حصري:
لا تخطط كيرستي جيل، 43 عامًا، من لينكولن، للتباطؤ بعد تعرضها لضربة صحية مدمرة – حيث أنها “تخلت عن حياتها” بالفعل لبناء مشروعها الذي تبلغ قيمته ملايين الجنيهات الاسترلينية
أم تركت المدرسة في سن 15 عامًا ثم أطلقت مشروعًا تجاريًا بملايين الجنيهات الاسترلينية أثناء الحمل، تعتقد أن شغفها بالعمل سيساعدها على التغلب على السرطان.
قامت كيرستي جيل، 43 عامًا، من لينكولن، بتأسيس ماركة الأزياء المفضلة لدى المشاهير Red Carpet Ready – وهي أكبر متاجر تجزئة لملابس الحفلات الراقصة وملابس السهرة في المملكة المتحدة. تعيش كيرستي في لينكولن مع زوجها وابنتهما البالغة من العمر 11 عامًا، وستبدأ العلاج الإشعاعي لسرطان الثدي هذا الشهر.
وعلى الرغم من الضربة الصحية المدمرة، تقول إنها لن تتخلى عن واجباتها التجارية في أي وقت قريب – وقد عادت مباشرة إلى المكتب في غضون 24 ساعة من استئصال الورم. وقالت كيرستي: “إن إخباري بأنني مصابة بالسرطان كان أمرًا مدمرًا وكنت قلقة بشأن المستقبل لأن لدي ابنة تبلغ من العمر 11 عامًا تحتاج إلى والدتها، بالإضافة إلى عمل تجاري تديره، لكنني مصممة على عدم السماح لها بالهزيمة”. أنا. وعلى الرغم من إصابتي بالسرطان، إلا أنني لا أخطط للتباطؤ في أي وقت قريب”.
“إذا كنت تريد أن يكون ناجحًا، فأنت بحاجة إلى التفاني بنسبة 100٪ – ليس من التاسعة حتى الخامسة. لقد تخليت عن حياتي حرفيًا لأكون حيث أنا الآن، لكنها لم تكن وظيفة بالنسبة لي أبدًا، ولا تزال كذلك” إنها جزء من الحمض النووي الخاص بي، ولهذا السبب عدت إلى المكتب خلال 24 ساعة من إجراء عملية استئصال الورم.
“لقد صممت للتو مجموعتنا الجديدة ونحن نستعد لما سيكون العام الأكثر ازدحامًا لدينا حتى الآن، ولكن من الواضح أن تشخيص السرطان دائمًا ما يكون في الجزء الخلفي من ذهني. لقد كانت الأشهر القليلة الصعبة بشكل خاص بعد رحيلي التشخيص، ولكن إدارة الأعمال ليست سهلة على الإطلاق، وكل عام يأتي مع تحدياته الخاصة.
تقول كيرستي إنها اكتسبت أخلاقيات العمل المذهلة بعد أن تركت المدرسة في سن الخامسة عشرة. وقالت: “لقد عملت دائمًا، منذ أن كنت في الثالثة عشرة من عمري كنت أقدم السمك ورقائق البطاطس خلف المنضدة. وعندما بلغت الخامسة عشرة من عمري كنت قد انتقلت إلى مكان آخر “خرجت من منزل العائلة وكنت مديرًا لمقهى كبير. كان لدي ستة موظفين يعملون معي. لم يكن هذا مسموحًا به الآن ولكني أحببت المسؤولية. كنت أقود الدراجة لمسافة ثلاثة أميال للذهاب إلى العمل وأفتح أبوابي في السابعة صباحًا، كان العمل وكسب المال الخاص بي دائمًا هو المحرك بالنسبة لي.
