أُخبر بنمان ستيفن في أكتوبر/تشرين الأول أن أمامه أشهراً ليعيشها
اصطحب رجل قمامة يبلغ من العمر 23 عامًا مصابًا بالسرطان إلى حفل زفافه بواسطة موكب من شاحنات القمامة. حقق الأب الشاب ستيفن أدلي إحدى أمنياته الأخيرة بالزواج من خطيبته هانا في دوفر، مع ابنتهما البالغة من العمر عامًا واحدًا بجانبهما.
وفاجأه زملاؤه في شركة فيوليا بقافلة من شاحنات القمامة، مما جعله يبكي. تلقى ستيفن الأخبار المؤلمة في أكتوبر، حيث لم يتبق له سوى أشهر ليعيشها، بعد ثلاثة أسابيع فقط من طلب الزواج. قال إنه يريد استغلال الوقت المتبقي له للزواج من هانا وتكوين ذكريات ثمينة مع ابنتهما الصغيرة.
أصبح حفل زفافهما في Bluebirds في شارع Snargate ممكنًا بفضل كرم الشركات المحلية. قالت هانا: “لقد رأى جميع شاحناته مصطفة للتو، وكان يقول: “مستحيل”. كان ذلك يعني الكثير بالنسبة له. قال أفضل رجاله إنه كان يجلس في الجزء الخلفي من السيارة وهو يبكي، فقال له زميله: “هل أنت بخير؟”
“فأجاب قائلاً: “أنا أبكي على شاحنات القمامة!” لكنه أحب ذلك. لقد أظهر مدى تقديره في العمل ومدى حبهم له وافتقادهم له.
وقالت هانا (23 عاما) إنهما صنعا “ذكريات جميلة” في يوم زفافهما. وقالت: “هناك الكثير مما يمكن إخبار (ابنة) ليبرتي روز عندما تكبر، ويمكن إظهاره لها، وهو أمر لطيف حقًا”. “لقد كان ذلك يعني الكثير بالنسبة لنا أنه يمكن أن يحدث.
“نحن ممتنون حقًا لكل من شارك وفعل شيئًا وعمل بلا كلل لتحقيق ذلك. لا توجد كلمات كافية لشكر الناس، لأنهم طيبون للغاية، وقد فعلوا الكثير.
تم التبرع بفستانها، في حين أن مالكة Bluebirds، Kay Blue، لم تزين المكان فحسب، بل ساعدت أيضًا في التخطيط لليوم. كان المصور مات هايوارد من بين الكثيرين الذين قدموا خدماتهم مجانًا.
تم تشخيص ستيفن لأول مرة في يونيو بأنه مصاب بورم خبيث في غمد العصب المحيطي، وهو شكل نادر جدًا من سرطان الساركوما الذي يؤثر على حوالي 70 شخصًا فقط سنويًا في المملكة المتحدة. وقام الجراحون بإزالة كتلة من بطنه، ولكن بحلول شهر أكتوبر عاد السرطان العدواني. لقد كان ملتصقًا بأمعائه وأخبره الأطباء أن العلاج الكيميائي لن يوقف انتشار المرض.
كان أحد الآمال في حملة جمع التبرعات هو إرسال العائلة إلى ديزني، لكن صحة ستيفن تدهورت بسرعة. وأوضحت هانا: “لسنا متأكدين مما إذا كنا سنتمكن من القيام بذلك، لأنه ينحدر بسرعة كبيرة. لقد أخرجه حفل الزفاف منه حقًا. انه متعب حقا في هذه اللحظة.
“نريد فقط أن نطمئن الجميع أنه إذا لم يحدث ذلك، فإن أي أموال متبقية ستذهب إلى Liberty-Rose. سيذهب كل ذلك إلى حساب مصرفي لها. لن يتم إنفاقها على الوجبات السريعة أو أي شيء من هذا القبيل. إنها لها.”
وسبق أن تحدث الزوجان عن مخاوفهما بشأن مستقبل طفلتهما بدون والدها. قال ستيفن: “أعتقد أن أكبر شيء هو أنني عندما كنت صغيرًا جدًا، لم أتمكن من بناء ما يكفي لتركها ورائي.
“أشعر وكأنني في الواقع لا أترك لها أي شيء يمكن أن يساعدها ويساعد مستقبلنا. الجزء الأصعب هو معرفة أنني لن أراها تكبر.”
ينشأ سرطان ستيفن من حالة كامنة تسمى الورم العصبي الليفي من النوع 1، والتي تتسبب في نمو الأورام في أجزاء مختلفة من الجسم، وبعضها يمكن أن يصبح سرطانيًا.