وقد تم تضمين حوالي 200 من المراهقين الذين استخدموا السجائر الإلكترونية في التحليل. تم تحديد الاستخدام من خلال متوسط عدد النفخات يوميًا، حيث يأخذ المستخدمون المتكررون إجمالي 27 نفخة
أظهرت دراسة جديدة أن المراهقين الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية قد يكونون أكثر عرضة لخطر التعرض للمعادن السامة، والتي قد تضر بنمو الدماغ أو الأعضاء.
ويشير البحث أيضًا إلى أن نكهات السجائر الإلكترونية الحلوة يمكن أن تشكل مخاطر إضافية. أجرى الدراسة أكاديميون أمريكيون قاموا بتحليل الردود من دراسة التقييم السكاني للتبغ والصحة (PATH)، والتي شملت مراهقين أمريكيين تتراوح أعمارهم بين 13 و17 عامًا. وشمل التحليل حوالي 200 مراهق يدخنون السجائر الإلكترونية.
من بين المجموعة، أبلغ 81 شخصًا عن تدخين السجائر الإلكترونية بشكل متكرر، مع الإبلاغ عن 65 شخصًا عن الاستخدام العرضي و45 عن الاستخدام المتقطع. تم تحديد الاستخدام من خلال متوسط عدد النفخات يوميًا، حيث يأخذ المستخدمون المتكررون 27 نفثًا، ويأخذ المستخدمون المتقطعون 7.9 نفخة، ويأخذ المستخدمون العرضيون 0.9 نفخة.
ثم قام الباحثون بتقييم المؤشرات الحيوية في البول لوجود معادن الرصاص واليورانيوم والكادميوم. ووجدت الدراسة أن مستخدمي السجائر الإلكترونية بشكل متكرر ومتقطع لديهم مستويات أعلى من الرصاص في البول مقارنة بأولئك الذين يدخنون السجائر الإلكترونية من حين لآخر. كما كان لدى مستخدمي السجائر الإلكترونية المتكررة مستويات أعلى من اليورانيوم في بولهم مقارنة بالمستخدمين العرضيين. واكتشفت الدراسة أيضًا أن نكهات السجائر الإلكترونية المختلفة أثرت على مستويات اليورانيوم، وفقًا لتقارير Nottinghamshire Live.
كشفت دراسة جديدة أن 33% من مستخدمي السجائر الإلكترونية يفضلون نكهات المنثول أو النعناع، في حين أن ما يقرب من النصف (49.8%) يختارون السجائر الإلكترونية بنكهة الفاكهة و15.3% يختارون النكهات الحلوة. ويشير البحث إلى أن أولئك الذين ينغمسون في السجائر الإلكترونية ذات النكهة الحلوة قد يعرضون أنفسهم لمستويات أعلى من اليورانيوم من أولئك الذين يفضلون المنثول أو النعناع.
وأشار الباحثون إلى حدود دراستهم، مشيرين إلى أن اليورانيوم الموجود في البول يمكن أن يأتي أيضًا من مصادر بيئية أو غذائية. ومع ذلك، فقد سلطوا الضوء على ما يلي: “على الرغم من القيود، فقد أبلغت هذه الدراسة عن زيادة في مستويات الرصاص واليورانيوم في البول المرتبطة بتكرار التدخين الإلكتروني”.
وحذروا كذلك من أن “النكهات الحلوة قد تشكل خطرا إضافيا للتعرض لليورانيوم. واستخدام السجائر الإلكترونية خلال فترة المراهقة قد يزيد من احتمال التعرض للمعادن، مما قد يؤثر سلبا على نمو الدماغ والأعضاء”. وأثارت النتائج دعوات لمزيد من البحث، ولوائح أكثر صرامة بشأن التدخين الإلكتروني، ومبادرات الصحة العامة التي تهدف إلى الحد من المخاطر المحتملة للسجائر الإلكترونية، وخاصة بالنسبة للشباب.
وعلق البروفيسور ليون شهاب، المدير المشارك لمجموعة أبحاث التبغ والكحول في كلية لندن الجامعية، على أهمية الدراسة: “هذه دراسة أجريت بشكل جيد تؤكد الحاجة إلى مراقبة تعرض مستخدمي السجائر الإلكترونية بعناية وتسلط الضوء على حقيقة أن السجائر الإلكترونية ليست خالية من المخاطر، وبالتالي لا ينبغي استخدامها من قبل الأشخاص الذين لم يدخنوا قط، وخاصة المراهقين.
ومع ذلك، أشار إلى أن سياق الدراسة مهم، بما في ذلك حقيقة أن التعرض لليورانيوم يمكن أن يأتي من مصادر مختلفة. وأشار إلى أن التحليل لم يشمل مجموعة مراقبة من المراهقين الذين لا يستخدمون السجائر الإلكترونية. وقال البروفيسور شهاب: “لذلك لا يمكن لهذه الدراسة أن تخبرنا أي شيء عن الزيادة المطلقة في التعرض للمعادن الثقيلة من استخدام السجائر الإلكترونية في هذه الفئة من السكان، فقط عن التعرض النسبي بين مستخدمي السجائر الإلكترونية الأقل والأكثر تكرارًا”.
“بالنظر إلى أن التعرض للمعادن الثقيلة يعتمد في الغالب على نوع الجهاز المستخدم، يجب أن تبحث الدراسات المستقبلية فيما إذا كانت هناك أي اختلافات ذات معنى بين أنواع السجائر الإلكترونية المختلفة لإبلاغ المنظمين للحد من استخدام الأجهزة التي تعرض المستخدمين لمزيد من المعادن الثقيلة. إن صغر حجم العينة في هذه الدراسة يعني أنه لا يمكن التحقيق في هذه القضية.”
وكشف تقرير صادر عن منظمة العمل بشأن التدخين والصحة (Ash) في يونيو الماضي أن 20.5% من أطفال المملكة المتحدة جربوا السجائر الإلكترونية في عام 2023، وهو ارتفاع من 15.8% في عام 2022 و13.9% في عام 2020. من المقرر أن تشكل “جيلًا خاليًا من التدخين” من خلال حظر مبيعات التبغ لأي شخص ولد في 1 يناير 2009 أو بعده.
ويهدف مشروع القانون أيضًا إلى معالجة جاذبية السجائر الإلكترونية للشباب، مع اتخاذ تدابير محتملة للتحكم في عرضها في المتاجر، بالإضافة إلى فرض قيود على النكهات والتغليف.