الشوكولاتة الداكنة: كل ما تحتاج إلى معرفته وكيف يمكن أن تبطئ الشيخوخة

تكتشف جامعة كينغز كوليدج لندن أن المستويات الأعلى من المركب الرئيسي الموجود في الشوكولاتة الداكنة يرتبط بجسم “أصغر سنا” من حيث الصحة والوظيفة

تشير الأبحاث إلى أن الشوكولاتة الداكنة يمكن أن تساعد في إبطاء عملية الشيخوخة.

اختبر العلماء مستويات مركب موجود في الشوكولاتة الداكنة على الأشخاص، وبدا أولئك الذين لديهم كمية أكبر منه أصغر سنا من الناحية البيولوجية في المتوسط ​​مقارنة بأعمارهم الفعلية. اختبارات الدم التي يتم فحصها بحثًا عن المركب الرئيسي يسمى الثيوبرومين الموجود في نباتات الكاكاو، وهو المكون الخام المر للشوكولاتة.

وقارنها الباحثون في كينجز كوليدج لندن بعلامات الشيخوخة البيولوجية، التي تشير إلى عمر الجسم من حيث الصحة والوظيفة بدلا من السنوات التي يعيشها.

وقالت جوردانا بيل، أستاذة علم الوراثة اللاجينية في جامعة كينغز كوليدج في لندن: “وجدت دراستنا روابط بين مكون رئيسي في الشوكولاتة الداكنة والبقاء أصغر سنا لفترة أطول.

اقرأ المزيد: تشير الأبحاث إلى أن تناول الشوكولاتة الداكنة في معظم الأيام يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثانياقرأ المزيد: اكتشف العلماء كيف يمكن أن يكون كوب من الشوكولاتة الساخنة مفيدًا لنا عندما نكون متوترين

“على الرغم من أننا لا نقول أنه يجب على الناس تناول المزيد من الشوكولاتة الداكنة، إلا أن هذا البحث يمكن أن يساعدنا على فهم كيف يمكن للأطعمة اليومية أن تحمل أدلة لحياة أكثر صحة وأطول.”

من المعروف أن الكاكاو يتمتع بفوائد صحية بسبب احتوائه على نسبة عالية من مضادات الأكسدة مثل الفلافينول والمعادن مثل المغنيسيوم والحديد، بالإضافة إلى الدهون الصحية.

يمكن شراء مسحوق الكاكاو كمكون في أنقى صوره غير المعالجة والمعصورة على البارد. ولكن عادةً ما يتم تحميصها قبل تحويلها إلى شوكولاتة، مما يغير نكهتها ويقلل بعضًا من قيمتها الغذائية. ومع ذلك، يقول الخبراء إن الكاكاو عالي الجودة لا يزال يقدم فوائد صحية.

غالبًا ما تحتوي ألواح وحلويات شوكولاتة الحليب الشهيرة على مكونات مضافة أخرى – مثل السكر والدهون والمستحلبات – والتي يمكن أن تفوق معًا فوائد محتوى الكاكاو.

ولهذا السبب أوصى الخبراء لبعض الوقت بالشوكولاتة الداكنة كبديل صحي. يدعو خبير صحة الأمعاء التليفزيونية البروفيسور تيم سبيكتور، وهو زميل فريق البحث في كينغز، إلى تناول الشوكولاتة الداكنة بانتظام مع ما لا يقل عن 70٪ من محتوى الكاكاو والحد الأدنى من المكونات المضافة.

تحتوي الشوكولاتة المصنوعة يدويًا عادةً على مكونين أو ثلاثة مكونات فقط، وغالبًا ما تكون الأغنى بمركبات الكاكاو المفيدة.

أظهرت دراسة سابقة شملت 20 ألف مشارك أن أولئك الذين تناولوا مستخلصات الكاكاو شهدوا انخفاضًا بنسبة 27٪ في معدل الوفيات بأمراض القلب على مدى ثلاث سنوات ونصف مقارنة بمن تناولوا دواءً وهميًا.

ركزت هذه الدراسة الأخيرة على الثيوبرومين الذي وصفه الباحثون بأنه “مغذيات نباتية غذائية غير مستكشفة نسبيًا” وتم ربطها بالفوائد الصحية وإطالة العمر. وهو منبه مرير يشبه الكافيين ولكنه أخف. في حين أن الشوكولاتة آمنة للبشر، إلا أنها يمكن أن تكون سامة للكلاب.

شمل تحليل King’s College London 509 أشخاص في دراسة الأتراب TwinsUK و1160 شخصًا من دراسة Kora في ألمانيا. أبلغ الفريق عن وجود “ارتباط كبير” بين مستويات الثيوبرومين المنتشرة في الدم وتباطؤ الشيخوخة البيولوجية.

وأضاف الباحث الرئيسي الدكتور رامي سعد، وهو طبيب في علم الوراثة السريرية: “هذه نتيجة مثيرة للغاية. وهذا النهج يمكن أن يقودنا إلى اكتشافات مهمة فيما يتعلق بالشيخوخة، وما بعدها، في الأمراض الشائعة والنادرة”.

واختبر الباحثون أيضًا جزيئات أخرى موجودة في الكاكاو والقهوة، لكنهم يعتقدون أن التأثير يقتصر على الثيوبرومين.

ويستكشف الفريق الآن ما إذا كان التأثير على الشيخوخة البيولوجية ناجم مباشرة عن الثيوبرومين، أو عن طريق كيفية تفاعل المركب مع المواد الكيميائية الأخرى في الشوكولاتة الداكنة مثل البوليفينول. البوليفينول عبارة عن مضادات أكسدة قوية توجد أيضًا في الفواكه والخضروات والشاي والقهوة والنبيذ.

وقال المؤلف المشارك الدكتور ريكاردو كوستيرا، وهو باحث مشارك في مرحلة ما بعد الدكتوراه في كينغز: “تحدد هذه الدراسة آلية جزيئية أخرى يمكن من خلالها للمركبات الموجودة بشكل طبيعي في الكاكاو أن تدعم الصحة”.