وجد الباحثون أن الإجهاد يدمر كل عضو في الجسم تقريبًا، خاصة تلك المرتبطة بشكل وثيق ببعضها البعض، مثل أجهزتنا المناعية والعصبية والهرمونية.
يؤدي التوتر إلى إتلاف كل أعضاء الجسم تقريبًا، خاصة تلك المرتبطة ارتباطًا وثيقًا ببعضها البعض، مثل أجهزتنا المناعية والعصبية والهرمونية. وبسبب هذا الارتباط، فإن التوتر يجعلنا عرضة لاعتلال الصحة.
قام فريق من علماء كلية لندن الجامعية الذين يبحثون في آثار الإجهاد، بقياس المؤشرات الحيوية للصحة، ووجدوا أن الأحداث الضاغطة لمرة واحدة فقط تضر بالصحة، ولكن الإجهاد طويل الأمد، مثل المخاوف المالية أو مشاكل العمل، كان أيضًا أخبارًا سيئة للأصحاء. التفاعل بين هذه الأنظمة.
ويرتبط انهيار التواصل بين أنظمتنا المناعية والعصبية والغدد الصماء بمجموعة واسعة من الأمراض العقلية والجسدية، من أمراض القلب إلى الاكتئاب.
عندما يحدث الإجهاد، ترسل الأنظمة إشارات لبعضها البعض للبدء في العمل وإحداث تغييرات فسيولوجية وسلوكية للتعويض.
قام الباحثون بفحص مستويات الدم لأربعة مؤشرات حيوية لدى ما يقرب من 5000 شخص تبلغ أعمارهم 50 عامًا أو أكثر، مسجلين في الدراسة الإنجليزية الطولية للشيخوخة.
اثنان من هذه العلامات يشاركان في استجابتنا المناعية الفطرية للالتهاب (بروتين سي التفاعلي والفيبرينوجين)، واثنتان من هرمونات استجابتنا للإجهاد (الكورتيزول وIGF-1). ومن هناك، تم تحديد ثلاث مجموعات من العلامات على أنها ذات خطر منخفض على الصحة، وخطر متوسط، وخطر مرتفع.
ثم نظر الباحثون في كيفية تأثير التعرض للتوتر على احتمالية وقوع الشخص في المجموعة المعرضة للخطر. تبين أن أي تعرض للإجهاد، من الخفيف إلى العميق في العامين الماضيين، أدى إلى احتمال بنسبة 61٪ أن ينتهي بهم الأمر في المجموعة المعرضة للخطر بعد أربع سنوات.
وبشكل منفصل، لاحظ العلماء أن التأثير كان تراكميًا أيضًا، لذا فإن احتمال الانتماء إلى المجموعة المعرضة للخطر الشديد زاد بنسبة 19% مع كل حدث مرهق. كانت المخاوف المالية واحدة من أكثر الضغوطات ضررًا، مما جعل من المرجح بنسبة 59٪ أن يقعوا ضمن المجموعة عالية المخاطر بعد أربع سنوات.
ربما يرجع السبب في ذلك إلى أن هذا النوع من التوتر يمكن أن يتخلل العديد من جوانب حياتنا، مما يؤدي إلى الصراع الأسري والإقصاء الاجتماعي وحتى الجوع أو التشرد.
وقالت المؤلفة الرئيسية، أوديسا هاميلتون، المرشحة للحصول على درجة الدكتوراه من جامعة كاليفورنيا: “عندما يعمل جهاز المناعة وجهاز الغدد الصم العصبية بشكل جيد معًا، يتم الحفاظ على الصحة.
“لكن الإجهاد المزمن يمكن أن يعطل هذا التبادل البيولوجي ويؤدي إلى المرض”.
يمكن للتوتر المطول أن يعطل التواصل بين جهازنا المناعي وجهاز الغدد الصم العصبية لأن استجابتنا للتوتر تشبه استجابتنا للمرض.
كلاهما ينشط بعض المسارات نفسها، على سبيل المثال، كلاهما يؤدي إلى إنتاج إشارات الجهاز المناعي تسمى السيتوكينات المؤيدة للالتهابات.
فكر في “عواصف السيتوكين” التي رأيناها لدى الأشخاص المصابين بأمراض خطيرة بسبب كوفيد، والإنتان.