مرض العصبون الحركي هو حالة تقدمية تقلل من العمر عن طريق مهاجمة الأعصاب المسؤولة عن الحركة
تعد فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي أدوات أساسية لتشخيص الحالات المختلفة والتحقق من صحة العظام والأعضاء. الآن، يعتقد العلماء أن بإمكانهم أيضًا الكشف عن العلامات المبكرة لمرض الخلايا العصبية الحركية (MND) عند إلقاء نظرة فاحصة على ألسنتنا.
MND هي حالة تقدمية تقصر الحياة عن طريق مهاجمة الأعصاب المسؤولة عن الحركة، والمعروفة باسم الخلايا العصبية الحركية. ويؤدي هذا عمومًا إلى ضعف العضلات، مما يجعل من الصعب التحدث والتنفس والحركة والبلع، الأمر الذي يتفاقم على مدار أشهر أو سنوات.
وجد البحث الجديد، الذي أجرته جامعة كوينزلاند في أستراليا، أن الأشخاص الذين يعانون من MND والذين يجدون صعوبة في التحدث أو البلع لديهم بشكل عام عضلات لسان أصغر. ويعتقد العلماء الآن أن هذا قد يكون بمثابة مؤشر مبكر لمرض التنكس العصبي.
وقال عالم الأعصاب الدكتور توماس شو، الذي قاد الدراسة: “هناك ثماني عضلات مترابطة في ألسنتنا، لكل منها دور مختلف يسمح لنا بتناول الطعام والبلع والتحدث. ولكن بالنسبة لشخص مصاب بمرض الخلايا العصبية الحركية، فإن عضلات اللسان – مثل العديد من العضلات الأخرى في الجسم – تضعف تدريجياً، وللأسف، تتلاشى”.
“إن القدرة على اكتشاف وتتبع هذه الأعراض في وقت مبكر من شأنه أن يساعد المرضى والأطباء، وخاصة مع التدخلات مثل الوصول المبكر إلى التجارب السريرية.”
تستمر فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي عادةً ما بين 15 دقيقة وساعة، على الرغم من أنها قد تستغرق وقتًا أطول في بعض الأحيان. وأشار الدكتور شو إلى أن فحص عضلات اللسان داخل فم شخص ما يمكن أن يكون إجراءً جراحيًا للغاية، لكن فحص الدماغ بالرنين المغناطيسي الروتيني يلتقط صورًا لها في كثير من الأحيان. ونتيجة لذلك، قام الفريق بمراجعة أكثر من 200 فحص بالرنين المغناطيسي التاريخي للدراسة، بما في ذلك العديد من الأفراد الذين يعيشون مع MND.
وتم بعد ذلك استخدام التقنيات المدعومة بالذكاء الاصطناعي وأساليب التصوير المتطورة للحصول على قياسات دقيقة لحجم وشكل عضلات اللسان. كشفت المقارنات المقطعية عن اختلافات ملحوظة بين فحوصات الأشخاص الذين يعانون من MND وأولئك الذين لا يعانون منه.
من بينهم، وجد أن الأشخاص الذين يعانون من أعراض MND التي تؤثر على عضلات الفم واللسان والحلق والرقبة لديهم فترة بقاء أقصر مقارنة بأولئك الذين بدأت أعراضهم في أطرافهم.
وتابع الدكتور شو: “لقد ظهر هذا في نتائجنا الخاصة – فالأشخاص الذين يعانون من انخفاض حجم اللسان لديهم تشخيص أسوأ. والأهم من ذلك، أن هذا القياس يمكن أن يخبرنا عن متوسط العمر المتوقع للأشخاص الذين يعانون من MND والتشخيص الأسرع، والذي بدوره يمكن أن يساعد في التخطيط والتسجيل بشكل أسرع في التجارب السريرية.”
أصبحت بيانات وأساليب الدراسة متاحة الآن للجمهور، بهدف دعم وتعزيز المزيد من الأبحاث. وأضاف الدكتور شو: “يوجد حاليًا فارق زمني يبلغ حوالي 12 شهرًا بين الشخص الذي يعاني من أعراض MND وتشخيصه، لذا فإن الهدف هو الوصول المبكر إلى العلاج والدعم والتسجيل في التجارب السريرية والخدمات المصرفية الصوتية.
“يمكن أيضًا استخدام هذه الطريقة لدراسة عدد لا يحصى من مجموعات بيانات التصوير بالرنين المغناطيسي الموجودة، مما يساعد في فتح رؤى حول مجموعة من الحالات الصحية الأخرى بما في ذلك اضطرابات النطق والسرطان.”
اقرأ المزيد: تقول أنثيا تورنر إنها انهارت أمام الطبيب العام أثناء قبولها لانقطاع الطمث
أعراض MND
على الرغم من أن البالغين من أي عمر يمكن أن يصابوا بالخلل العصبي المتعدد، إلا أنه أكثر شيوعًا لدى الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 50 عامًا. للأسف، لا يوجد علاج للمرض العصبي المتعدد في الوقت الحالي، ولكن هناك علاجات متاحة للمساعدة في إدارة أعراضه.
وفقا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، قد تشمل الأعراض الأولية ما يلي:
- ضعف الساقين والقدمين – قد تجد صعوبة في صعود السلالم، وقد تتعثر كثيرًا، وقد تجد صعوبة في رفع قدميك
- تشنجات أو تشنجات أو تشنجات عضلية
- أيدي قاسية أو ضعيفة
مع تقدم MND، قد تواجه أيضًا:
- عدم القدرة على المشي
- صعوبة في التنفس أو البلع أو التحدث
- إنتاج الكثير من اللعاب
- لديك تغيرات في مزاجك أو شخصيتك
التصلب الجانبي الضموري (ALS) هو النوع الأكثر شيوعًا من أمراض الخلايا العصبية الحركية (MND)، على الرغم من وجود أربعة أنواع رئيسية في الواقع. يؤثر كل اختلاف على الأشخاص بطرق مختلفة.
متى يجب عليك رؤية الطبيب؟
من المهم أن ندرك أن الأعراض المبكرة لمرض MND يمكن أن تشبه حالات أخرى أقل خطورة. لذلك، فإن وجود ضعف أو تشنجات في العضلات لا يعني بالضرورة أنك مصاب بالخلل العصبي المتعدد.
ومع ذلك، تحث هيئة الخدمات الصحية الوطنية بشكل خاص أولئك الذين يعانون من ثلاثة أعراض رئيسية على طلب مشورة الطبيب العام:
- صعوبة في الإمساك أو الإمساك بالأشياء
- ضعف في ساقيك أو قدميك
- تشنجات أو تشنجات عضلية تستمر بالحدوث، وتستمر لفترة طويلة أو لا تزول
وتضيف نصيحتها الرسمية: “إذا اعتقد الطبيب العام أنك قد تكون مصابًا بمرض العصبون الحركي (MND)، فقد يحيلك إلى أخصائي المخ والأعصاب (طبيب الأعصاب) لإجراء تقييم وإجراء بعض الاختبارات.
“… قد يكون من الصعب تشخيص المرض في المراحل المبكرة. ولكن مع تفاقم الأعراض، يمكن عادةً تأكيد ذلك.”