وصلت حالات الإصابة بالسالمونيلا إلى 1468 حالة في إنجلترا بين أبريل 2022 ومارس 2023، وفقًا لبيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وذلك بسبب ضعف الإجراءات التنظيمية والتغييرات في فحوصات الاستيراد بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وتخفيضات السلطات المحلية.
تلقى البريطانيون تحذيرًا مروعًا، حيث وصل دخول المستشفى بسبب ثلاثة أمراض شائعة مرتبطة بالتسمم الغذائي إلى أعلى مستوى له منذ عقود.
وصلت حالات قبول الإصابة بالسالمونيلا إلى 1468 حالة في إنجلترا بين أبريل 2022 ومارس 2023، بمعدل ثلاثة حالات دخول لكل 100 ألف شخص، وهو أعلى مستوى على الإطلاق، حسبما تظهر بيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية التي شاركتها صحيفة الغارديان. كما حطمت بكتيريا E coli و Campylobacter الأرقام القياسية في الوصول إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق في العامين الماضيين. وقد وصل عدد حالات دخول المستشفيات بسبب بكتيريا العطيفة، وهو مرض معدي تسببه بكتيريا من جنس العطيفة، إلى أكثر من 4340 حالة، أي بمعدل تسعة من كل 100 ألف شخص في عام 2023، ارتفاعًا من ثلاثة من كل 100 ألف في عام 2000.
وقال الخبراء إن سبب الزيادة ينبع من ضعف التركيز التنظيمي، وضعف المعايير في عمليات فحص الاستيراد بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وتخفيضات السلطات المحلية. في حين تربط هيئة معايير الغذاء في المملكة المتحدة السبب بتحسين الكشف.
وبعيداً عن سنوات الجائحة، وصلت حالات القبول بسبب السالمونيلا إلى أدنى مستوياتها قبل عشر سنوات، حيث سجلت 834 حالة دخول سنوية في عام 2013. وبعد عشر سنوات، تظهر بيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن العدد أعلى بنسبة 76%. وقال تيم لانج، أستاذ السياسة الغذائية بجامعة سيتي، لصحيفة الغارديان، إن الأمر ليس مفاجئًا، وسيكون هناك المزيد من الحالات “حتى يستيقظ الجمهور البريطاني ويقول إن هذا غير مقبول”. وأضاف أنه ينبغي عليهم أن يسألوا: “لماذا يجب أن ألعب الروليت الروسية مع الطعام؟”
وفي عام 2023، أصيب أكثر من 200 شخص بنوع مختلف من السالمونيلا المرتبط بالدواجن والبيض المستورد من بولندا. وقالت وكالة معايير الأغذية (FSA) في ذلك الوقت إنها تجري مناقشات مع المسؤولين في بولندا والاتحاد الأوروبي لضمان اتخاذ جميع الخطوات اللازمة لتحسين سلامة الدواجن والبيض المستورد من بولندا. كما أرادوا من البريطانيين توخي الحذر عند التعامل مع منتجات الدواجن وطهيها في المنزل. وقال جيمس موترشيد، رئيس مجلس إدارة الدواجن في الاتحاد الوطني لكرة القدم، إنه “من المثير للقلق العميق” سماع أن “منتجات الدواجن المنتجة خارج المملكة المتحدة يتم استيرادها من بلدان تتزايد فيها حالات السالمونيلا”.
وقال لانغ أيضًا إن مسؤولي النظافة المحليين تعرضوا لتخفيضات في الميزانية، وكذلك الجيش السوري الحر. وتابع: “لقد غادرنا أيضًا الاتحاد الأوروبي، الذي تركز بنيته بشكل كبير على التفتيش ومراقبة الجودة”. تذكر هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن التسمم الغذائي يحدث نتيجة تناول شيء ملوث بالجراثيم. يمكن أن يحدث هذا إذا لم يتم طهي الطعام أو إعادة تسخينه جيدًا، أو لم يتم تخزينه بشكل صحيح، أو تم تركه لفترة طويلة جدًا، أو تم التعامل معه من قبل شخص مريض أو لم يغسل يديه، أو تم تناوله بعد تاريخ “انتهاء الاستخدام”.