يؤثر الرعاش مجهول السبب على مليون شخص في المملكة المتحدة، ويسبب رعشة في اليدين والرأس. يمكن أن يترك أولئك الذين يعيشون معه يعانون من المهام اليومية الأساسية
أثناء تفقدها لحالة مطبخها، حيث الأكواب المكسورة والحطام المتناثر على الأرض، بكت مصممة الديكور السابقة ماري هابجود. كان سبب الفوضى هو محاولة صنع كوب من الشاي.
تمامًا مثل كتابة توقيعها أو تقطيع الخضار، أصبح الأمر عملاً روتينيًا مستحيلًا حيث حولت مصافحتها هذا النشاط اليومي إلى تجربة خطيرة ومحبطة. ماري هي واحدة من حوالي مليون شخص في المملكة المتحدة يعيشون مع الرعاش الأساسي (ET) – وهي حالة عصبية تقدمية تتراوح أعراضها من الاهتزاز الخفيف إلى الرعشات التي لا يمكن السيطرة عليها.
“لم أتمكن حتى من إعداد كوب من الشاي. كنت أحرق نفسي باستمرار، وفي هذا اليوم بدا المطبخ وكأنه موقع قنبلة”. “لقد قمت بثلاث محاولات لإعداد الشاي لكنني لم أتمكن من القيام بذلك. لقد جلست هناك على الأرض وبكيت عيني من الإحباط.
تؤدي هذه الحالة، التي ليس لها سبب معروف، إلى اختلال عمل الدوائر الكهربائية في الدماغ التي تنظم الحركة. وجدت ماري أن الاهتزاز أدى إلى تآكل كل جانب من جوانب حياتها وتجنبت المناسبات الاجتماعية وعانت من التجمعات العائلية.
“أنا أحب الطبخ ولكن كان علي أن أتخلى عنه لأنه كان صعباً للغاية، وبصراحة، خطير. يقول الرجل البالغ من العمر 73 عامًا من ساري: “توقفت عن التفكير في الطعام بدلاً من اعتباره شيئًا يبقيني على قيد الحياة”.
“لقد تخليت عن وظيفتي – حتى الذهاب إلى مطعم لتناول وجبة كان بمثابة عذاب لأنني لم أستطع السيطرة على الاهتزازات في يدي ورأسي. تعرضت صداقاتي للتحدي لأنني كنت أشعر بالحرج الشديد من الخروج أو دعوتهم إلى منزلي – تخيل عدم قدرتي على إعداد كوب من الشاي لشخص ما؟ لمدة ثلاث سنوات تقريبًا، لم أدعو أحدًا ونادرا ما أخرج.
ولكن تم إنقاذ ماري من حافة اليأس من خلال العلاج الرائد الذي ينشر موجات فوق صوتية في عمق دماغها لحرق الاتصالات الخاطئة التي كانت تسبب الهزات.
إنها واحدة من أوائل الأشخاص الذين خضعوا للعلاج بالموجات فوق الصوتية المركزة لتعطيل مصدر الاهتزازات. يستخدم الإجراء غير الجراحي الذي يستغرق ساعتين – غالبًا مع عودة المريض إلى المنزل في نفس اليوم – ماسح التصوير بالرنين المغناطيسي لتوجيه شعاع الموجات فوق الصوتية الذي يقل طوله عن ملليمتر لحرق الأجزاء التالفة.
يُستخدم هذا الإجراء، الذي يتم إجراؤه في المستشفى الوطني لطب الأعصاب وجراحة الأعصاب في وسط لندن، أيضًا لإذابة حصوات الكلى أو الأورام الليفية في الرحم. لعلاج الارتعاش، يتم حلق رأس المريض، ثم يتم تثبيت إطار فوق غطاء جمجمة من السيليكون يسمح بتدفق الماء البارد للحماية من الحرارة الناتجة عن الموجات فوق الصوتية.
ويقول استشاري جراحة المخ جوناثان هيام الذي أجرى العملية: “إن استخدام الموجات فوق الصوتية عالية التردد ليس جديدا، ولكن لم يكن من الممكن استخدامه على الدماغ لأن الحرارة ستلحق الضرر بفروة الرأس. إن اختراع نظام تبريد جديد يروي الماء حول الجمجمة قد مكننا من استهداف مناطق في الدماغ حيث يحدث النشاط غير الطبيعي.
“نحن نستخدم الموجات فوق الصوتية في دفعات مدتها 10 ثوانٍ لتعطيل تلك الدائرة المعيبة حتى تهدأ الهزات ويتمكن المريض من استعادة بعض الحرية الشخصية.”
وإلى أن تم تطوير هذا الإجراء، لم يكن من الممكن السيطرة على المرضى إلا بالأدوية أو الخضوع لعملية جراحية معقدة لترك غرسات في الدماغ لتخفيف الارتعاشات.
“لقد غيرت حياتي على الفور حيث اختفى الاهتزاز بالكامل تقريبًا. تقول ماري: “كان بإمكاني دعوة الأصدقاء والعائلة، والأهم من ذلك، أن أتمكن من معانقة حفيدتي الجميلة مولي”. “لدي الحياة مرة أخرى. قبل العملية، لم أتمكن من إكمال الاختبارات التي تتضمن متابعة اللولب بالقلم وكتابة اسمي. ولكن بعد ذلك مباشرة تمكنت من الكتابة بشكل طبيعي تمامًا. كان لا يصدق.”
وكانت ماري، التي عملت أيضًا في مجال النشر بعد تربية ثلاثة أطفال – تبلغ أعمارهم الآن 39 و40 و42 عامًا – واحدة من حوالي 250 ألف شخص أصيبوا برعشات شديدة لدرجة أنها أثرت على القدرة على أداء المهام الأساسية والحفاظ على العمل والعلاقات. ظهرت هذه الحالة في أوائل العشرينات من عمرها عندما كانت مضيفة جوية مع شركة طيران إير لينجوس. أصبحت كتابة التقارير تحديًا، لكن تطور الحالة كان بطيئًا ويمكن التحكم فيه حتى الخمسينيات من عمرها.
وتقول: “هناك القليل من الوعي حول الكائنات الفضائية”. “عندما أنجبت طفلي الثالث، أخطأ الاستشاري في تشخيص إصابتي بمرض باركنسون لأنه لم يكن قد سمع عن مرض باركنسون. وبعد الاختبارات، تم تشخيص الحالة في النهاية وكانت نصيحته هي أنه يجب علي تناول كوب من الشيري كل يوم.
وصفت ماري، التي عانت والدتها من مرض ET، بالباربيتورات بريميدون وحاصرات بيتا بروبرانولول لتقليل شدة الارتعاش، قبل أن يتم منحها مكانًا في تجربة الموجات فوق الصوتية المركزة. تصل قائمة انتظار العلاج لدى هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) الآن إلى أربع سنوات.
تضيف ماري: “أشعر بأنني محظوظة جدًا لأنني خضعت لهذا الإجراء”. “يمكنني الخروج دون الشعور بالتوتر ويكون لدي أصدقاء وعائلة حولي. لقد فتحت عالمي مرة أخرى.”