كشفت دراسة جديدة أن بعض عادات النوم تجعل أدمغة الأشخاص أكبر سناً بعام كامل مما هي عليه في الواقع، مما يعرض الأشخاص لخطر التدهور المعرفي ومجموعة من المشكلات الأخرى.
الأشخاص الذين ينامون بشكل سيئ هم أكثر عرضة لأن تكون أدمغتهم أكبر سنا مما هي عليه في الواقع، وفقا لدراسة جديدة لتصوير الدماغ نشرت في مجلة eBioMedicine. وقد تم ربط قلة النوم في السابق بالخرف، وقد ألقى هذا الاكتشاف الجديد الضوء على العلاقة بين هاتين الحالتين.
وقالت أبيجيل دوف، الباحثة في قسم علم الأعصاب وعلوم الرعاية والمجتمع بمعهد كارولينسكا: “تقدم النتائج التي توصلنا إليها دليلاً على أن قلة النوم قد تساهم في تسريع شيخوخة الدماغ وتشير إلى الالتهاب كأحد الآليات الأساسية. وبما أن النوم قابل للتعديل، فقد يكون من الممكن منع شيخوخة الدماغ المتسارعة وربما حتى التدهور المعرفي من خلال النوم الصحي”.
“اتسعت الفجوة بين عمر الدماغ والعمر الزمني بنحو ستة أشهر لكل انخفاض بمقدار نقطة واحدة في درجة النوم الصحي. وكان الأشخاص الذين يعانون من قلة النوم لديهم أدمغة تبدو، في المتوسط، أكبر بسنة واحدة من عمرهم الفعلي”.
وتابعت الدراسة 27500 شخص في منتصف العمر وكبار السن من البنك الحيوي في المملكة المتحدة، والذين تم تصوير أدمغتهم بالرنين المغناطيسي. ثم استخدم العلماء التعلم الآلي لتقدير عمر دماغ كل شخص على المستوى البيولوجي، بناءً على صحته، ومقارنته بعمره الزمني، الذي يعتمد على تاريخ الميلاد. وقد أطلق على الفرق بين هذين الرقمين اسم فجوة عمر الدماغ.
تم أيضًا منح المشاركين درجة جودة النوم بناءً على خمسة عوامل مختلفة:
- مدة النوم يوميا بما في ذلك القيلولة
- أرق
- الشخير
- النعاس أثناء النهار
- النمط الزمني – سواء وصفوا أنفسهم بأنهم شخص صباحي أو ليلي
الأشخاص الذين يستيقظون مبكرًا، ويحصلون على ما بين سبع إلى ثماني ساعات من النوم، ولم يبلغوا عن أي أرق أو شخير أو نعاس أثناء النهار، سجلوا خمس نقاط. بالنسبة للدراسة، تألفت مجموعة النوم “الصحي” من أولئك الذين سجلوا أربع نقاط أو أكثر، وحصل المتوسط على نقطتين إلى ثلاث نقاط، وسجل الفقراء نقطة واحدة أو أقل.
كان لدى كل من مجموعات النوم المتوسطة والفقيرة فجوة عمرية “أعلى بكثير” في الدماغ مقارنة بالأشخاص الذين ينامون بصحة جيدة. يتسارع عمر الدماغ حوالي ستة أشهر مقابل كل نقطة تفقدها بسبب عادات النوم السيئة.
في المتوسط، كان عمر دماغ الأشخاص الذين لديهم نمط نوم متوسط أكبر بحوالي سبعة أشهر من عمرهم الفعلي. أولئك الذين ينتمون إلى مجموعة النوم السيئ كان عمر دماغهم أكبر بحوالي عام كامل من عمرهم الزمني.
وخلصت الدراسة إلى أن “تقدم عمر الدماغ هو مؤشر مبكر على الابتعاد عن صحة الدماغ المثالية. وتدعم النتائج التي توصلنا إليها فيما يتعلق بسوء النوم مع تقدم عمر الدماغ فكرة أن قلة النوم قد تكون عامل خطر لتطور الخرف”.
“الدراسات المستقبلية ضرورية لتحديد ما إذا كان تحسين خصائص النوم يمكن أن يطيل صحة الدماغ والإدراك.”
ووجدت الدراسة أيضًا أن أولئك الذين لديهم أنماط نوم متوسطة وسوء كانوا أكثر عرضة لأن يكونوا أكبر سنًا وذكورًا، مع ارتفاع مؤشر كتلة الجسم وأمراض القلب والأوعية الدموية السائدة. وكانوا أيضًا أقل احتمالاً للحصول على شهادة جامعية ونمط حياة صحي.
أما عن سبب تأثير النوم على عمر الدماغ، فتزعم بعض النظريات التي أشارت إليها مجلة News Medical أن نظام التخلص من الفضلات في الدماغ، والذي ينشط بشكل رئيسي أثناء النوم، يتأثر سلباً بسوء النوم. أو أن قلة النوم تؤثر على صحة القلب والأوعية الدموية، وهذا بدوره له تأثير سلبي على الدماغ.