يأتي الارتفاع الكبير من 36 مليون جنيه إسترليني في 2016/2017 لأن 40٪ من الأطفال لم يعودوا قادرين على الوصول إلى فحوصات الأسنان المنتظمة التي تقدمها هيئة الخدمات الصحية الوطنية بسبب نقص المواعيد المتاحة.
تضاعفت تكلفة المستشفيات التي تقوم بإزالة أسنان الأطفال الفاسدة وسط انهيار إمكانية الوصول إلى طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في السنوات الخمس الماضية.
أظهرت أحدث الأرقام الحكومية أن مستشفيات هيئة الخدمات الصحية الوطنية أنفقت 81 مليون جنيه إسترليني على عمليات استخراج الأطفال في 2021/22. تم إنفاق حوالي 50 مليون جنيه إسترليني نتيجة لتسوس الأسنان وحده. وتأتي الزيادة من 36 مليون جنيه إسترليني في 2016/2017 لأن 40٪ من الأطفال لم يعودوا قادرين على الوصول إلى فحوصات الأسنان المنتظمة التي تقدمها هيئة الخدمات الصحية الوطنية. تظهر استطلاعات صحة الفم في إنجلترا خلال فترة مماثلة أن حوالي 23% من الأطفال في سن الخامسة يعانون من تسوس الأسنان غير المعالج. وكانت المعدلات الأعلى في يوركشاير والشمال الغربي.
وقال وزير الصحة في حكومة الظل، ويس ستريتنج: “في جميع أنحاء هيئة الخدمات الصحية الوطنية، نحن ندفع أكثر ولكننا نحصل على أقل. وبدلاً من دعم خطط حزب العمال لمنع تسوس الأسنان، اختار المحافظون إهدار أموال دافعي الضرائب وتعريض الأطفال للبؤس غير الضروري.
تسوس الأسنان هو السبب الأكثر شيوعًا لدخول الأطفال في سن السادسة في إنجلترا إلى المستشفى. وقالت الحكومة إن ارتفاع تكاليف المستشفيات من المحتمل أن يكون بسبب إغلاق أطباء الأسنان في ظل الوباء وزيادة التكاليف في المستشفيات. وكان من الممكن أن تغطي هذه الأموال تكاليف 2000 ممرضة أخرى براتب يبلغ حوالي 37000 جنيه إسترليني. تدعو حملة The Mirror’s Dentist for All إلى إنقاذ صحة الفم في البلاد.
تعرض وزراء حزب المحافظين للاستجواب في مجلس العموم أمس عندما توصلوا إلى خطة طال انتظارها لتغيير طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية. ادعى وزير الصحة أندريا ليدسوم أن هناك حزمة كبيرة من التغيير قادمة لطب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لكنه رفض مرة أخرى تحديد متى. ولم يتم تنفيذ “خطة الإنعاش” التي تم التعهد بها في الربيع الماضي. وقالت للنواب: “منذ الوباء لم نشهد تعافي طب الأسنان الذي كنا نود رؤيته”.
تعهد حزب العمال بزيادة الاستثمار وإدخال فرشاة الأسنان تحت الإشراف للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثلاث وخمس سنوات في نادي الإفطار بالمدرسة الابتدائية.
وقال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية: “نريد أن يحصل كل شخص بالغ وطفل يحتاج إلى طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية على واحد بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه في إنجلترا. لقد اتخذنا بالفعل خطوات لتحسين الوصول وتحفيز الممارسات لتقديم المزيد من رعاية الأسنان التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
مطالبنا الثلاثة
1. يجب أن يتمكن الجميع من الوصول إلى طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) لم يتمكن أكثر من 12 مليون شخص من الوصول إلى رعاية الأسنان التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) العام الماضي – أكثر من شخص واحد من كل 4 أشخاص بالغين في إنجلترا.
2. استعادة التمويل لخدمات طب الأسنان وتوظيف المزيد من أطباء الأسنان التابعين لهيئة الخدمات الصحية الوطنية تنفق المملكة المتحدة أصغر نسبة من ميزانيتها الصحية على رعاية الأسنان مقارنة بأي دولة أوروبية. انخفض الإنفاق الحكومي على خدمات طب الأسنان في إنجلترا بمقدار الربع بالقيمة الحقيقية بين عامي 2010 و2020.
3. تغيير العقود وصف النواب عقود أطباء الأسنان بأنها غير مناسبة للغرض ووصفوا الخدمة بأنها “غير مقبولة في القرن الحادي والعشرين”.