قال رؤساء الصحة إنه ينبغي إعطاء لقاح جدري الماء لجميع الأطفال الصغار من خلال هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
دعت اللجنة المشتركة للتطعيم والتحصين (JCVI) إلى إعطاء جميع الأطفال اللقاح، بجرعة عند عمر 12 شهرًا ومرة أخرى عند عمر 18 شهرًا. حاليًا، اللقاح ليس جزءًا من برنامج تحصين الأطفال التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، والذي يتضمن حاليًا لقاحات MMR والتهاب السحايا.
البلدان التي تطرح لقاح جدري الماء لديها معدلات أقل بكثير من الفيروس، والاسم العلمي له هو الحماق. وقال العلماء إن إضافة اللقاح إلى جدول هيئة الخدمات الصحية الوطنية من شأنه أن “يخفض المعدلات بشكل كبير” بالإضافة إلى منع الحالات الأكثر خطورة.
أوصت JCVI أيضًا بإدراج برنامج استدراك مؤقت للأطفال الأكبر سنًا في البرنامج لأي شخص لم يتلق اللقاحات عندما كان طفلاً صغيرًا. وقد تم الآن نقل التوصيات إلى الحكومة، مع المسؤولين في وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية (DHSC) للنظر في الخطوات التالية.
تم إعطاء لقاح جدري الماء في بلدان أخرى، بما في ذلك الولايات المتحدة وأستراليا، لسنوات عديدة، لكن هيئة الخدمات الصحية الوطنية قالت دائمًا إن هناك قلقًا من أن إدخاله في المملكة المتحدة يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالجدري المائي والقوباء المنطقية لدى البالغين. وقالت إنه إذا تم تقديم برنامج التطعيم ضد جدري الماء لدى الأطفال، فلن يصاب الناس بالفيروس وهم أطفال، مما يترك الأطفال غير المحصنين يصابون بالجدري المائي عند البالغين، عندما تكون الحالات أكثر خطورة.
لكن التفكير في اللقاح تغير الآن. وقال البروفيسور السير أندرو بولارد، رئيس JCVI، إن معظم الآباء من المرجح أن يعتبروا جدري الماء – المعروف بعلامات الحكة على الجلد – مرضًا خفيفًا نسبيًا.
“ولكن بالنسبة لبعض الرضع والأطفال الصغار وحتى البالغين، يمكن أن يكون جدري الماء أو مضاعفاته خطيرًا للغاية، مما يؤدي إلى دخول المستشفى وحتى الوفاة”. هو قال. “إن إضافة لقاح الحماق إلى برنامج تحصين الأطفال سوف يقلل بشكل كبير من عدد حالات جدري الماء في المجتمع، مما يؤدي إلى عدد أقل بكثير من تلك الحالات المأساوية والأكثر خطورة.
“لدينا الآن أدلة من الولايات المتحدة ودول أخرى تثبت أن تقديم هذا البرنامج آمن وفعال وسيكون له تأثير إيجابي حقيقي على صحة الأطفال الصغار.”