“تركت المنزل في سن 15 عامًا وتركت لأجهزتي الخاصة، مما جعلني مستقلاً تمامًا. لقد كنت دائمًا مدفوعًا جدًا ووجدت فرصًا لكسب أموالي الخاصة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى ذلك الذي كان بداخلي دائمًا، ولكن جزئيًا بسبب ظروفي. لقد كانوا رائعين، لقد انتقلوا ولم أرغب في المتابعة لذلك حصلت على حصة ثابتة. عندما تكون ناجحًا، يفترض الناس أنك تعيش في المنزل وكان كل شيء رائعًا ثم تذهب إلى الجامعة ولكن لم تسير الأمور هكذا بالنسبة لي “.
تقول كيرستي إن معلميها ربما سيشعرون بالصدمة عندما يسمعون أنها تدير الآن مشروعًا تجاريًا بملايين الجنيهات الاسترلينية لأنها كانت “سلكًا حيًا” ولم تجد النظام المدرسي متناسبًا مع طاقتها وموهبتها. قالت: “لقد كنت دائمًا واثقة جدًا، وكان لدي نوع الشخصية التي من شأنها أن تجعل الأشياء تحدث، لكنني لم أكن أكاديمية للغاية. الجلوس في الفصل الدراسي وقراءة الكتب المدرسية طوال اليوم لم يكن يناسبني. لقد كنت مفعمة بالحيوية و” أكثر اهتمامًا بالعمل واكتشاف الفرص لكسب المال.
“كانت المدرسة بيئة هرمية مغلقة ولم أكن حريصًا جدًا على أن يقال لي ما يجب أن أفعله. وكانت الرياضيات أيضًا أضعف مادة بالنسبة لي، لذا ربما لم يعتقد أساتذتي أنني سأمتلك شركة بملايين الجنيهات الاسترلينية “، لكنني دليل على أنك لست بحاجة إلى أن تكون عالمًا في الرياضيات لتدير مشروعًا تجاريًا. لا تحتاج دائمًا إلى اتباع الطرق التقليدية – فمن الأهم التركيز على ما يدفعك شخصيًا وما يجعلك تزدهر”. وأضاف.
بعد ترك المدرسة ودورها الإداري في المقهى، تدربت كيرستي على العمل كمساعدة تنفيذية. وسرعان ما كانت تعمل في فرق القيادة في الشركات العالمية. وعلى مر السنين، تقدمت إلى مناصب إدارية وتوجيهية، وتخصصت في العمليات والخدمات اللوجستية والمبيعات وتجربة العملاء
قالت: “لقد بدأت دائمًا من الأسفل وشق طريقي صعودًا إلى مستوى المدير أو المدير. كوني نائبًا تنفيذيًا علمني الكثير عن إدارة الأعمال حيث كنت أعمل جنبًا إلى جنب مع المديرين التنفيذيين والمديرين التنفيذيين الذين كانوا يعطونني تدريجيًا المزيد والمزيد من المسؤولية.
“ثم في عام 2012، تمت دعوتي للذهاب للتسوق مع صديقة لأن ابنتها كانت بحاجة إلى فستان حفلة موسيقية – لم يكن لديهم أي فكرة عن ذلك ولكني أحببت الموضة والتسوق لذلك طلبوا مني مرافقتي. سافرنا في جميع أنحاء المملكة المتحدة ولكن تجربتنا في كل متجر كانت مخيبة للآمال أقل ما يمكن قوله هو أن خدمة العملاء كانت فظيعة، وكانوا يعلنون عن منتجات لم تكن متوفرة في المخزون.
“كنت أعلم أن هناك سوقًا ضخمًا حيث أن كل مدرسة تقريبًا لديها حفلة موسيقية، وهنا خطرت ببالي فكرة Red Carpet Ready. وكانت رؤيتي هي الحصول على أكبر مجموعة من الفساتين، بكل الأحجام، لتناسب كل ميزانية لذلك أن الناس لن يواجهوا نفس خيبة الأمل التي شعرنا بها، بغض النظر عما كانوا يبحثون عنه. أردت أن أجعله يومًا ممتعًا لجميع أفراد العائلة وأن أقدم خدمة مخصصة حقًا يتذكرها عملاؤنا لسنوات قادمة – جميع الأسباب الصحيحة.”
