يكشف البرنامج الوطني لقياس الطفل عن ارتفاع “مثير للقلق للغاية” مما يعني أن واحدًا من كل أربعة أطفال يبدأ المدرسة يعاني من زيادة الوزن أو السمنة
ويدخل الآن أكثر من واحد من كل عشرة أطفال المدرسة الابتدائية وهو يعاني من السمنة المفرطة.
وبصرف النظر عن الذروة خلال السنة الأولى من الوباء، فإن هذا هو أعلى معدل للسمنة منذ بدء السجلات. وأظهرت بيانات من البرنامج الوطني لقياس الطفل أن 13% من الأطفال في الاستقبال، عندما تتراوح أعمارهم بين أربعة وخمسة أعوام، يعانون أيضًا من زيادة الوزن، مما يعني أن واحدًا من كل أربعة أطفال تقريبًا في هذه الفئة العمرية يعاني من زيادة الوزن أو السمنة.
ووصفت هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا الأرقام بأنها “مثيرة للقلق للغاية” وحذرت من “تأثير مدمر على صحة الأطفال”. وتم قياس حوالي 1.1 مليون طفل في المدارس التي تديرها الدولة كجزء من جمع البيانات.
وقال البروفيسور سايمون كيني، المدير السريري للأطفال والشباب في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا: “هذه الأرقام مثيرة للقلق للغاية. يمكن أن يكون للسمنة تأثير مدمر على صحة الأطفال، مما يزيد من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2، والسرطان، ومشاكل الصحة العقلية، والعديد من الأمراض الأخرى، والتي يمكن أن تؤدي للأسف إلى حياة أقصر وأكثر تعاسة”.
“تقوم هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) بتغيير حياة الآلاف من الأطفال والأسر المتأثرة بمشاكل الوزن الشديدة من خلال عياداتها المتخصصة، ودعمهم لإنقاص الوزن والعيش حياة أكثر صحة وتحسين صحتهم العقلية من خلال حزمة دعم شخصية.
“ومع ذلك، فإن الوقاية أمر أساسي، كما أن العمل المشترك المستمر من قبل الصناعة والمجتمع الأوسع أمر ضروري إذا أردنا تحسين صحة أجيالنا الشابة.”
وأظهر برنامج القياس أن 10.5% من الأطفال في الاستقبال وأكثر من الخمس في الصف السادس (السنة الأخيرة من المدرسة الابتدائية) كانوا يعانون من السمنة في 2024/25، وكان الأولاد أكثر عرضة لزيادة الوزن مقارنة بالفتيات.
وباستثناء الذروة خلال السنة الأولى من الوباء، فإن هذا هو أعلى معدل انتشار للسمنة شوهد في عام الاستقبال منذ بدء السجلات في 2006/2007، وهو أعلى من 9.6٪ في 2023/24.
بالنسبة للأطفال في السنة السادسة، كان معدل انتشار السمنة بنسبة 22.2% مشابهًا للعام الماضي، عندما كان 22.1%. وكان حوالي 13.9% يعانون من زيادة الوزن في السنة السادسة، مما يعني أن أكثر من واحد من كل ثلاثة أطفال في هذه الفئة العمرية – سن 10 و 11 عامًا – يعانون من زيادة الوزن أو السمنة. كان حوالي 75.4% في الاستقبال و62.2% في السنة السادسة يتمتعون بوزن صحي.
وعندما يتعلق الأمر بتحليل السمنة الشديدة من أرقام السمنة الإجمالية، فإن 2.7% من الفتيات و3.1% من الأولاد في الاستقبال كانوا يعانون من السمنة المفرطة. وهذا يعني أن 2.9% من جميع الأطفال كانوا يعانون من السمنة المفرطة، مقارنة بـ 2.6% في العام السابق.
بحلول السنة السادسة، كان حوالي 4.5% من الفتيات و6.6% من الأولاد يعانون من السمنة المفرطة، مما يعني أن 5.6% من جميع الأطفال كانوا يعانون من السمنة المفرطة. وهذا مشابه لـ 5.5٪ في العام السابق.
ويأتي ذلك بعد أن قامت الحكومة الحالية بتقييد إعلانات الوجبات السريعة والمشروبات على شاشة التلفزيون قبل الساعة 9 مساءً وعلى الإنترنت. وتقول إنه من المتوقع أن يؤدي ذلك إلى إزالة ما يصل إلى 7.2 مليار سعر حراري سنويًا من وجبات الأطفال الغذائية.
وقال وزير الصحة ويس ستريتنج: “إن هذه الحكومة لن تنظر بعيداً لأن الأطفال يصبحون غير صحيين، ويحثنا المنتقدون على تركهم وراءنا. فالسمنة تحرم الأطفال من أفضل بداية ممكنة في الحياة، وتضعهم في مواجهة مشاكل صحية مدى الحياة، وتكلف هيئة الخدمات الصحية الوطنية المليارات”.
“تظهر أرقام اليوم مدى المشكلة والحاجة إلى التحرك الآن، وهو بالضبط ما نفعله ــ في المدارس، وفي الملاعب الرياضية، وعلى الإنترنت ــ لجعل الاختيارات الصحية هي الاختيارات السهلة، ودعم الأسر، وتحويل دفة السمنة لدى الأطفال. وهذا هو الوقاية، وليس العقاب، وسوف يساعد الأسر والأطفال في جميع أنحاء البلاد.”
تم تقييد العروض الترويجية مثل “اشتري واحدة واحصل على واحدة مجانًا” و”3 مقابل 2″ على الأطعمة الأقل صحية. كما قدمت الحكومة هذا الصيف مبادئ توجيهية جديدة تتطلب من مصنعي أغذية الأطفال تقليل مستويات السكر والملح وتحسين وضع العلامات.
لا يزال انتشار السمنة يتضاعف في المناطق الأكثر فقراً مقارنة بالمناطق الأكثر ثراءً بالنسبة لكل من أطفال الاستقبال (بنسبة 14% مقارنة بـ 6.9%) والسنة السادسة (29.3% مقارنة بـ 13.5%).