شرح أحد خبراء جامعة أكسفورد كل ما تحتاج لمعرفته حول سلالة A/H3N2 الفائقة التي تجتاح المملكة المتحدة الآن
أوضح أحد الخبراء سبب إصابة الكثير من الأطفال بمرض الأنفلونزا الفائقة الذي يدخل آلاف الأشخاص إلى المستشفيات في المملكة المتحدة. أوضح جيمس هاي، من جامعة أكسفورد، مدى خطورة تفشي المرض هذا العام وعدم غرابته، وما هي الخطوات التي يتعين على الجميع اتخاذها.
وقالت البروفيسور ميجانا بانديت، المدير الطبي الوطني لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، إن “الموجة غير المسبوقة من الأنفلونزا الفائقة تترك الخدمة الصحية الوطنية تواجه أسوأ السيناريوهات”، لكن هاي، زميلة الأبحاث في نمذجة الأمراض المعدية، تقول إن انتشار الفيروس وشدة المرض “يظلان ضمن ما يعتبره الخبراء طبيعيًا لموسم الأنفلونزا”.
وقال إن النوع الفرعي من الأنفلونزا السائد هذا العام، وهو الأنفلونزا A/H3N2، موجود منذ عام 1968 ونرى “الأنفلونزا الفائقة” كل بضع سنوات. وقال للمحادثة: “الوضع مشابه للسنوات السابقة بعد أخذ بداية الموسم المبكر في الاعتبار، كما يظهر تحليل حديث أجريته أنا وزملائي”.
وقال هاي إن موسم الأنفلونزا في إنجلترا بدأ في وقت أبكر من اسكتلندا وويلز وأيرلندا الشمالية، واستنادا إلى البيانات الخاصة بإنجلترا الصادرة عن وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة، فمن المحتمل أن يشهد الشمال وميدلاندز معدلات أنفلونزا أعلى – ولكن ليس بشكل كبير.
وقال: “الأطفال والمراهقون أكثر عرضة للإصابة بالعدوى بسبب ارتفاع معدلات اتصالهم في المدارس، حيث يحدث الكثير من الانتشار، وأيضا لأن أجهزتهم المناعية أقل خبرة في التعامل مع فيروسات الأنفلونزا.
“البالغون أقل عرضة للإصابة بالعدوى بشكل عام، حيث أن لديهم عادةً معدلات اتصال أقل وأجهزتهم المناعية لديها خبرة أكبر في التعامل مع الأنفلونزا. ومع ذلك، فإن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 64 عامًا هم أكثر عرضة للإصابة بظروف صحية تجعلهم أكثر عرضة للإصابة بمرض شديد إذا أصيبوا بالعدوى، وقد بدأت أجهزتهم المناعية تضعف في عملية تسمى الشيخوخة المناعية.
“الأطفال أيضًا أكثر عرضة لخطر الإصابة بأمراض خطيرة لأن أجهزتهم المناعية لا تزال غير مكتملة النمو. ويميل الأشخاص من نفس العمر إلى الإصابة بفيروسات أنفلونزا مماثلة، وهو ما قد يفسر سبب تأثر فئات عمرية معينة بالأنفلونزا أكثر من غيرها في بعض المواسم. وربما وجد الفيروس هذا العام فجوة مناعية لدى الأطفال غير موجودة في الفئات العمرية الأخرى.”
وقال هاي إن أحدث البيانات تظهر أن لقاح الأنفلونزا يقلل من خطر دخول المستشفى بسبب الأنفلونزا بنحو 30 إلى 40% لدى كبار السن و”التطعيم لا يزال أفضل شيء يمكنك القيام به لحماية نفسك والمساعدة في تقليل العبء على هيئة الخدمات الصحية الوطنية”.
وقال إن احتمال حضور الأطفال إلى المستشفى أو دخولهم إلى المستشفى بسبب الأنفلونزا أقل بنسبة 70 إلى 75% إذا تم تطعيمهم، مضيفًا: “يتم تقديم رذاذ للأنف للأطفال، بينما يتم إعطاء البالغين حقنة. وقد أظهرت الدراسات أن لقاح رذاذ الأنف يعمل بشكل أفضل عند الأطفال وأقل كفاءة عند البالغين، ولهذا السبب تختلف التوصيات”.
إذا كنت تعتقد أنك مصاب بالفيروس، قال هاي: “ابق في المنزل إذا كنت مريضًا، واسترح، واتخذ احتياطات معقولة لتجنب نشر الفيروس للآخرين. إن الإصابة بالأنفلونزا أمر مزعج للغاية، لكن الجميع يصابون بها مرة واحدة كل خمس سنوات تقريبًا. وفي الغالبية العظمى من الحالات، يتحسن الناس من تلقاء أنفسهم. ولكن لا يزال يتعين عليك اتباع إرشادات هيئة الخدمات الصحية الوطنية فيما يتعلق بطلب العلاج”.
وقال إنه لا يزال يتعين عليك الحصول على اللقاح: “لم يفت الأوان بعد، وكلما أسرع كلما كان ذلك أفضل! حتى بعد وصول الوباء إلى ذروته، سيستغرق الأمر بضعة أشهر قبل أن تصل الحالات إلى مستويات منخفضة مرة أخرى. ولا يزال هناك خطر الإصابة بالعدوى في ذلك الوقت، لذا فإن أي حماية إضافية من اللقاح لا تزال مفيدة”.