تشارك ميريام ستوبارد بحثًا من جامعة إدنبرة يكشف عن أن عدم المساواة الاجتماعية تلعب دورًا كبيرًا في صحة دماغ الأطفال الأوائل ، وكيف ينبغي توجيه الدعم لمساعدة هؤلاء الأطفال على الازدهار
نحن نعلم أن الأطفال الذين نشأوا في بيئات محرومة بشكل عام لا يقومون بعمل جيد في الحياة مثل أولئك الذين يتمتعون بتنشئة أكثر راحة.
لكنني أعترف أنني شعرت بصدمة عميقة من البحث الذي أظهر أن الأطفال المبتسرين من خلفيات محرومة أكثر عرضة لمشاكل نمو الدماغ من الأطفال الأوائل من منازل أفضل حالًا.
تأتي هذه النتائج من مسح أدمغة 170 طفلًا خديجًا حول موعد الولادة المتوقع للأم ، ثم التحقق من البيانات مقابل الحالة الاجتماعية والاقتصادية (SES) – عوامل مثل تعليم والديهم ومستويات الحرمان في الحي.
يولد حوالي 60 ألف طفل قبل الأوان – قبل 37 أسبوعًا – في المملكة المتحدة كل عام ، وهو أكبر سبب للوفاة والإعاقة بين الأطفال حديثي الولادة. وهذه هي الدراسة الأولى التي تظهر أن SES يمكن أن تؤثر على نمو الدماغ عند الأطفال الخدج.
قام فريق الباحثين في إدنبرة بتقسيم عمليات المسح إلى 85 منطقة لفحص التغيرات في بنية الدماغ.
الأهم من ذلك ، وجدوا أن التفاوتات الاجتماعية الأبوية – خاصة تعليم الوالدين وتوظيفهم – مرتبطة بمعظم التغيرات الدماغية. يشير هذا إلى أن التفاوتات الاجتماعية الأسرية لها تأثير أكبر في تحديد نمو الدماغ مقارنة بالقياسات الأخرى لـ SES.
من الواضح أن الدعم المستهدف للآباء والأمهات الذين يواجهون تحديات اجتماعية واقتصادية يمكن أن يعزز صحة الدماغ للأطفال الخدج خلال الأسابيع الأولى من حياتهم.
بشكل حاسم ، يمكن أن يتأثر عدد من تغييرات ووظائف الدماغ في نمو الطفل وقدرته على التعلم. لذلك سيتم تتبعهم في دراسة جديدة للسلوك المستقبلي والتعلم عند الأطفال أثناء نموهم.
وقال البروفيسور جيمس بوردمان ، من جامعة إدنبرة ، والباحث الرئيسي: “لفترة طويلة ، ركز العلماء على اكتشاف المشكلات الطبية وممارسات الرعاية التي يمكن أن تؤثر على نمو دماغ الأطفال الخدج. الآن ، وجدنا أن العوامل الاجتماعية مهمة جدًا أيضًا. وهذا يوفر فرصًا جديدة ومثيرة لأن الدعم الموجه للعائلات التي هي في أمس الحاجة إليه يمكن أن يعزز نمو دماغ أكثر صحة ويحسن نتائج الأطفال الذين يولدون مبكرًا “.
كان هذا البحث رائداً في مختبر أبحاث جنيفر براون في مشروع جامعة إدنبرة ، Theworld ، وهي مؤسسة خيرية عالمية للأطفال ورئيستها سارة براو ، زوجة جوردون براون.
سارة ، التي فقدت طفلتها الرضيعة ، جينيفر ، البالغة من العمر 10 أيام فقط ، قالت: “يمثل هذا البحث الأخير اختراقًا آخر في مهمة عالمهم لمنح جميع الأطفال أفضل بداية في الحياة. أنشأنا مختبر جينيفر براون للأبحاث في عام 2004 للعثور على إجابات عن سبب ولادة الأطفال في وقت مبكر جدًا وما يمكننا القيام به لدعم نموهم.
“أنا فخور جدًا بالتقدم غير العادي والمستمر الذي أحرزه البروفيسور جيمس بوردمان والفريق للعثور على هذه الإجابات ولضمان حصول الأطفال على فرصة أكبر ليس فقط للبقاء على قيد الحياة ، ولكن أيضًا للنمو.”