قد تكون روح الوباء هي الدافع وراء التغيير السلوكي فيما يتعلق بالتطعيمات والاختلاط الاجتماعي المسؤول لتحقيق الاستقرار في الأنفلونزا الفائقة في الوقت المناسب لعيد الميلاد
قد تكون الإجراءات العامة ضد الأنفلونزا الفائقة مجرد إبطاء انتشار العدوى في الوقت المناسب لاحتفالات عيد الميلاد.
تظهر أحدث البيانات التي نشرتها هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا أن عدد الأشخاص في المستشفى المصابين بالأنفلونزا مستمر في الارتفاع ويظل عند مستوى قياسي لهذا الوقت من العام، بينما يتباطأ معدل النمو. لكن إذا تعمقنا قليلا، فإن الأرقام أكثر تشجيعا. في المتوسط، كان هناك 3140 مريضًا بالأنفلونزا في المستشفى كل يوم في الأسبوع الماضي، بزيادة 18٪ عن الأسبوع السابق. ويأتي ذلك بعد ارتفاع بنسبة 55% عن متوسط حالات الاستشفاء اليومية في الأسبوع السابق.
ومع ذلك، عندما تنظر إلى البيانات الخاصة بكل يوم من الأيام الخمسة الأخيرة المتاحة حتى 14 ديسمبر، فإن عدد حالات دخول المستشفيات للأنفلونزا يرتفع وينخفض. قد يشير هذا إلى أن العدوى قد بدأت في الاستقرار.
اقرأ المزيد: حكم الأنفلونزا الفائقة من كبار العلماء في بريطانيا – كل ما تحتاج إلى معرفتهاقرأ المزيد: آخر جهود هيئة الخدمات الصحية الوطنية لتطعيم الأطفال ضد الأنفلونزا لإنقاذ عيد الميلاد
يوم الأربعاء الماضي كان هناك 3037 مريضًا بالأنفلونزا بشكل عام وأسرة المستشفيات الحادة في إنجلترا. وانخفض هذا إلى 2961 يوم الخميس، وارتفع إلى 3215 يوم الجمعة، وانخفض مرة أخرى إلى 3028 يوم السبت وإلى 2932 يوم الأحد. وأظهر عدد مرضى الأنفلونزا في أسرة العناية المركزة نمطا مماثلا.
تستخدم هيئة الخدمات الصحية الوطنية عمومًا المتوسطات اليومية على مدار الأسبوع لأنه قد يكون هناك بعض التقلب في البيانات. ومع ذلك، فإن أحدث الأرقام المتاحة تظهر أن الزيادة الحادة في معدلات الإصابة بالأنفلونزا قد توقفت على الأقل في الوقت الحالي.
وعندما تقوم بتقسيم الأرقام حسب المنطقة، ستجد المزيد من الأخبار المشجعة. شهد شمال غرب إنجلترا بالفعل انخفاضًا بنسبة 4٪ في متوسط حالات دخول المستشفى اليومية للأنفلونزا الأسبوع الماضي.
وجاء في البيان الصحفي الصادر عن هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا أنه “يُعتقد أن هذا التباطؤ يرجع إلى ارتفاع معدلات التطعيم واتخاذ الجمهور خطوات إضافية لحماية كبار السن والضعفاء”. بعد أكثر من عقد من انخفاض معدل الإقبال على التطعيم خارج نطاق الوباء، أصيب هذا العام 306000 شخص بلقاح الأنفلونزا مقارنة بنفس الفترة من عام 2024.
لذا، يبدو أن تصرفاتنا في الحصول على التطعيم، وغسل الأيدي بانتظام، والبقاء في المنزل عند الشعور بالإعياء، يمكن أن تؤتي ثمارها. ربما تكون بريطانيا قد تعلمت شيئًا أو اثنين بعد أن عانت من كابوس جائحة كوفيد – 19.
لقد حضرت مؤتمرًا صحفيًا هذا الأسبوع حيث قال بعض كبار خبراء الأنفلونزا في المملكة المتحدة إنهم غير متأكدين الآن مما إذا كنا نواجه بالفعل أسوأ موسم أنفلونزا على الإطلاق. ذكرت صحيفة The Mirror أن أبطال الوباء في المملكة المتحدة الذين اكتشفوا أول دواء معروف بأنه يعمل ضد Covid-19، يعيدون الآن استخدام تجاربهم السريرية في المملكة المتحدة للعثور على أول دواء يظهر أنه ينقذ حياة الأشخاص المصابين بأمراض خطيرة بالأنفلونزا.
