لقد تركت أندريا بيري مضطرة إلى إعادة بناء حياتها
استيقظت امرأة ذهبت لتأخذ قيلولة بعد يوم حافل، غير قادرة على تحريك جانبها الأيسر وغير قادرة على الصراخ طلبا للمساعدة. كانت أندريا بيري تشعر بالتعب، ولكن بسبب انشغالها الشديد – في ممارسة الفنون والحرف اليدوية، ولعب رمي السهام مرة واحدة في الأسبوع، وحزم الأمتعة للانتقال من منزل إلى آخر – اعتقدت أن هذا أمر متوقع.
وتقول الأم لثلاثة أطفال وجدتها إنها كانت تعاني من بعض الألم في الجانب الأيسر من رقبتها وكتفها وذراعها لمدة شهر تقريبًا، والذي أصبح أسوأ تدريجيًا. وبينما كان ضغط دمها مرتفعًا، قيل لها إن السبب قد يرجع إلى الإسراع في مواعيدها.
ومع عدم وجود أي علامات تحذيرية أخرى، قامت السيدة البالغة من العمر 57 عامًا بتحويل تعبها بعد ظهر أحد الأيام إلى يوم حافل – وقررت أن تأخذ قيلولة وقت الغداء. وقال أندريا، من كارديف: “عندما انطلق المنبه عند الساعة الثالثة، شعرت بشعور غريب”. “حاولت النهوض، لكنني لم أتمكن من تحريك جانبي الأيمن. بدا صوتي مضحكا. لم أفهم ما كان يحدث.”
غير قادرة على الصراخ، استخدمت أندريا قدمها اليسرى لتضرب الأرض. سمع ابنها، الذي كان في الطابق السفلي، الضجيج وجاء مسرعاً. وأضافت: “لقد ألقى نظرة عليّ وعرف. لقد تذكر إعلانات السكتة الدماغية FAST عندما كان صغيراً. اتصل بسيارة الإسعاف على الفور”.
ومع ذلك، عندما أخبره عامل الهاتف أن وصول المساعدة قد يستغرق أربع ساعات، ساد الذعر. فاتصل بوالده، زوج أندريا السابق، الذي سارع لمساعدتهم. تتذكر أندريا ما قالته: “لقد كانوا يحاولون معرفة كيفية إنزالي إلى الطابق السفلي. كان الأمر أشبه برسم كوميدي، لكنه في الحقيقة لم يكن مناسبًا لهم. وانتهى بهم الأمر بلفوني بغطاء لحاف وصدموني على الدرج”.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى A&E، أصبحت أندريا مريضة بشكل متزايد وكانت تتلاشى بسرعة. وأضافت: “أتذكر رؤية السقف وسماع الناس يقولون: إنها تعاني من سكتة دماغية كلاسيكية”. أخبروني عن علاج تجلط الدم، وهو الدواء الذي يذيب الجلطات، وسألوني إذا كنت أوافق على ذلك.
“كنت مرعوباً، لكنني أجبت بنعم. أخبروني أنه لم يتبق لي سوى نصف ساعة في نافذة العلاج. كنت محظوظاً. لذا، محظوظ جداً”.
أمضت أندريا أربعة أسابيع ونصف في المستشفى، حيث عملت مع أخصائيي العلاج الطبيعي والمعالجين المهنيين، وتعلمت كيفية الجلوس والوقوف واتخاذ خطواتها المهتزة الأولى. وقد تركتها السكتة الدماغية مشلولة في جانبها الأيمن، مما أثر على استخدام يدها اليمنى المسيطرة.
قالت: “كنت خائفة ومرهقة واعتقدت أن هذا هو كل شيء. اعتقدت أن حياتي قد انتهت. أنت تتوقع فقط أن تبدأ يدك وقدمك في العمل مرة أخرى مثل السحر، لكنهما لم يحدثا. عليك أن تقاتل من أجل كل حركة صغيرة.
“أسمي يدي اليسرى يدي المساعدة الآن، وليس يدي الرئيسية. عليك أن تقبل التغييرات. لا يمكنك أن تفعل كل ما اعتدت عليه، ولكن لا يزال بإمكانك أن تعيش أفضل حياة ممكنة. كل ما عليك فعله هو أن تفعل ذلك ببطء أكثر، ولا بأس بذلك.”
وعندما عادت إلى المنزل، دعمها بريان ويليامز من خدمة الخروج المبكر، الذي قالت إنه كان “مذهلاً”. وأضافت أندريا: “لقد جعلني أسير مرة أخرى. في البداية فقط إلى عمود الإنارة، ثم أبعد قليلاً كل يوم. قال لي: “لا تدع يدك معلقة هناك، ارفعها على سطح العمل، أمسك طبقاً، واغسل بيدك الأخرى”. قد يبدو الأمر بسيطًا، لكنه جعلني أشعر وكأنني مرة أخرى، وكأنني لا أزال قادرًا على القيام بالأشياء.
