الخرف هو مصطلح عام يستخدم لوصف مجموعة من الأعراض والعلامات المرتبطة بانخفاض الذاكرة أو مهارات التفكير الأخرى الشديدة بما يكفي لتقليل قدرة الشخص على أداء الأنشطة اليومية
يمكن في كثير من الأحيان تجاهل العلامات الأولية للخرف أو تشخيصها بشكل خاطئ كحالات أخرى، وهي حقيقة مثيرة للقلق بالنظر إلى أن حوالي مليون بريطاني يكافحون حاليًا هذا المرض. ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى 1.4 مليون خلال العقدين المقبلين.
على الرغم من عدم وجود علاج معروف حاليًا للخرف، إلا أن فهم المرض والحصول على تشخيص دقيق يمكن أن يعزز بشكل كبير نوعية حياة المريض. كما يمهد التشخيص الصحيح الطريق لمجموعة متنوعة من خيارات الدعم والوصول إلى خطة الرعاية التي تقدم معلومات شاملة حول الحالة، واستراتيجيات إدارتها، وإمكانية الوصول إلى دار الرعاية إذا لزم الأمر.
ومع ذلك، فإن الخطوة الأولى نحو ضمان تشخيص دقيق للخرف تتضمن تحديد علامات المرض والإبلاغ عنها إلى طبيبك العام أو أخصائي رعاية صحية مؤهل آخر. ولسوء الحظ، غالبًا ما يتم التغاضي عن العلامات المبكرة للخرف ويمكن أن تُعزى خطأً إلى حالات مثل التعب.
الطريقة الوحيدة المؤكدة لتحديد ما إذا كنت أنت أو أي شخص تعرفه مصابًا بالخرف هي استشارة الطبيب العام وإبلاغه بالأعراض التي تعاني منها.
العلامات المبكرة للخرف
وفقًا لتوجيهات هيئة الخدمات الصحية الوطنية، يمكن أن يؤثر الخرف على الجميع بشكل مختلف. قد تظهر الأعراض في أوقات مختلفة وبطرق مختلفة.
وعلى الرغم من ذلك، هناك عدد من الأعراض الشائعة التي يجب على الناس الانتباه إليها. وهذا يشمل:
- الحيرة في الزمان والمكان
- صعوبة القيام بالمهام اليومية المألوفة، كالارتباك بشأن التغيير الصحيح عند التسوق
- صعوبة في التركيز
- تغيرات المزاج
- تواجه صعوبة في متابعة محادثة أو العثور على الكلمة الصحيحة
- فقدان الذاكرة
غالبًا ما ترتبط هذه العلامات بضعف إدراكي معتدل (MCI)، والذي قد لا يكون شديدًا بما يكفي لتبرير تشخيص رسمي للخرف. ومع ذلك، بالنسبة لبعض الأفراد، قد تستمر هذه الأعراض أو حتى تتفاقم، مما يؤدي إلى تطور الاختلال المعرفي المعتدل إلى الخرف.
من المهم أن ندرك أن الخرف ليس جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة ولكن يتم التعرف عليه كحالة صحية. لذلك، إذا كنت قلقًا بشأن مشاكل في الذاكرة أو أي من الأعراض المذكورة أعلاه، فمن المستحسن طلب المشورة من طبيبك العام.
الخرف في حد ذاته ليس مرضًا من الناحية الفنية، ويمكن أن يختلف نطاق الأعراض اعتمادًا على مرض الدماغ الموجود. على سبيل المثال، يظهر كل من مرض الزهايمر والخرف الوعائي أعراضًا مختلفة قليلاً.
يمكن العثور على معلومات شاملة حول الأعراض المختلفة المرتبطة بأنواع مختلفة من الخرف على موقع هيئة الخدمات الصحية الوطنية هنا.