يؤثر الخرف على واحد من كل 11 شخصًا فوق سن 65 عامًا في المملكة المتحدة، لكن الدكتور أفيناش هاري نارايانان حذر من أن ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم يمكن أن يزيد من خطر الإصابة به بنسبة 40 في المائة.
حذر خبير طبي بارز البريطانيين من أن الأشخاص في منتصف العمر الذين يعانون من ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم يواجهون خطرًا متزايدًا بنسبة 40% للإصابة بمرض الزهايمر والخرف في سنواتهم الأخيرة.
يأتي ذلك فيما يتعلق ببيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية التي تظهر أن أكثر من 944000 شخص في المملكة المتحدة مصابون بالخرف – أي ما يعادل واحدًا من كل 11 شخصًا فوق سن 65 عامًا. وكشفت إحصائيات أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة أن الخرف كان السبب الرئيسي للوفاة في جميع أنحاء المملكة المتحدة في عام 2022. وهو ما أدى إلى وفاة أكثر من 74 ألف شخص.
والأكثر من ذلك، فقد أفادت صحتنا المستقبلية أن 54% من المتطوعين لديهم مستويات عالية من الكوليسترول الكلي. دعا الدكتور أفيناش هاري نارايانان (MBChB)، القائد السريري في مختبر لندن الطبي، إلى إجراء اختبار مستوى الكوليسترول لأولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 40 إلى 60 عامًا للمساعدة في تقليل فرص الإصابة بأمراض التنكس العصبي.
وقال: “يبدو أن العلاقة بين ارتفاع مستويات الكوليسترول في منتصف العمر وظهور الخرف في وقت لاحق قد تم إثباتها الآن. وتشير مجموعة كبيرة من الأبحاث إلى حقيقة أن ارتفاع مستوى الكوليسترول – أو حتى ارتفاعه بشكل معتدل – في منتصف العمر يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف”. من مرض الزهايمر أو الخرف الوعائي.
“هذا أمر مهم للغاية، حيث أن التدابير الوقائية لهذه الظروف التي تغير الحياة لم تبدأ تقليديًا إلا في وقت لاحق من الحياة. الآن يمكننا اختبار الأشخاص في الخمسينيات من العمر وتقييم نظامهم الغذائي وأنماط حياتهم لإدارة أو حتى تقليل خطر الإصابة بالخرف ومرض الزهايمر في المستقبل. “
وتوسع الدكتور نارايانان في الحديث عن العلاقة بين ارتفاع نسبة الكوليسترول وزيادة خطر الإصابة بالخرف، مشيرًا إلى الأبحاث التي أجراها معهد أبحاث القلب في المملكة المتحدة. وكتب العلماء أن البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) – المعروف أيضًا باسم الكوليسترول “الضار” – “يقوم بتجميع بروتين يسمى “تاو” بين الخلايا العصبية، والذي يعبر حاجز الدم في الدماغ ويمكن أن يؤدي إلى الخرف”.
وأضاف الطبيب: “يدعي المعهد أن ما يصل إلى 40% من خطر الإصابة بالخرف لدى الشخص يمكن أن يعزى إلى عوامل الخطر القابلة للتعديل مثل النظام الغذائي”. وقاد البحث الدكتور أشيش ميسرا، الذي قال: “هذه هي المرة الأولى التي تمكنا فيها من القول بشكل قاطع أن هناك صلة مباشرة بين ما نأكله وتدهورنا المعرفي”.
وتطرق الدكتور نارايانان أيضًا إلى دراسة نشرت في مجلة علم الأعصاب، والتي حددت أن ارتفاع مستويات الكوليسترول في منتصف العمر يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر بعد ثلاثة عقود. وأضاف: “مما يثير القلق أن هذا البحث وجد أيضًا أنه حتى ارتفاع مستوى الكوليسترول بشكل معتدل في منتصف العمر كان مرتبطًا بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر على المدى الطويل”.
على وجه التحديد، وجدت النتائج أن قيم الكوليسترول في منتصف العمر الأعلى من 220 ملغم / ديسيلتر (5.6 ملم / لتر) تزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر بعد ثلاثة عقود. وقال الطبيب: “تقليديا، تعتبر مستويات الكوليسترول التي تزيد عن 240 ملغم / ديسيلتر (6.2 مليمول / لتر) مرتفعة، لذا فإن هذا المستوى أقل بشكل مثير للقلق”.
وفي دراسة منفصلة، راقب الباحثون مستويات الكوليسترول لدى 8845 مشاركًا في الفترة من 1964 إلى 1973، عندما كانت أعمارهم تتراوح بين 40 و44 عامًا. وتمت دراستهم مرة أخرى في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وتشير النتائج إلى أن وجود عوامل خطر متعددة للقلب والأوعية الدموية في منتصف العمر قد زاد “بشكل كبير” من خطر الإصابة بالخرف في أواخر العمر.
وأضاف الدكتور نارايانان: “ارتبط التدخين وارتفاع ضغط الدم وارتفاع نسبة الكوليسترول والسكري في منتصف العمر بزيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 20 إلى 40% في السنوات اللاحقة، مع كون ارتفاع نسبة الكوليسترول والسكري من أهم عوامل الخطر”. وقال: “من أجل الحد من خطر التدهور المعرفي، يجب اتخاذ إجراءات قبل ظهور مستويات عالية من الكولسترول. ويعد تعديل السلوك وتغيير نمط الحياة ضروريين لمعالجة وباء الخرف”.
كيفية خفض الكولسترول
شاركت هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) بعض النصائح المفيدة حول أفضل الطرق لخفض نسبة الكوليسترول:
- تناول كميات أقل من الأطعمة الدهنية – قلل من الأطعمة التي تحتوي على الدهون المشبعة، مثل النقانق والكعك والقشدة والجبن الصلب. وبدلاً من ذلك، اختر الأسماك الزيتية والأرز البني والمكسرات والفواكه والخضروات
- مارس المزيد من التمارين الرياضية – اهدف إلى ممارسة التمارين الرياضية لمدة 150 دقيقة على الأقل أسبوعيًا
- التوقف عن التدخين – التدخين يمكن أن يرفع نسبة الكولسترول لديك ويزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية والسرطان
- قلل من تناول الكحول – تجنب شرب أكثر من 14 وحدة من الكحول أسبوعيًا
واختتم الدكتور نارايانان: “من الواضح أن هناك حاجة إلى توسيع نطاق اختبار مستوى الكوليسترول لتحديد الأشخاص المعرضين للخطر بسرعة، في جميع الفئات العمرية. ويجب أن تأخذ إجراءات الاختبار ليس فقط في الاعتبار خطر الإصابة بالنوبات القلبية والسكتات الدماغية، ولكن أيضًا الخرف ومرض الزهايمر ومرض السكري”. قضايا صحية أخرى.
“نظرًا لانشغال العمليات الجراحية العامة في هذا الوقت من العام، من المهم أن ندرك أن هناك بدائل. والخيارات الأكثر شيوعًا هي اختبارات الدم للكوليسترول عن طريق وخز الإصبع، والتي يمكن إجراؤها في المنزل أو في العديد من صيدليات المجتمع المحلي.”