أعرب أستاذ علم الأوبئة الوراثية في جامعة كينجز كوليدج في لندن عن قلقه من استبدال الكاكاو الصحي ببدائل أرخص وأقل صحية
أطلق أحد العلماء تحذيراً بشأن بعض أنواع الشوكولاتة المفضلة في المملكة المتحدة والتي تغيرت وصفاتها في السنوات الأخيرة. وقال تيم سبيكتور، أستاذ علم الأوبئة الوراثية في كينجز كوليدج لندن ومؤسس تطبيق Zoe health، إن الاتجاه نحو تقليل محتوى الكاكاو يمثل في الواقع تهديدًا صحيًا.
في منشور جديد على Instagram اليوم، سلط خبير الصحة الغذائية الضوء على منتجات مثل كادبوري ديري ميلك وبسكويت كلوب وبنجوين وحتى الأطعمة الهضمية. في حالة الهراوات وطيور البطريق، لم يعد من الممكن تسميتها ببسكويت الشوكولاتة لأن محتوى الكاكاو منخفض جدًا. ويقول المصنعون إن المشكلة نشأت بسبب الارتفاع الكبير في أسعار المكونات مثل الكاكاو.
قال البروفيسور سبيكتور: “لدي بعض الأخبار لك. اثنان من أكثر أنواع بسكويت الشوكولاتة شهرة في المملكة المتحدة لم تعد شوكولاتة. لقد نشأت الآن على هؤلاء الأشخاص ولم يكن لدي أي فكرة أنه في يوم من الأيام لن يكون من الممكن تسميتهم بالشوكولاتة لأن كمية الشوكولاتة الموجودة فيها كانت صغيرة جدًا، ويجب أن يطلق عليهم الآن بسكويت بنكهة الشوكولاتة.
“وبالتالي، مع انخفاض النسبة إلى أقل من 20%، فإننا نشهد فرقًا حقيقيًا في هذه المنتجات، ولا يقتصر الأمر على هذا البسكويت فقط. ترى نفس الشيء في الصف. أو بسكويت دايجستيف، ترى ذلك في شوكولاتة ديري ميلك.”
وفيما يتعلق بالتأثير الصحي، أوضح أنه بمجرد انخفاض مستويات الشوكولاتة، يتم استبدالها ببدائل أخرى غير صحية. وقال: “في كل مرة تنخفض فيها نسبة الشوكولاتة الحقيقية، تمتلئ بدهون أخرى غير صحية، وهي ليست أرخص فحسب، ولكنها أسوأ بالنسبة لنا.
“لذا فإن هذا الاتجاه يزداد سوءًا على مر السنين حيث يحاول المصنعون خداعنا من خلال إعادة التركيب، وهذا يعني أنه بدلاً من الحصول على الجودة الأصلية للشوكولاتة، إذا كنت تتذكر، فهي عبارة عن حبة متخمرة طبيعية للغاية وتحتوي على أشياء مثل الألياف، كما أنها تحتوي على مركبات الفلافانول والبوليفينول المفيدة لميكروبات الأمعاء لدينا، وتحتوي على مواد مغذية مثل المغنيسيوم وأشياء جيدة أخرى، واستبدال ذلك بأشياء لا تحتوي على أي شيء مفيد لنا حقًا. وفي الواقع ضارة جدًا.
“لذا، في المرة القادمة التي تتناول فيها بعض الشوكولاتة، حاول أن تختار تلك التي يكون الجزء الأكبر منها في الواقع كاكاو. وأي شيء يزيد عن 70٪، كما تعلمون، سيكون أفضل لك تمامًا من كل هذه الأشياء الأخرى، والتي في الحقيقة ليست شوكولاتة على الإطلاق.”
مجموعة المستهلكين أي؟ تم تسليط الضوء مؤخرًا على التقارير التي تفيد بأن بعض الأطعمة المفضلة في البلاد تفتقر إلى المكونات الرئيسية حيث يجد المصنعون طرقًا لخفض التكاليف. أيّ؟ اكتشفت كمية منخفضة من زبدة الكاكاو، الآن أقل من 20%، في White KitKats، مما يعني أنه لم يعد من الممكن تسويقها كمنتج من الشوكولاتة البيضاء.
