يتم استخدام جهاز جديد لتقييم مرارة الحبوب وقد يساعد الأشخاص على تناول أدويتهم عن طريق منع الأقراص ذات المذاق السيئ من التعلق في الحلق.
لقد مررنا جميعًا بذلك – حيث تعلق الأقراص في الجزء الخلفي من حلقك، ويكون مذاقها سيئًا. ليس هذا فحسب، بل إن الطعم، الذي عادة ما يكون مريرًا بشكل بشع، يمكن أن يبقى هناك لساعات. إنه يمنع الكثير من الناس من تناول الأدوية.
حسنًا، قد تكون المساعدة في متناول اليد من علماء كامبريدج وكلية لندن الجامعية الذين ابتكروا “لسانًا كهربائيًا” – نعم، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح – للتنبؤ بالطعم المر للأدوية.
إن مذاق الدواء هو في الواقع أمر أساسي للتأكد من أن الأشخاص يتناولون أدويتهم بشكل صحيح. وقد تم تحديده على أنه أكبر عائق أمام الأطفال الذين يتناولون الدواء، والذين لديهم حساسية شديدة للأذواق. ولكنها أيضًا مشكلة بالنسبة للبالغين، وخاصة أولئك الذين يتناولون أدوية طويلة الأمد، مثل علاج فيروس نقص المناعة البشرية.
ومن هذا المنطلق، استخدم الباحثون لسانًا إلكترونيًا – وهو جهاز مصنوع من أجهزة استشعار تستجيب للذوق – لتسجيل مرارة الدواء. وقام الفريق، بقيادة الدكتورة هند عبد الحكيم من كلية إدارة الأعمال العالمية للصحة بجامعة كاليفورنيا، بتقدير مدى سوء الدواء عند تناول جرعات معينة.
ويقيس اللسان الإلكتروني مقدار التصاق الجزيئات المرة على جهاز استشعار بلاستيكي، يعمل مثل لسان الإنسان، ثم يقارنها بعينة واضحة. ويمثل الفرق بين القياسين مستوى المرارة النظري للدواء. إن استخدام اللسان الإلكتروني يعني أنه يمكن اختبار الأدوية بسرعة وكفاءة أكبر من التجارب البشرية.
ويتعاون الفريق الآن مع خبير التعلم الآلي الدكتور ديفيد شورتهاوس من كلية الصيدلة في كلية لندن الجامعية لتسريع تطوير الأدوية باستخدام نموذج الذكاء الاصطناعي. باستخدام البيانات المستمدة من اللسان الإلكتروني، يقوم نموذج الذكاء الاصطناعي بتقسيم الدواء إلى سلسلة من الأوصاف التي تحدد المذاق من أجل التنبؤ بمستويات المرارة. سيكون النموذج بمثابة أداة مفتوحة الوصول، مما يعني أنه يمكن استخدام البيانات المتعلقة بمدى استساغة الأدوية في جميع أنحاء العالم.
يقول الدكتور عبد الحكيم: “إننا ندير خوارزمية تعلم آلي لنرى بشكل أساسي ما هو التركيب الكيميائي، وما هو التركيب الجزيئي، وما هي العوامل الفيزيائية الكيميائية الأخرى التي تجعله مرًا، ونحاول معرفة ما إذا كانت هناك علاقة”.
“إنها مشكلة بالنسبة للأمراض طويلة الأمد، على سبيل المثال، فيروس نقص المناعة البشرية. الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية ليس لها مذاق جيد. لذا، إذا كان على المريض تناول هذه الحبوب كل يوم مدى الحياة، فهذه مشكلة أكبر بكثير، خاصة إذا بدأ بتناولها في سن مبكرة جدًا.
“حتى لو كان هذا الدواء عجيبًا، إذا لم يتناوله المريض، فلن يجدي نفعًا. مع المضادات الحيوية، إذا لم يتناولها المريض، فلن يتحسن. ولكنك ستساهم أيضًا في مقاومة مضادات الميكروبات. إنها في الواقع مشكلة أكبر بالنسبة لبقيتنا.”