفلات داونينج ستريت”.
كشفت صحيفة The Mirror لأول مرة عن قصة Partygate في نوفمبر 2021، من خلال الكشف عن أن جونسون وموظفيه رقم 10 متهمون بحضور الحفلات في عيد الميلاد السابق.
وبعد ثمانية عشر شهراً من الحدة والفضيحة، وجدت لجنة الامتيازات في مجلس العموم أن جونسون قد ضلل البرلمان عمداً عندما أصر أمام النواب على أنه تم اتباع جميع القواعد.
كشفت The Mirror أيضًا عن أول فيديو على الإطلاق لـ Partygate – يُظهر المحافظين وهم يشربون ويرقصون ويضحكون في حفل أقيم في ديسمبر 2020 في مقر حملة المحافظين في وسط لندن، على الرغم من إجبار البريطانيين على قضاء عيد الميلاد بعيدًا عن عائلاتهم في ذلك العام بسبب قواعد كوفيد.
في كسر القواعد…
وكشفت صحيفة The Mirror أيضًا كيف انتهك دومينيك كامينغز، كبير مستشاري بوريس جونسون، الإغلاق الأول من خلال القيادة من لندن إلى عقار في مقاطعة دورهام على الرغم من أن عائلته تعاني من أعراض الفيروس القاتل.
كما أُجبر وزير الصحة مات هانكوك على الاستقالة لخرقه القيود بعد أن تم تصويره وهو يعانق رومانسيًا مع زميل له في العمل.
وقال تقرير البارونة هاليت: “لقد كشفت الاستجابة للوباء أيضًا عن قضايا ثقافية أوسع. وأقل ما ينبغي أن يتوقعه الجمهور هو أن أولئك الذين يضعون القواعد سوف يلتزمون بها.
“إن الحالات التي يبدو فيها أن الوزراء والمستشارين انتهكوا قواعد كوفيد – 19 تسببت في ضائقة شديدة للجمهور. وكان هذا هو الحال بشكل خاص بالنسبة للأشخاص الذين تحملوا تكاليف شخصية باهظة للالتزام بالقواعد، مع عدم قدرة العديد من الأشخاص الثكالى على البقاء مع أحبائهم عند وفاتهم.
“إن الحالات التي لم تتم فيها معالجة خرق القواعد بسرعة قوضت أيضًا ثقة الجمهور وزادت من خطر عدم امتثال الأشخاص للقواعد المصممة لحمايتهم”.
عن حكومة بوريس ودومينيك كامينغز..
“كانت هناك ثقافة سامة وفوضوية في قلب حكومة المملكة المتحدة خلال الوباء، حيث استمع التحقيق إلى أدلة حول السلوك المزعزع للاستقرار لعدد من الأفراد – بما في ذلك دومينيك كامينغز، مستشار رئيس الوزراء.
“من خلال الفشل في معالجة هذه الثقافة الفوضوية – وفي بعض الأحيان، تشجيعها بنشاط – عزز جونسون ثقافة تسود فيها الأصوات الأعلى وغالباً ما يتم تجاهل آراء الزملاء الآخرين، وخاصة النساء، على حساب اتخاذ القرار الجيد”.
تناول الطعام بالخارج للمساعدة
وتعرضت خطة المستشار ريشي سوناك آنذاك لانتقادات لأنه تم تحديدها مع جونسون دون التشاور المناسب مع المستشارين العلميين للحكومة – الذين يصرون على أنها أدت إلى ارتفاع معدلات الإصابة.
قدمت منظمة Eat Out to Help Out خصومات على تناول الطعام بالخارج في الحانات والمطاعم خلال شهر أغسطس 2020.
ويقتبس التقرير ما قاله اللورد باتريك فالانس، الذي كان آنذاك كبير المستشارين العلميين لحكومة المملكة المتحدة، الذي قال إن ذلك يقوض رسائل الصحة العامة حول أهمية التباعد الاجتماعي والحذر في التواصل الاجتماعي داخل المنازل.
وأوضح البروفيسور فالانس أنه “حتى تلك اللحظة كانت الرسالة واضحة للغاية: … التفاعل بين مختلف الأسر والأشخاص … كان نشاطًا عالي المخاطر. وقد عكسته هذه السياسة تمامًا”.
وذكر التقرير أن بوريس جونسون أخبر لجنة التحقيق في البداية أن خطة تناول الطعام بالخارج للمساعدة “تمت مناقشتها بشكل صحيح، بما في ذلك مع كريس (ويتي) وباتريك (فالانس)”.
وأضافت: “ومع ذلك، أكد لاحقًا أنه لم يكن هناك أي مستشارين علميين حاضرين في اجتماعاته مع السيد سوناك التي نوقشت فيها الخطة”.