أطلق مستشفى Alder Hey Children’s Hospital في ليفربول برنامجًا تجريبيًا للإقلاع عن التدخين الإلكتروني في فبراير لمساعدة الصغار على التخلص من هذه العادة – والآن يوجد 15 طفلًا على الأقل في قائمة الانتظار لرؤيتهم
يمكن أن نكشف أن الأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم 11 عامًا موجودون على قائمة انتظار طويلة لأول عيادة لإدمان السجائر الإلكترونية تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS).
أطلق مستشفى Alder Hey Children’s Hospital في ليفربول برنامجه التجريبي للإقلاع عن التدخين الإلكتروني في وقت سابق من هذا العام في محاولة لمساعدة الشباب على التخلص من هذه العادة. الآن، تظهر البيانات التي حصلنا عليها بموجب قوانين حرية المعلومات أن الخدمة وصلت إلى طاقتها القصوى – وهناك ما لا يقل عن 15 طفلاً في قائمة الانتظار لرؤيتهم.
ويتلقى حوالي 27 شخصًا العلاج، بما في ذلك 17 عامًا تتراوح أعمارهم بين 14 و15 عامًا، وبعضهم – أقل من 10 أعوام – تتراوح أعمارهم بين 11 و12 عامًا. ويأتي ذلك مع استمرار ارتفاع عدد البريطانيين في سن المدرسة المدمنين على الأجهزة، حيث اعترف 1.1 مليون أنهم دخنوا السجائر الإلكترونية مرة واحدة على الأقل.
وقالت البروفيسور راشيل إيسبا، التي ترأس الخدمة في Alder Hey: “هناك أدلة راسخة على تأثير النيكوتين على الدماغ الذي لا يزال في طور النمو، وهذه ليست أخبار جيدة. يجب إجراء المزيد من الأبحاث للنظر في تأثير التدخين الإلكتروني على الأطفال دون سن 16 عامًا إذا أردنا أن نكون قادرين على تقديم الدعم الذي يطلبونه بشكل فعال، لتمكينهم من التخلص من النيكوتين، وتحسين صحتهم ورفاهتهم”.
تم افتتاح الخدمة في فبراير بعد الارتفاع المقلق لعدد الشباب الذين يستخدمون الـ vapers في منطقة ميرسيسايد. تم تصميم العلاج خصيصًا للفرد ويمكن أن يشمل استبدال النيكوتين والعلاج والدعم حول ضغط الأقران وسلوكهم. ويعمل الموظفون أيضًا مع المدارس لجمع البيانات للمساعدة في دفع الخدمة، بما في ذلك عدد الأطفال المعتمدين على النيكوتين.
وفي حديثه عند إطلاق الخدمة، أضاف البروفيسور إيسبا: “مع الارتفاع المثير للقلق في عدد الأطفال والشباب الذين يلجأون إلى التدخين الإلكتروني وعدم اليقين الكبير بشأن التأثيرات طويلة المدى والأضرار المحتملة لهذا الاتجاه، تهدف عيادتنا إلى تقديم دعم حاسم للأفراد المتضررين من التدخين الإلكتروني، ومساعدتهم على التخلص من النيكوتين”.
كانت العيادة تجريبية أولية بتمويل من NHS Cheshire وMerseyside وقد انتهت الآن، لكن الخدمة ستستمر حتى يتم رؤية جميع الأشخاص الموجودين في قائمة الانتظار. يستكشف المسؤولون في Alder Hey الآن خيارات التمويل المستقبلية لتقديم خدمات إدمان السجائر الإلكترونية محليًا في ميرسيسايد وفي مؤسسات NHS الأخرى في جميع أنحاء البلاد.
ويدخن حوالي 5.6 مليون بالغ في المملكة المتحدة حاليًا السجائر الإلكترونية، أي ما يعادل حوالي 10% إلى 11% من السكان البالغين، وهي أعلى نسبة على الإطلاق. يتزايد استخدام السجائر الإلكترونية على الرغم من الجهود التي تبذلها الحكومة للحد من معدلات إدمان النيكوتين، بما في ذلك الحظر المفروض على بيع وتوريد السجائر الإلكترونية ذات الاستخدام الواحد والذي دخل حيز التنفيذ في يونيو.
ولا تزال هيئة الخدمات الصحية الوطنية تعتبر السجائر الإلكترونية أداة مفيدة لمساعدة البالغين على الإقلاع عن التدخين. وجدت مراجعة للأدلة العلمية أجريت عام 2024 أن سجائر النيكوتين الإلكترونية ساعدت عددًا أكبر من الأشخاص على الإقلاع عن التدخين مقارنة بالعلاج ببدائل النيكوتين مثل اللاصقات والعلكة.