وجدت الأبحاث أن الذئاب الوحشية التي تعيش في منطقة تشيرنوبيل المحظورة طورت قدرة على مقاومة السرطان، ويمكن أن تقدم رؤى جديدة حول كيفية الوقاية من المرض لدى البشر.
أظهرت دراسة جديدة أن قطعان الذئاب الرمادية الضالة التي تعيش في تشيرنوبيل قد طورت طفرات تزيد من احتمالات نجاتها من السرطان.
منذ أن تم التخلي عن المنطقة في أعقاب الكارثة النووية سيئة السمعة في عام 1986، ازدهرت الأنياب في منطقة الاستبعاد، ويقال إن عدد الذئاب أكبر سبع مرات من المناطق المحيطة في أوكرانيا.
وقد تمت مراقبة الحيوانات الوحشية، والتي تشمل أيضًا أحفاد الكلاب الأليفة التي تم التخلي عنها أثناء عملية الإخلاء، من قبل العلماء لسنوات عديدة. ويُعتقد أن الإشعاع قد زاد من احتمالات نجاة الحيوانات من السرطان، بعد 35 عامًا من الكارثة النووية.
قامت كارا لوف، عالمة الأحياء التطورية في جامعة برينستون، بدراسة الذئاب لمدة عقد من الزمن، ووجدت أبحاثها أنها غيرت أجهزة المناعة التي تشبه بشكل ملحوظ مرضى السرطان الذين يخضعون للعلاج الإشعاعي.
وقد لاحظت لوف، التي عرضت عملها في اجتماع علم الأحياء في سياتل بواشنطن الشهر الماضي، كيف أن “ذئاب تشيرنوبيل تعيش وتزدهر على الرغم من أجيال من التعرض وتراكم الجسيمات المشعة في أجسادها”. أدى أسوأ حادث نووي في العالم إلى إطلاق إشعاعات مسببة للسرطان، لكن بحثها يظهر أن الذئاب “تبدو قادرة على مقاومة زيادة خطر الإصابة بالسرطان”.
ذهبت لوف وزملاؤها إلى منطقة تشيرنوبيل المحظورة (CEZ) في عام 2014 وأخذوا عينات من الدم لفهم استجاباتهم للتعرض النووي. وقد استخدم فريقها أطواق نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) المتخصصة للحصول على “قياسات في الوقت الفعلي لمكان تواجدهم ومقدار (الإشعاع) الذي يتعرضون له”، كما يوضح تقريرها الصادر في شهر يناير. تظهر النتائج أن الذئاب الرمادية تتعرض لأكثر من ستة أضعاف حد الأمان القانوني للإشعاع بالنسبة للعامل البشري العادي.
وقد حدد لوف “مناطق محددة من جينوم الذئب تبدو قادرة على مقاومة زيادة خطر الإصابة بالسرطان”. منع الوباء العالمي والحرب المستمرة في المنطقة لوف وزملائها الباحثين من العودة إلى المنطقة الاقتصادية الأوروبية. وقد جعل الغزو الروسي لأوكرانيا عملهم أكثر خطورة. وقالت: “أولويتنا هي أن يكون الأشخاص والمتعاونون هناك آمنين قدر الإمكان”.
كانت الحيوانات التي تتجول في منطقة الحظر النووي وحمضها النووي موضع اهتمام العديد من العلماء في جميع أنحاء العالم. في العام الماضي، لاحظت الدكتورة إيلين أوستراندر، عالمة الوراثة من المعهد الوطني لأبحاث الجينوم البشري، كيف يمكن لمثل هذا العمل أن يقدم رؤى جديدة حول كيفية الوقاية من السرطان لدى البشر وحماية رواد الفضاء في الفضاء.
وفي حديثها لصحيفة ديلي تلغراف، أوضحت: “لا نعرف حتى الآن ما هي الاختلافات الجينية، إن وجدت، التي قد تسمح للكلاب بالبقاء على قيد الحياة في بيئة واحدة مقابل بيئة أخرى. إن البحث عن تغييرات في الحمض النووي التي ساعدت مجموعة واحدة مقابل مجموعة أخرى على البقاء على قيد الحياة هو أمر صعب للغاية”. الهدف طويل المدى للدراسة والذي نعمل على تحقيقه الآن.” وأضافت أن دراستها “يمكن أن تساعد العلماء على تصميم حماية مثالية لأولئك الذين يقضون وقتًا طويلاً في الفضاء”.