أثناء تقديم تقرير عن شيخوخة السكان في المملكة المتحدة، أخبر كبير المسؤولين الطبيين في إنجلترا، السير كريس ويتي، البريطانيين أن العادات “القديمة” مثل تناول الطعام بشكل جيد والبقاء نشطًا ستساعد الأمة بشكل أكبر على المدى الطويل.
قال السير كريس ويتي إنه يمكن لكبار السن التخلص من المخدرات والحفاظ على العادات “القديمة” مثل المشي للبقاء في صحة جيدة.
كشف كبير المسؤولين الطبيين في إنجلترا عن تقرير يوضح كيفية تركز السكان المسنين بشكل متزايد في المناطق الريفية والساحلية والتي يجب إعادة تصميمها لمساعدتهم على العيش بشكل مستقل لفترة أطول. وقال إنه ينبغي تشجيعنا جميعًا على وضع خطط لنهاية الحياة وكسر المحرمات المتعلقة بالموت حتى يتمكن الناس من العيش بأفضل ما يمكن حتى النهاية.
وقال البروفيسور ويتي أيضًا إن بعض المتقاعدين يمكنهم التخلص من نصف حبوبهم إذا بدأت الآثار الجانبية للأدوية تفوق فوائدهم خلال سنواتهم الأخيرة
وقال في مؤتمر صحفي: “هناك الكثير من الأشياء التي يمكن للناس القيام بها بأنفسهم، الأمر الذي سيؤخر النقطة التي يصابون فيها أولاً بالإعاقة ومن ثم الإصابة بالأمراض المتعددة، وهي في الواقع أشياء قديمة الطراز. ممارسة الكثير من التمارين الرياضية، والتحفيز الذهني والشبكة الاجتماعية، وتناول نظام غذائي متوازن بشكل معقول – عدم تناول كميات كبيرة من الدهون والسكر والملح والكحول المعتدل – التوقف عن التدخين إذا قمت بذلك. إنهم من الطراز القديم، لكنهم ما زالوا يعملون”.
ويوجد الآن حوالي 11 مليون شخص فوق 65 عامًا في إنجلترا، أو واحد من كل خمسة من السكان. ومن المقرر أن يرتفع هذا الرقم إلى 13 مليونًا في السنوات العشر القادمة. بحلول عام 2050، سيكون ربع السكان فوق 65 عامًا.
وفي حين من المتوقع أن تحافظ المدن الكبرى على النسب الحالية للشباب إلى كبار السن، فإن تزايد عدد السكان المسنين سوف يهيمن على نحو متزايد على البلدات والقرى الأصغر. وقال البروفيسور ويتي إنه في وقت لاحق من الحياة قد يكون من المفيد في بعض الأحيان مراجعة الأدوية مع الطبيب والتوقف عن تناول بعضها.
وقال: “إن فكرة أن يكون لديك علاج فعال للغاية وليس له آثار جانبية هي في العادة خيال. هناك دائما مقايضة. أحد الأشياء التي يجيدها أطباء الشيخوخة في كثير من الأحيان هو مقابلة هذا الشخص الذي يتعاطى 25 دواءً ويمررها ويقول: “في الواقع، لا تحتاج إلى الحصول على نصف هذه الأدوية على الأقل.” في هذه المرحلة من حياتك، لن يساعدك هذا، فالآثار الجانبية التراكمية ستكون مشكلة كبيرة”.
وخلص التقرير إلى أن العيش لفترة أطول في حالة صحية سيئة ليس أمرا حتميا ولكن يجب تغيير المنازل والأماكن العامة لتمكين الناس من الخروج والتجول. ويجب دمج النشاط في الروتين اليومي للناس.
وقال: “إذا أردت تسليط الضوء على (عامل) واحد فقط، فهو أن ممارسة الرياضة لأطول فترة ممكنة لها تأثير إيجابي كبير على الصحة البدنية والعقلية. لنأخذ البيئة الريفية، تعتقد بالتأكيد أن هذا الشخص يمكنه القيام بالكثير من التمارين الرياضية.
“حسنًا، إذا نظرت بالفعل، فغالبًا ما لن يكون لديهم رصيف بين منزلهم ومسار المشي الذي ربما يكون على بعد نصف ميل. لذلك يتعين عليهم إما السير على طول طريق مزدحم للغاية، أو عبر حقل موحل – وكلاهما صعب. عليك أن تفكر في هذا الأمر من وجهة نظر كبار السن”.
تظهر الأبحاث أن الأشخاص يصبحون أقل نشاطًا مع تقدمهم في السن، حيث يعاني ثلث الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 75 و85 عامًا و57% من الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 85 عامًا وأكثر من عدم النشاط البدني.
وقال البروفيسور ويتي إن المنازل الحديثة مصممة للعائلات الشابة ويجب تصميمها بميزات مثل الحمامات في الطابق السفلي حتى يتمكن السكان في وقت لاحق من الحياة من العيش في الطابق السفلي بشكل أساسي.
ودعا الناس إلى مناقشة رغبات نهاية الحياة، وقال: “لا ينبغي لنا أن نخجل من هذا. تكمن الصعوبة في كثير من الأحيان في إصابة شخص ما بالمرض في منتصف الليل، في دار الرعاية، ولا يعرفه مقدم الرعاية، ويكون الطبيب العام تحت الطلب. يأتون إلى المستشفى والمستشفى لا يعرفهم.
“إذا كنت لا تعرف ما هي رغبات شخص ما مقدمًا، فمن الصعب جدًا في هذه المرحلة إجراء محادثة جادة وعقلانية. قد يكون هذا: “أريد الذهاب إلى المستشفى ولكني لا أريد الذهاب إلى العناية المركزة”، أو “أريد الحصول على علاج ولكن لا أريد إجراء عملية جراحية”.
وأضاف: “أنت تشعر بالرضا الشديد كطبيب عندما تقابل شخصًا يواجه نهايته ويقول: “لقد حظيت بأدوار جيدة … لقد عشت حياة رائعة” ثم تعمل على حل الأمور معهم. وهذا ما يريده معظم الناس.”
وقالت الأستاذة ليندا بارتريدج، نائبة رئيس الجمعية الملكية: “إن دعم السكان المسنين للعيش بشكل جيد لفترة أطول سيكون تحديًا محددًا للقرن الحادي والعشرين، بالنسبة للمملكة المتحدة والعديد من الاقتصادات الأخرى”.