إلى جانب الملايين من المعجبين الذين احتفلوا بقوة الفتاة إلى جانبها، فإن إيما بونتون هي “توابل منتصف العمر” أكثر من بيبي سبايس حيث ستبلغ 50 عامًا الأسبوع المقبل. لقد ساعدت أصغر أعضاء Spice Girls في اختراع Girl Power وأشعلت العالم بأغاني ناجحة مثل Wannabe و2 Become 1 – حيث باعت الفرقة أكثر من 100 مليون سجل وأصبحت فرقة الفتيات الأكثر مبيعًا على الإطلاق.
وهي الآن أم متزوجة لطفلين وسيدة أعمال ناجحة، ولا تزال خططها للاحتفال بعيد ميلادها الخمسين يوم الأربعاء (21 يناير) سرية. ولكن “إذا كنت تريد الاستمتاع ببعض المرح”، فإن إيما – التي تقول إنها كانت ستصبح بائعة زهور لو لم تجد الشهرة – ستكون على خط المواجهة. ونشرت مقطع فيديو مليئًا بالمشاهير على إنستغرام بعد عيد ميلاد أحد الأصدقاء في نوفمبر، إلى جانب فيلم لكريستين لامبارد وهولي ويلوغبي وناتالي ونيكول أبليتون وهايدي رينج، وكتبت: “سوشي، بيبي غينيس، كعكة وصديقات!”
إيما، المعروفة باستمتاعها بلياليها في مطعم The Restaurant في فندق Mandarin Oriental في مايفير، وكذلك في Soho House، تفوقت في حفل عيد ميلاد صديقها الكوميدي لي فرانسيس الخمسين، في عام 2023. بعد الحفل، ادعت الممثلة إميلي أتاك أنها استيقظت مع “هولي ويلوغبي وإيما بونتون على مؤخرتها”. لكنها سعيدة بنفس القدر بالبقاء في المنزل مع الوجبات الجاهزة في شمال لندن. لقد كشفت مؤخرًا: “يوجد مطعم جميل بالقرب من منزلي يقدم الوجبات الجاهزة خصيصًا لي”. تتمتع بأذواق انتقائية في الطعام، حيث يتم تقديم حساء الميسو وسمك السلمون باو وسلطة البط المقرمشة والتونة ماكي في حفل عيد ميلاد ابنها تيت الفخم الثالث عشر في عام 2024.
أصبحت إيما الآن مذيعة على راديو هارت، وقد ذاع صيتها في عام 1996 في Spice Girls، تحت الإدارة الحكيمة لقطب البوب سايمون فولر – الذي طردوه بشكل مثير في عام 1997. وكانت لديها بالفعل أجزاء صغيرة في EastEnders (1992) وThe Bill (1993). ولكن عندما انضمت إلى جيري هاليويل، وميلاني براون، وميلاني تشيشولم، وفيكتوريا آدامز (بيكهام الآن) بعد أن قام مديرا الأب والابن بوب وكريس هربرت بوضع إعلان في مجلة The Stage للمطربين الطموحين، صنعت التاريخ.
فازت الفتيات، مثل Scary وBaby وGinger وPosh وSporty Spice، بخمس جوائز بريطانية، بما في ذلك جائزة المساهمة المتميزة المرموقة في الموسيقى عام 2000. وقد قدمت إيما عروضاً مع نجوم مثل رود ستيوارت ورونان كيتنغ، وتنافست مع نيلسون مانديلا، والسير إلتون جون، ورئيس وزراء حزب العمال السابق توني بلير، ومع ملكنا والأمير هاري والملكة إليزابيث الثانية.
في غضون سنوات قليلة – حتى ترك جيري الفرقة في عام 1998 وانقسمت المجموعة في النهاية في عام 2001 – حصلت فرقة Spice Girls على تسعة أرقام رقم واحد، بما في ذلك ثلاثة أرقام متتالية في عيد الميلاد مع 2 Become 1 وToo Much (أغنية إيما المفضلة) وGoodbye. وفي عام 2002، وقعت إيما صفقة منفردة مع شركة Simon Fuller’s 19 – وحصلت على الأغنية رقم واحد مع What Took You So Long، و سبعة أخرى من أفضل 10 نتائج.
قال عنها سيمون: “إيما شابة وموهوبة وطموحة”. لقد استمتعت بعد ذلك بظهورها الرائع في فيلم بعنوان “Absolutely Fabulous” في عام 2003، بالإضافة إلى حصولها على المركز الثالث في سلسلة 2006 من Strictly. لا تزال إيما قريبة من زميلتها Spice Girls، وقد حضرت العرض الأول لفيلم وثائقي لـ Victoria’s Netflix وتمنت لميل C عيد ميلاد سعيد الأسبوع الماضي على Instagram.
