واكتشفت الدراسة التي أجرتها جامعة وارويك باستخدام بيانات 53 ألف مشارك في البنك الحيوي في المملكة المتحدة، أن التغيرات في 11 بروتينًا رئيسيًا يمكن أن تشير إلى مرض الزهايمر في المستقبل.
تم تطوير اختبار دم للخرف يقول العلماء إنه دقيق بنسبة 90% في التنبؤ بمن سيتم تشخيص إصابته بالمرض خلال الخمسة عشر عامًا القادمة.
اكتشفت دراسة أجرتها جامعة وارويك باستخدام بيانات عن 53000 بريطاني، أن التغيرات في 11 بروتينًا رئيسيًا يمكن أن تشير إلى أن الشخص سيصاب بنوع من الخرف. يأتي ذلك وسط مخاوف من أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية تعاني من نقص الموارد بشكل كبير بحيث لا يمكنها إجراء اختبار الدم للخرف إذا تمت الموافقة عليه من قبل الجهات التنظيمية.
وقال البروفيسور جيانفينج فينج، من قسم علوم الكمبيوتر بالجامعة، إنه كان “اختراقًا”، مضيفًا: “يمكن دمج هذا الاختبار بسلاسة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية واستخدامه كأداة فحص من قبل الأطباء العامين”.
كان اختبار الدم الذي أجرته هيئة الخدمات الصحية الوطنية لمرض الزهايمر بمثابة “الكأس المقدسة” للباحثين في مجال الخرف، وتقرب هذه الدراسة احتمال إجراء فحص روتيني للسكان خطوة أخرى. يمكن استخدام أدوية الخرف الناشئة وتغييرات نمط الحياة على المرضى الذين لم يدمر تلف الدماغ الذي لا يمكن علاجه بعد قدراتهم على التفكير والذاكرة. تتضمن إجراءات NHS القياسية حاليًا لتشخيص الخرف اختبارات معرفية واسعة النطاق وإجراءات البزل القطني الغازية لاختبار السائل الشوكي.
أُجريت الدراسة، التي يُعتقد أنها الأكبر من نوعها، بالاشتراك مع جامعة فودان في الصين باستخدام بيانات عن المشاركين في البنك الحيوي في المملكة المتحدة. وقد تم نشره في مجلة Nature Aging. وقام الباحثون بتحليل عينات الدم من 53 ألف شخص سليم تم جمعها بين عامي 2006 و 2010. وعلى مدى فترة متابعة امتدت من 10 إلى 15 عاما، أصيب 1400 شخص بالخرف بما في ذلك مرض الزهايمر والخرف الوعائي.
وباستخدام الذكاء الاصطناعي، حدد الباحثون 11 بروتينًا في المكون السائل للدم المعروف باسم البلازما، والتي كانت علامات للتغيرات البيولوجية التي تحدث لدى الأشخاص الذين يعانون من أشكال الخرف بما في ذلك مرض الزهايمر. تم تحديد أحد هذه البروتينات – المعروف باسم GFAP – كمؤشر حيوي محتمل في دراسات أصغر. وقال الدكتور ريتشارد أوكلي، المدير المساعد في جمعية الزهايمر: “إنها أيام مبكرة للغاية وهناك حاجة إلى الكثير من العمل ولكن هذا يمكن أن يضع الأساس للتنبؤ المبكر بالخرف”.
وقالت البروفيسور تارا سبايرز جونز، رئيسة جمعية علم الأعصاب البريطانية: “هذا يضيف إلى ما نعرفه عن التغيرات في الدم التي تحدث في وقت مبكر جدًا في الأمراض التي تسبب الخرف، والتي ستكون مهمة للتشخيص المبكر في المستقبل”. ومع ذلك، من المهم ملاحظة أن هذه لا تزال دراسات بحثية علمية، وأنه لا توجد حاليًا اختبارات دم متاحة للاستخدام الروتيني يمكنها تشخيص الخرف بشكل مؤكد.
ويأتي ذلك في الوقت الذي تابعت فيه بانوراما بي بي سي المشاركين في المملكة المتحدة في التجارب السريرية الكبرى على أول عقارين أظهرا فعاليتهما في إبطاء تطور الخرف. وأظهرت المراحل السابقة من تجارب Lecanemab وDonanemab أنهما أبطأا معدل تدهور الدماغ، لكنهما كانا مصحوبين بخطر حدوث آثار جانبية كبيرة. وقد استمع البرنامج، الذي يحمل عنوان “مرض الزهايمر: نقطة تحول”، على قناة BBC1 في الساعة الثامنة مساء يوم الاثنين، إلى كيف يمكن أن تكون الأدوية الأولى من بين العديد من الأدوية القادرة على معالجة المرض.
وقالت فيونا كاراغر، مديرة جمعية الزهايمر: “الخرف هو أكبر قاتل في المملكة المتحدة، وهذه العلاجات الجديدة الرائدة هي لحظة حاسمة في مكافحة الدمار الذي يسببه. إنهم يجلبون الأمل في إمكانية اعتبار مرض الزهايمر في يوم من الأيام حالة طويلة الأمد إلى جانب مرض السكري أو الربو، حيث يحصل الأشخاص على علاجات تسمح لهم بإدارة أعراضهم بشكل فعال والاستمرار في عيش حياة مرضية.
“ولكن لن يتمكن سوى عدد قليل نسبيًا من الأشخاص من الوصول إلى العلاج إذا لم نصلح تشخيص الخرف بشكل عاجل ونجهز هيئة الخدمات الصحية الوطنية لتقديمها. “لم يتم تشخيص ثلث الأشخاص المصابين بالخرف في المملكة المتحدة، ولم يتم تشخيص غالبية الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر في وقت مبكر بما يكفي ليكونوا مؤهلين للحصول على هذه العلاجات في المراحل المبكرة.
“نحن بحاجة إلى استثمار عاجل في هيئة الخدمات الصحية الوطنية في معدات التشخيص ومهارات القوى العاملة حتى تكون جاهزة للتعامل مع الزيادة المحتملة في الطلب على التشخيص والعلاج ويمكنها تقديم هذه العلاجات الجديدة الناشئة إذا تمت الموافقة عليها من قبل الهيئات التنظيمية.” وفي المملكة المتحدة، يعاني 944 ألف شخص من الخرف، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد إلى أكثر من مليون بحلول عام 2030.