تم تشخيص إصابة ريتشارد سكولر بأنه “أسوأ الأسوأ” من ورم في المخ، مع متوسط معدل بقاء على قيد الحياة أقل من عام، ولكن بفضل تجربته الطبية فإن تشخيصه في ارتفاع.
طبيب سرطان في أستراليا يسابق الزمن وهو يحاول يائسًا علاج ورم دماغي نهائي في مقامرة طبية.
تم تشخيص إصابة ريتشارد سكولر بأنه “أسوأ الأسوأ” من ورم في المخ، حيث كان متوسط معدل البقاء على قيد الحياة أقل من عام. وقال لبي بي سي إن النوع الفرعي من الورم الأرومي الدبقي الذي يعاني منه كان شديد العدوانية لدرجة أنه بدا وكأنه قنبلة موقوتة. ولكن بدلاً من الانزلاق إلى التشاؤم وقبول مصيره، قرر أن يحاول فعل المستحيل وإيجاد علاج. الأورام الأرومية الدبقية، الموجودة في النسيج الضام للدماغ، معروفة بالعدوانية حيث يعيش 5٪ فقط من جميع المرضى بعد خمس سنوات.
قال البروفيسور سكوليير: “لم يكن من المناسب بالنسبة لي أن أقبل الموت المؤكد دون تجربة شيء ما. إنه سرطان غير قابل للشفاء؟ حسنًا، أيها التافه!”. قبل ثلاثين عامًا، عندما التقى بالبروفيسورة جورجينا، كان سرطان الجلد المتقدم طويل الأمد بمثابة حكم بالإعدام، وكانت أستراليا منذ فترة طويلة لديها أعلى معدل للإصابة بسرطان الجلد على هذا الكوكب. الآن، أي شخص يحصل على تشخيص أو علاج للورم الميلانيني في جميع أنحاء العالم يفعل ذلك بفضل العمل الرائد الذي يقوده معهد الميلانوما الذي يقوده هذا الثنائي الآن. وبفضل عملهم في مجال سرطان الجلد، شعر بأنه مصمم على فعل الشيء نفسه من أجل تشخيصه.
صاغ البروفيسور لونج خطة جذرية لعلاج البروفيسور سكولر بناءً على ما نجح في علاج سرطان الجلد ولكن لم يتم اختباره مطلقًا في سرطان الدماغ. وقالت مازحة لبي بي سي إن تجربة العلاج كانت “أمرا لا يحتاج إلى تفكير”. وجدت أبحاثهم حول سرطان الجلد أن العلاج المناعي يعمل بشكل أفضل عند استخدام مجموعة من الأدوية وعندما يتم إعطاؤها قبل أي عملية جراحية لإزالة الورم.
وسرعان ما أصبح البروفيسور سكولر أول مريض بسرطان الدماغ يتلقى علاجًا مناعيًا مركبًا قبل الجراحة. وهو أيضًا أول من حصل على لقاح مخصص لعلامات الورم لديه، مما يعزز قدرات الأدوية على اكتشاف السرطان. وبعد تحليل الورم الذي تمت إزالته من دماغه، وجدوا أن الأدوية وصلت بنجاح إلى دماغه وكان هناك انفجار في الخلايا المناعية، التي كان الفريق يأمل في مهاجمة خلاياه السرطانية. متوسط الوقت اللازم لعودة سرطان الورم الأرومي الدبقي هو ستة أشهر بعد الجراحة. ولكن بعد مرور ثمانية أشهر، وبعد العلاج المناعي المستمر، لم تظهر عليه أي علامات على وجود سرطان نشط وعاد دماغه إلى طبيعته.
وهناك الآن أمل في أن تساعد تجربتهم 300 ألف شخص يتم تشخيص إصابتهم بسرطان الدماغ على مستوى العالم كل عام. وقال طبيب آخر، روجر ستوب، لبي بي سي: “الوعد كلمة صعبة… أود أن أسميها كلمة مشجعة. إنها ليست ثورة، لكنها لا تزال خطوة إلى الأمام”. يريد أن يرى البروفيسور سكولر يصل إلى سن 12 أو 18 عامًا دون تكرار. لكن البروفيسور سكولر يقول إنه قد تغلب بالفعل على أسوأ السيناريوهات وكان سيموت قبل الآن لولا إجراء التجارب.