كان على أندريا أيضًا أن تتصالح مع الجانب غير المرئي من السكتة الدماغية. قالت: “لقد أصابني الإرهاق مثل طن من الطوب. إنه ليس مثل التعب، إنه شيء أعمق. اعتقدت أنه يمكنني القيام بشيء كل يوم والراحة في فترة ما بعد الظهر، لكنني لا أستطيع ذلك. يجب أن أحصل على أيام راحة مناسبة. جسدي يخبرني متى أتوقف”.
حققت أندريا تقدمًا متزايدًا منذ إصابتها بالسكتة الدماغية، وهي الآن ترسم باستخدام أسطوانة صغيرة، وتساعد ابنتها في بناء مطبخ من الطين لحفيدتها، وتقوم بالأشياء في جميع أنحاء المنزل بطريقتها الخاصة. وأضافت: “أحب الحياة الطبيعية. لم أعد أستطيع استخدام هوفر الكبير الخاص بي، لذا حصلت على واحدة صغيرة. تلك الأشياء الصغيرة هي التي تجعلني أشعر بالاستقلالية مرة أخرى”.
هدفها الكبير التالي هو القيادة مرة أخرى. قالت: “قبل إصابتي بالسكتة الدماغية، كنت أقود سيارة أوتوماتيكية. والآن أتعلم استخدام أدوات التحكم اليسرى. وسأتلقى الدرس الأول قريبًا، ولا أستطيع الانتظار.
“حتى أنني أجلس في سيارتي في الممر أحيانًا، وأتدرب على استخدام الدواسات وأتظاهر بالقيادة. فهذا يبقي ذهني مشغولاً!”
وتقول إن عائلتها لا تتفهم دائمًا التحديات التي تواجهها. وأضافت: “ابني يبلغ من العمر 26 عامًا، ويعتقد أنني أستطيع الاستمرار كالمعتاد. لكنني لا أستطيع ذلك. يجب أن أبطئ، وهذا أمر جيد. أقول لنفسي فقط: ما زلت هنا، وهذا هو المهم”.
وجدت أندريا الراحة والانتماء من خلال مجموعة دعم السكتة الدماغية التابعة لجمعية السكتة الدماغية، ستيف فيرووتر، والتي وصفتها بأنها “شريان الحياة” أثناء تعافيها. وأضافت: “نتناول القهوة ونتحدث أولاً، ثم نمارس بعض التمارين الخفيفة، واختبار الذاكرة، ونمشي قليلاً.
“إنه يبقي عقولنا وأجسادنا مستمرة. أحب رؤية المدى الذي وصل إليه الآخرون. إنه يمنحني الأمل. إنه مكان إيجابي.” وهي أيضًا متطوعة في Connect Café at Spectrum، وهي مساحة دافئة وشاملة يجتمع فيها الناجون من السكتات الدماغية والأشخاص ذوي الاحتياجات الإضافية.
الآن، تقوم أندريا بالرد من خلال أن تصبح متطوعة في Stroke Association Connect، لمساعدة الآخرين الذين يتنقلون حديثًا في الحياة بعد السكتة الدماغية. وأضافت: “في البداية، يكون الأمر مربكًا، فلا تعرف إلى أين تتجه. أحاول مشاركة ما تعلمته، حتى الأشياء البسيطة مثل بطاقات التلميحات، وبطاقات المثانة، وأين يمكن العثور على المساعدة. هذه الأشياء الصغيرة تحدث فرقًا كبيرًا”.
وفي الوقت نفسه، وضعت أندريا لنفسها أحلامًا جديدة كجزء من “عيش أفضل حياتها”، بما في ذلك السفر عبر ويلز وإنجلترا وأيرلندا وأوروبا، عندما تتمكن من القيادة مرة أخرى. من خلال كل ذلك، تظل نظرة أندريا قائمة على الامتنان.
قالت: “أنا ممتنة لبقائي هنا. لقد التقيت بأشخاص رائعين من خلال جمعية السكتة الدماغية. لقد بنينا مجتمعًا صغيرًا، نضحك ونتحدث ونشارك رحلاتنا. إنه يتعلق بالأمل. إنه يتعلق بالعثور على الفرح مرة أخرى.”
وأكدت أندريا أنها تعلمت كيف تعيش حياة أبطأ وأكثر وعيًا، حياة مليئة بتقدير اللحظات الصغيرة. وأضافت: “عندما لم أتمكن من القيادة، بدأت المشي إلى محطة الحافلات. رؤية الحدائق والزهور وإلقاء التحية على الناس، تفتقد كل ذلك عندما تكون في السيارة. الحياة في المسار البطيء ليست سيئة. إنها سلمية.
“أنت تلاحظ المزيد. هناك حياة بعد السكتة الدماغية، إذا سمحت لها بالدخول. أنت لست نفس الشخص. أنت فقط تتعلم أن تكون أفضل نسخة مما أنت عليه الآن، بخطوة صغيرة ممتنة في كل مرة.”