ويأتي ذلك بعد منتجات McVitie المفضلة، بما في ذلك Penguin وClub، التي تحتوي الآن على زيت النخيل وزيت الشيا أكثر من الكاكاو، مما يعني أنه لم يعد من الممكن بيعها بشكل قانوني كبسكويت بالشوكولاتة.
لا تحتوي منتجات ماكفيتي دايجستيف البيضاء على أي زبدة كاكاو على الإطلاق، وبالتالي لا يمكن تسويقها على أنها بسكويت بالشوكولاتة البيضاء.
أيّ؟ وعلقت محررة البيع بالتجزئة، رينا سيوراز، قائلة: “تتعرض الأسر بالفعل لضغوط مالية هائلة مع ارتفاع فواتير الطعام وتكلفة عيد الميلاد التي تلوح في الأفق، لذلك يمكن أن تشعر بالخجل بشكل خاص عندما يقوم المصنعون بهدوء بتقليل أحجام العبوات أو تخفيض المكونات الرئيسية.”
قال ممثل لشركة Mondelez International، الشركة التي تقف وراء منتجات Cadbury، في وقت سابق: “نحن نتفهم الضغوط الاقتصادية التي لا يزال المستهلكون يواجهونها وأي تغييرات في أحجام منتجاتنا هي الملاذ الأخير لأعمالنا.
“ومع ذلك، باعتبارنا منتجًا للأغذية، فإننا لا نزال نواجه ارتفاعًا كبيرًا في تكاليف المدخلات عبر سلسلة التوريد لدينا، حيث تكلف مكونات مثل الكاكاو ومنتجات الألبان، والتي تستخدم على نطاق واسع في منتجاتنا، أكثر بكثير مما كانت عليه في السابق.
“وفي الوقت نفسه، لا تزال التكاليف الأخرى مثل الطاقة والنقل مرتفعة أيضًا. وهذا يعني أن تصنيع منتجاتنا لا يزال أكثر تكلفة بكثير، وبينما استوعبنا هذه التكاليف حيثما أمكن ذلك، فإننا لا نزال نواجه تحديات كبيرة”.
“ونتيجة لهذه البيئة الصعبة، كان علينا اتخاذ قرار بتخفيض وزن علبتنا المتعددة Cadbury Fudge وCadbury Dairy Milk Freddo بشكل طفيف حتى نتمكن من الاستمرار في تزويد المستهلكين بالعلامات التجارية التي يحبونها، دون المساومة على المذاق الرائع والجودة التي يتوقعونها.”
وعلق متحدث باسم شركة نستله قائلا: “مثل كل مصنع، شهدنا زيادات كبيرة في تكلفة القهوة، مما جعل تصنيع منتجاتنا أكثر تكلفة بكثير.
“كما هو الحال دائمًا، نستمر في أن نكون أكثر كفاءة ونستوعب التكاليف المتزايدة حيثما أمكن ذلك. وللحفاظ على نفس الجودة العالية والمذاق اللذيذ الذي يعرفه المستهلكون ويحبونه، كان من الضروري في بعض الأحيان إجراء تعديلات على وزن أو حجم بعض منتجاتنا. إن أسعار البيع بالتجزئة تكون دائمًا وفقًا لتقدير تجار التجزئة الأفراد.”
وفيما يتعلق بمنتج White KitKat، قال: “مثل كل مصنع، شهدنا زيادات كبيرة في تكلفة الكاكاو على مدى السنوات الماضية مما جعل تصنيع منتجاتنا أكثر تكلفة بكثير. وكما هو الحال دائمًا، نواصل العمل بكفاءة أكبر واستيعاب التكاليف المتزايدة حيثما أمكن ذلك”.
وعلق ممثل اتحاد الأغذية والمشروبات قائلاً: “ارتفعت أسعار الكاكاو بشكل حاد في العام الماضي، لتصل إلى أعلى مستوى لها منذ 45 عامًا. إلى جانب التكاليف المتزايدة الأخرى، مثل زيادات التأمين الوطني وضريبة التغليف الجديدة، يدفع المصنعون ما يقرب من 40٪ أكثر مقابل المكونات والطاقة عما كانوا عليه في يناير 2020.
“ونتيجة لذلك، سيتعين على مصنعي المواد الغذائية في بعض الحالات إجراء تغييرات على المنتجات لمواصلة تقديم الطعام والشراب الذي يحبونه للمتسوقين بأسعار معقولة.”