أطلقت شركة Red Carpet Ready في يونيو 2013 والآن لدى شركة Kirsty 3500 نمط من الفساتين المتوفرة في خمس صالات عرض فاخرة بالقرب من لينكولن. تعد فساتين Kirsty دائمًا الخيار المفضل لملابس السهرة من قبل المشاهير والشخصيات العامة وأصحاب النفوذ والمتسابقات في المسابقات وأسماء الأسر. ومن الشخصيات الشهيرة التي ترتدي فساتينها بيني لانكستر، وسكارليت موفات، وأوليفيا أتوود، ولاعب كرة القدم الإنجليزي جيس كارتر.
وأضافت كيرستي: “لم أحصل على شهادة جامعية في الموضة، لكنني أعرف ما يريده عملاؤنا. إذا كان لديك اهتمام بشيء ما ولديك شغف، فمن الممكن أن تكون ناجحًا دون بالضرورة الحصول على جميع المؤهلات الصحيحة. نحن نصنع منتجات عالية الجودة وفريدة تمامًا ومتاحة للجميع بغض النظر عن ميزانيتهم. نحن لا نبيع إلى أي متاجر أخرى ونقدم وعدًا بأننا لن نبيع نفس المنتجات لأي شخص في نفس المدرسة، ولا حتى بلون مختلف.مقاساتنا تتراوح من 0 إلى 32.”
بعد أخذ استراحة لعيد الميلاد ورأس السنة الجديدة، تقول كيرستي إنها مستعدة لبدء عام 2024 بموقف حازم في العمل ومن أجل صحتها. وقالت: “العملية التي أجريتها في أكتوبر 2023 كانت ناجحة وأنا الآن أستعد لدورة مكثفة من العلاج الإشعاعي لمدة ثلاثة أسابيع تبدأ في 15 يناير. لم أكن أعرف الكثير عن السرطان، وما زلت لا أعرف، لكنني أتعلم مع تقدمي، ومن المحتمل أن يتشوه ثديي وهو أمر مزعج، وتستغرق فترة التعافي ستة أشهر على الأقل، لكنني شخص حازم للغاية وأقوم بذلك خطوة بخطوة.
“لقد استحوذت شركة Red Carpet Ready مؤخرًا على مركز توزيع جديد. ونحن نتطلع أيضًا إلى تعزيز تقنيتنا والاستثمار في المسح الضوئي وأنظمة المخزون الجديدة. هذه هي المرحلة الأولى من خططنا الطموحة للنمو وأنا أتطلع إلى رؤية تلك المرحلة الخطط تؤتي ثمارها.
على الرغم من ظروف التجارة الصعبة مع أزمة تكلفة المعيشة وتكاليف الاستيراد المرتفعة للغاية، إلا أن شركة كيرستي تسير على الطريق الصحيح لتحقيق رقم أعمال قياسي قدره 1.6 مليون جنيه إسترليني هذا العام، وفي ديسمبر حصلت على لقب أفضل سيدة أعمال لهذا العام في حفل توزيع جوائز الأعمال الوطنية للشركات الصغيرة والمتوسطة الذي رعاه الخطوط الجوية القطرية، ومعرض الأعمال، وجلوبال، واستاد ويمبلي.
قالت كيرستي: “لقد شعرت بسعادة غامرة للغاية للفوز بجائزة أفضل رجل أعمال لهذا العام، حيث كان عامًا صعبًا للغاية بالنسبة لي شخصيًا، وقد واجهت بعضًا من أفضل رواد الأعمال من الذكور والإناث في المملكة المتحدة. وعلى الرغم من مواجهة المزيد من العلاج، إلا أنني أشعر بالتفاؤل حيال ذلك”. “2024 وما يمكننا تحقيقه. آمل أن تلهم قصتي الآخرين لبدء أعمالهم التجارية الخاصة؛ لا تحتاج إلى مؤهلات أو أن تكون خبيرًا، ولكنك بحاجة إلى أن تكون لديك الرؤية والدافع لتحقيق النجاح.”