لا يزال عدد مرضى الأنفلونزا في المستشفيات عند أعلى مستوى له في هذا الوقت من العام منذ بدء السجلات – لكنه يعود تاريخه فقط إلى عام 2021. وبلغت أعداد الأنفلونزا الأسبوعية في إنجلترا ذروتها عند 5408 مريضًا في الشتاء الماضي ووصلت إلى 5441 خلال شتاء 2022/23، وهو أعلى مستوى منذ الوباء.
ومع ذلك، تظهر بيانات العدوى من موسم الأنفلونزا في أستراليا – والتي تتنبأ عادة بخطورة موسمنا – أن لديهم أعلى معدلات الإصابة لأكثر من عقد من الزمن خلال فصل الشتاء.
ويقول الخبراء إن الفرق بين موسم الأنفلونزا هذا والسنوات الثلاث السابقة هو أن الفيروس بدأ ينتشر قبل شهر تقريبًا في أكتوبر. لقد اعتقدوا في البداية أن هذا قد يكون بسبب حقيقة أن اللقاحات لم تعمل بشكل جيد ضد سلالة H3N2 الجديدة. ولكن في الشهر الماضي أظهرت بيانات فعالية التطعيم أن هذا ليس هو الحال.
ويشك خبراء الأمراض المعدية الآن في أن الأمر قد يرجع إلى قصة مألوفة تتمثل في ضعف المناعة الطبيعية تجاه السلالة الجديدة نتيجة لوباء كوفيد-19، عندما كانت الأنفلونزا غير موجودة تقريبا لأننا كنا جميعا عالقين في المنزل. وفي كلتا الحالتين، أصبح مسار موسم الأنفلونزا غير واضح الآن.
السيناريو الأسوأ هو أن يشهد “ذروة مزدوجة” مع ارتفاع معدلات الإصابة بشكل أكبر بعد عودة الأطفال إلى الاختلاط في الفصول الدراسية بعد عطلة عيد الميلاد. وأي ذروة طويلة من هذا القبيل ستؤدي إلى زيادة عدد الشباب وكبار السن الذين يصابون بمرض خطير ويموتون بسبب الفيروس.
ولكن إذا بدأت مناعة القطيع في التراكم، فيمكننا أن نشهد ذروة مبكرة يتبعها انخفاض ثابت في العدوى.
يقول الدكتور ليون بيتو، الذي يقود التجربة الوطنية للعثور على الأدوية الأولى التي أثبتت فعاليتها ضد الأنفلونزا الشديدة، إنه غير متأكد مما إذا كان موسم الأنفلونزا هذا سيكون أسوأ من غيره في العقد الماضي. وقال: “لا أحد يعرف حقاً متى ستكون الذروة إلا بعد أن نتجاوزها. ربما نقترب من الذروة الآن أو ربما تكون هناك ذروة أكبر مما كانت عليه في السنوات الأخيرة”.
ومع ذلك، ما لا شك فيه هو أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لا تزال تحت ضغط شديد مع وجود 128 مريضًا مصابًا بالأنفلونزا في أسرة رعاية حرجة في إنجلترا الأسبوع الماضي، ارتفاعًا من 106 في الأسبوع السابق.
عادة ما تكون حالات العدوى الشتوية الموسمية مرتفعة حيث تم ملء ما متوسطه 427 سريرًا بالمستشفيات كل يوم في الأسبوع الماضي من قبل المرضى الذين يعانون من الإسهال والقيء أو أعراض شبيهة بالنوروفيروس، بزيادة 21٪ عن 354 في الأسبوع السابق.
وقالت كارولين أبراهامز، مديرة منظمة Age UK: “يمكننا جميعًا أن نأمل أن يعني هذا الرقم الجديد أن الزيادة في أعداد الأنفلونزا بدأت في التراجع، لكن سنونو واحد لا يجعل الصيف أفضل نصيحة لكبار السن لدينا لا تزال هي الحصول على التطعيم إذا لم تكن قد فعلت ذلك بالفعل، والاعتناء بنفسك، خاصة إذا كان عليك الخروج هذا الأسبوع”.