تقول راتشيل بلتشلي إن السل ، وهو مرض عمره 9000 عام ، لم يتم التغلب عليه مطلقًا ولا يزال يقتل شخصًا واحدًا في العالم كل 20 ثانية – لذلك هناك حاجة لاتخاذ إجراءات عاجلة
لقد صدمت من القصص التي كانت أمي تخبرني بها عن محاربة مرض السل في الخمسينيات من القرن الماضي.
كانت تبلغ من العمر 21 عامًا عندما مرضت وأمضت شهورًا في مصحة حيث كان العلاج يتكون أساسًا من الراحة في الفراش والهواء النقي.
كان جناحها يحتوي على أبواب فناء تُركت مفتوحة طوال العام ، وكانت ترقد هناك ، ترتجف ، تنتظر زجاجة الماء الساخن الحجري التالية ليتم تسليمها من قبل المنظم.
حتى أنها تذكرت الاستيقاظ في صباح أحد أيام ديسمبر لتجد أن هناك أربع بوصات من الثلج تغطي القماش المشمع على سريرها وروبن يطفو على أصابع قدميها.
بدا الأمر قاسياً وقديماً ، خاصة وأنني كنت قد تلقيت لقاح BCG في مرحلة الطفولة واعتقدت أن السل قد تم القضاء عليه.
لكن الحقيقة هي أن هذا المرض الذي يبلغ من العمر 9000 عام لم يتم التغلب عليه مطلقًا ولا يزال يقتل شخصًا واحدًا في العالم كل 20 ثانية.
يعطي لقاح BCG حصانة حتى سنوات المراهقة فقط. لا يوجد لقاح للبالغين ، كما أن السلالات المقاومة في ازدياد.
في عام 2021 ، أودى السل بحياة 1.6 مليون شخص في جميع أنحاء العالم – أكثر من 1.2 مليون حالة وفاة بسبب كوفيد في عام 2022.
ومع ذلك ، فإن الموارد المخصصة للتصدي للقنبلة الزمنية لمرض السل هي جزء بسيط من تلك الموجهة نحو كوفيد
هكذا يقول البروفيسور روبرت ويلكينسون ، الخبير البريطاني الذي يقود حملة عالمية لعلاج السل دفعة واحدة.
إنه يتعاون مع معاهد بحثية في الولايات المتحدة والهند وفيتنام وإندونيسيا ومدغشقر وساحل العاج لإيجاد دواء يعالج المرض ويوقف عودته.
لكنه يقول إننا نحتاج أيضًا إلى استراتيجية بريطانية مناسبة لفحص ومعالجة الوافدين من المناطق عالية الخطورة والذين قد يكون لديهم سلالات مقاومة.
تظهر أحدث البيانات أن معدل الإصابة بمرض السل يبلغ 7.9 حالة لكل 100 ألف في إنجلترا عام 2021 ، مقارنة بـ 4.7 حالة في ألمانيا و 2.4 في الولايات المتحدة.
قال البروفيسور ويلكينسون لصحيفة ديلي ميرور الصحية: “إنه مرض السل الذي لا مفر منه سيكون أكثر الأمراض المعدية فتكًا في العالم مرة أخرى”.
“معظم الناس ، إذا أخبرتهم أن وفيات السل كانت من نفس الحجم مثل كوفيد ، فلن يصدقك. لا توجد موارد كافية مقارنة بـ Covid.
“إنها قطرة في محيط.”
يجب على الحكومة أن تستجيب لتحذيراته. يجب أن نتحرك الآن لمنع هذا العدو القديم من تهديد مستقبلنا.