أظهر بحث جديد أن ما يقرب من واحد من كل خمسة أطفال في سن المدرسة والمراهقين في الولايات المتحدة يتناولون الآن هرمون النوم الميلاتونين – إلى جانب العديد من الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة
أثار الاستخدام المتزايد لهرمون النوم الميلاتونين بين الأطفال القلق بين الأطباء الذين وصفوه بأنه “قلق بالغ”.
تكشف الأبحاث الحديثة أن ما يقرب من واحد من كل خمسة أطفال في سن المدرسة والمراهقين في الولايات المتحدة يتناولون الآن الميلاتونين للنوم، بما في ذلك العديد من الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة. أثارت الدراسة، التي نشرت في JAMA Pediatrics، تساؤلات جدية حول سلامة وفهم هذه المنتجات.
وقالت الدكتورة لورين هارتشتاين، المؤلفة الرئيسية: “نأمل أن ترفع هذه الورقة الوعي لدى الآباء والأطباء وتدق ناقوس الخطر للمجتمع العلمي. نحن لا نقول أن الميلاتونين ضار بالضرورة للأطفال. ولكن هناك حاجة إلى إجراء المزيد من الأبحاث”. قبل أن نتمكن من القول بثقة أنه من الآمن للأطفال تناوله على المدى الطويل.”
اقرأ المزيد: أمي “تشعر بالمرض” لأن الزوج يطعم ابنتها الصغيرة سرًا “العلكة الخاصة” قبل النوم
الميلاتونين هو هرمون يتم إنتاجه بشكل طبيعي في الدماغ ليرسل إشارة للجسم بأن وقت النوم قد حان. في العديد من البلدان، يتم تصنيفه كدواء ولا يتوفر إلا بوصفة طبية، ولكن في الولايات المتحدة، يتم بيعه بدون وصفة طبية في علكات صديقة للأطفال.
ولقياس الاستخدام الحالي، قام الفريق باستطلاع رأي حوالي 1000 من الآباء في النصف الأول من عام 2023. ومن بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 9 سنوات، تم إعطاء الميلاتونين بنسبة 18.5% في الثلاثين يومًا السابقة، وبالنسبة للمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 إلى 13 عامًا، ارتفع هذا العدد. إلى 19.4 في المائة. وكان ما يقرب من ستة في المئة من الأطفال في مرحلة ما قبل المدرسة الذين تتراوح أعمارهم بين سنة وأربعة أعوام قد استخدموا الميلاتونين في الشهر السابق، ومعظمهم تناولوه لمدة عام تقريبًا.
أحد المخاطر الرئيسية المرتبطة بهذه العلكة التي لا تستلزم وصفة طبية هو أنه لا يمكن الوثوق بملصقاتها في كثير من الأحيان. قام الباحثون بتحليل 25 منتجًا من صمغ الميلاتونين ووجدوا أن 22 منها تحتوي على كميات مختلفة من الميلاتونين عما هو مذكور على الملصق، مع وجود واحد يحتوي على ثلاثة أضعاف الكمية المذكورة.
وبالإضافة إلى ذلك، فقد وجد أن بعض مكملات الميلاتونين تحتوي على مواد أخرى مثيرة للقلق، مثل السيروتونين. وقال الدكتور هارتشتاين من جامعة كولورادو في بولدر: “فجأة، في عام 2022، بدأنا نلاحظ الكثير من الآباء يخبروننا أن أطفالهم الأصحاء يتناولون الميلاتونين بانتظام.
“قد لا يعرف الآباء في الواقع ما الذي يقدمونه لأطفالهم عند تناول هذه المكملات الغذائية. يمكن أن يرسل ذلك رسالة مفادها أنه إذا كنت تعاني من مشكلة في النوم، فإن حبوب منع الحمل هي الحل. وإذا كان هذا العدد الكبير من الأطفال يتناولون الميلاتونين، فهذا يشير إلى أن هناك مشكلة “هناك الكثير من مشكلات النوم الأساسية التي تحتاج إلى معالجة. ومعالجة الأعراض لا تؤدي بالضرورة إلى معالجة السبب.”
وكانت المخاوف الأخرى التي وجدوها هي أن إعطاء الميلاتونين للأطفال الذين ما زالوا في طور النمو يمكن أن يؤثر على توقيت بداية البلوغ وأن المظهر الشبيه بالحلاوة يجعل الأطفال يأكلون كمية خطيرة. وفي الفترة من 2012 إلى 2021، زادت التقارير عن تناول الميلاتونين إلى مراكز مكافحة السموم بنسبة 530 في المائة، معظمها عند الأطفال دون سن الخامسة.
وأضافت الدكتورة جولي بورجرز، المؤلفة المشاركة: “عند استخدامه تحت إشراف مقدم الرعاية الصحية، يمكن أن يكون الميلاتونين أداة مساعدة مفيدة على المدى القصير، خاصة عند الشباب المصابين بالتوحد أو مشاكل النوم الشديدة. ولكنه لا يكاد يكون علاج الخط الأول على الإطلاق.” . على الرغم من أنه عادة ما يتم تحمله بشكل جيد، إلا أننا عندما نستخدم أي نوع من الأدوية أو المكملات الغذائية في جسم شاب ومتطور، فإننا نريد توخي الحذر.
* تم استخدام أداة الذكاء الاصطناعي لإضافة طبقة إضافية إلى عملية التحرير لهذه القصة. يمكنك الإبلاغ عن أي أخطاء إلى [email protected]