ولا بد أن تكون هناك بعض الأغاني الناجحة لـ Spice Girls في حفل عيد ميلادها. وقالت لقناة ITV’s This Morning: “إذا لعب شخص ما دور Wannabe في إحدى الحفلات، سأكون في حلبة الرقص. الأطفال يستمعون إليها الآن، وهناك جيل جديد بالكامل قادم.”
تزوجت إيما من المغني وكاتب الأغاني جايد جونز، الذي كان عضوًا في فرقة R & B Damage، في يوليو 2021. التقيا في عام 1998، وقالت إيما: “لقد كان حبًا من النظرة الأولى”. وفي أغسطس 2007، أصبحت “أم سبايس” عندما ولد ابنهما بو، البالغ من العمر الآن 18 عامًا، يليه تيت، البالغ من العمر الآن 14 عامًا، في مايو 2011.
وقالت وهي تصف عائلتها: “نحن قريبون جدًا ونقضي الكثير من الوقت في المنزل معًا. إنهم فخورون جدًا بأبي وأمي”. وهم يحبون السماع عن Spice Girls.
قالت: “لقد احتفظت بكل شيء من أيام Spice Girls – الأزياء والميكروفونات. لقد جربت حذاء Buffalos (الأحذية الضخمة التي ترتديها الفرقة غالبًا) وما زالت مناسبة. أطفالي يحبون ذلك – أخرجهم من وقت لآخر. لقد كان وقتًا خاصًا للغاية. ما زلت أستمع إلى جميع الأغاني.”
لا تزال حريصة على القيام بجولة أخرى للم الشمل، وقالت لأحد المحاورين: “أطفالي سيحبون جولة أخرى لـ Spice Girls أيضًا. لم الشمل. وهو شيء نتحدث عنه كثيرًا كـ Spice Girls أيضًا”. سيكون المشجعون أكثر حرصًا. عندما تم إعادة تشكيل فرقة Spice Girls في عام 2019، تم بيع أول موعد لجولتهم Spice World في لندن في 38 ثانية فقط.
لكن الغناء ليس نجاح إيما الوحيد. في عام 2021 أصدرت الكتاب الأكثر مبيعًا يا ماما لقد حصلت على هذا: يد مساعدة صغيرة للآباء الجدد. وبعد ذلك، منذ ثماني سنوات، أطلقت شركتها التجارية Kit & Kin لتصنيع منتجات الأطفال والتنظيف المستدامة. شارك في استضافة برنامج Feel Good Weekend Show أيام الأحد على Heart Radio منذ عام 2013، جنبًا إلى جنب مع جيمي ثيكستون، وقال عن إيما: “لقد أمضينا أوقاتًا ممتعة. الكثير من الذكريات السعيدة، شكرًا لكونك. لقد استمتعنا كثيرًا بذكرياتنا السعيدة”.
وفي الوقت نفسه، تعتبر كل من تايلور سويفت وبليك ليفلي – اللتين أجرت مقابلات معهم العام الماضي فقط من أجل انتشار مقاطع الفيديو الخاصة بالدردشات – من “المعجبين المميزين”. في كتابه الصادر عام 2024 بعنوان “رسائل من الحياة في موسيقى الروك آند رول”، قال خبير العلاقات العامة آلان إدواردز: “كانت فرقة Spice Girls تشبه إلى حد كبير فرقة Sex Pistols… لأنها عاشت حياة الصحف الشعبية وكان كل شيء أكبر من الحياة، ومجنونًا. لقد كانوا مرحين – كانوا مثل شخصيات الرسوم المتحركة”.
إلى جانب عالم الأعمال الاستعراضية الساحر، تحدثت إيما بصراحة عن انقطاع الطمث الذي يؤثر على الرغبة الجنسية لديها ويسبب ضبابية في دماغها، كما كرست الكثير من الوقت لرد الجميل. وهي سفيرة لشركة المسرح الشامل تشيكنشيد واليونيسف الخيرية لحقوق الأطفال، وعملت أيضًا مع The Princes Trust (الآن The Kings Trust) وتدعم بانتظام الأطفال المحتاجين على قناة بي بي سي.
وقال متحدث باسم المنظمة: “إن إيما من الداعمين ذوي القيمة الكبيرة لـ BBC Children in Need. ومن Pudsey وجميع العاملين في BBC Children in Need، نود أن نتمنى لها عيد ميلاد سعيدًا يبلغ 50 عامًا!” وأضاف فيليب جودوين، الرئيس التنفيذي لليونيسف في المملكة المتحدة، أطيب تمنياته قائلاً: “إنه لأمر رائع أن نحتفل بإيما بونتون، سفيرة اليونيسف في المملكة المتحدة، حيث تحتفل بعيد ميلادها الخمسين. نحن ممتنون جدًا لكل دعمها على مر السنين. شكرا لك إيما وعيد ميلاد سعيد!