تتجه معدلات الإصابة بفيروس كورونا عبر معظم المؤشرات صعودًا منذ الصيف، لكن وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة قالت مؤخرًا إن البرنامج المعزز العام الماضي حال دون دخول أكثر من 14000 حالة إلى المستشفى
وتظهر “العلامات المبكرة” ارتفاع معدلات الإصابة بفيروس كورونا مع بدء انخفاض درجات الحرارة واقتراب فصل الشتاء.
بعد موجة حرارة متأخرة عبر أجزاء من المملكة المتحدة، بدأ فصل الشتاء يتسلل ببطء، ومعه مخاوف من ارتفاع آخر في حالات الإصابة بفيروس كورونا، وحالات العلاج في المستشفيات والوفيات. منذ شهر يوليو، كان فيروس كوفيد في جميع المجالات يتجه نحو الارتفاع باستمرار. وعلى الرغم من بعض التقلبات والانخفاضات، فقد استمر في الارتفاع ويبدو أنه مستعد لمواصلة ذلك.
ومع ذلك، في أخبار أفضل، وجد التحليل الذي أجرته وكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة أن برنامج اللقاح المعزز لفيروس كوفيد في الخريف العام الماضي حال دون دخول أكثر من 14000 حالة إلى المستشفى – وأي وفيات مقابلة. ولا تزال هناك آمال في أن يثبت هذا العام فعاليته. وفي إحاطة إعلامية حديثة، قالت UKHSA: “تتزايد العلامات المبكرة لمعدلات الإصابة بكوفيد-19 مع بدء درجات الحرارة في الانخفاض”.
تستمر حالات كوفيد في الارتفاع المطرد، حتى مع انخفاض طفيف في الأسبوع الماضي، ووفقًا لأحدث البيانات الصادرة عن UKHSA، ارتفع معدل دخول المستشفيات من 4.36 لكل 100.000 شخص في التقرير الأخير، إلى 6.13 شخصًا لكل 100.000 هذا الأسبوع. وبالمثل، تضاعفت حالات قبول كوفيد في وحدة العناية المركزة تقريبًا من 0.11 لكل 100000 شخص في التقرير الأخير إلى 0.20 لكل 100000 شخص في هذا التقرير – لكن هذه المعدلات لا تزال منخفضة.
لا يزال الفيروس يشكل خطورة خاصة على كبار السن، والذين تبلغ أعمارهم 85 عامًا فما فوق لديهم أعلى معدلات دخول المستشفى حيث تبلغ 62.72 لكل 100 ألف شخص – بزيادة 50 في المائة تقريبًا عن التقرير السابق. ومع ذلك، لا يقتصر الأمر على كبار السن فقط الذين يعانون من المد المتزايد لفيروس كوفيد، بل إن حالات دخول المستشفى ترتفع في جميع الفئات العمرية باستثناء الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 14 عامًا. ومع ذلك، في الفئة العمرية أدناه، من صفر إلى خمس سنوات، ارتفعت معدلات قبول كوفيد، مما جعل أحد أساتذة الرعاية الصحية يدق ناقوس الخطر.
كتبت البروفيسورة كريستينا باجيل: “لقد أصبح القبول لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 0 و5 سنوات عند مستويات عالية نسبيًا مرة أخرى. وكانت هذه الفئة العمرية أكثر عرضة لدخول المستشفى من الأطفال الأكبر سنا طوال فترة الوباء، لكن هذا الاختلاف أصبح أكثر وضوحا خلال العام الماضي.
“وهذا لأن أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 0 إلى 5 سنوات يواجهون ضربة ثلاثية: الأطفال الأصغر سنا، وخاصة أقل من 1 سنة، هم أكثر عرضة للإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي بشكل عام؛ هم أقل عرضة للحماية من العدوى السابقة (خاصة الرضع الذين ولدوا في العام أو العامين الماضيين)؛ الغالبية العظمى غير مؤهلة للحصول على لقاح كوفيد-19، على الرغم من توفر لقاح آمن وفعال.
في جميع أنحاء المناطق، يوجد في الجنوب الغربي أسوأ معدل دخول إلى المستشفيات، يليه مباشرة الشمال الشرقي ويوركشاير وفقًا لبيانات هيئة الخدمات الصحية الوطنية. ثالث أسوأ منطقة هي منطقة ميدلاندز، يليها الشمال الغربي، وشرق إنجلترا، وجنوب شرق البلاد، ولندن. في حين أن جميعها اتبعت اتجاهات مماثلة بشكل عام خلال العام الماضي، إلا أن الشمال الشرقي ويوركشاير بلغا الذروة باعتبارهما الأسوأ من حيث دخول المستشفيات بشكل ملحوظ في مارس وظلا من بين أعلى المعدلات منذ ذلك الحين.
شهد الجنوب الغربي زيادة حادة في حالات العلاج في المستشفيات خلال شهر سبتمبر، حيث يبدو أن كل منطقة باستثناء لندن تتجه نحو الارتفاع بشكل ملحوظ. وعلى النقيض من ذلك، ظلت العاصمة عند نفس المستوى تقريبًا منذ بداية الشهر الماضي. أصبحت أرقام الاستشفاء الآن هي الأسوأ منذ مارس في وقت سابق من هذا العام. انخفضت معدلات الوفيات بشكل طفيف جدًا مقارنة بالأرقام الصادرة في سبتمبر، ولكن نظرًا لتأخر البيانات الطبيعية لبضعة أسابيع، فمن المتوقع أن ترتفع مرة أخرى قريبًا.
تواصل سلالة BA.2.86، الملقبة ببيرولا، وهي سلالة شديدة التحور من فيروس كوفيد والتي تم العثور عليها في البلاد في أغسطس، نموها البطيء في جميع أنحاء المملكة المتحدة. كان لدى BA.2.86 أكثر من 30 طفرة في البروتين الشوكي الخاص به، وهو مكون حيوي للفيروس الذي يشارك في استهدافه باللقاح.
يعمل العلماء بسرعة لفهم التأثيرات المحتملة لأحدث نسخة تم رصدها وهي تنتقل داخليًا داخل المملكة المتحدة فقط. مع وجود 126 تسلسلًا في المملكة المتحدة، يُعتقد أن البلاد قد تجاوزت الآن حد الـ 100 حالة.