تتذكر فال سافاج الوقت الذي غادرت فيه هي وصديقتها إحدى الحانات بعد أن نسيتا دفع ثمن وجبتهما، لكن المالك الذي كان يثق بها كان متعاطفًا
هناك اسم جديد عصري للركض من المطاعم دون الدفع: تناول الطعام والاندفاع.
خسرت شركة عائلية في كينت مبلغ 489 جنيهًا إسترلينيًا بعد أن قام سبعة أشخاص بحشو أنفسهم بجشع بأفضل طعامهم وهربوا قبل أن يستقروا. إنه أمر غير قانوني ومزعج للغاية للمطاعم وموظفيها الذين يعملون بجد والذين وضعوا قلوبهم فيه. لكنني فعلت ذلك بنفسي.
منذ سنوات مضت، كنت أذهب أنا وصديقي جلو لتناول الشاي في حانة صغيرة جميلة كل يوم جمعة تسمى “رأس ناج”. وفي إحدى الليالي، بينما كنت خارجًا من سيارتها في طريق سيارتي، قلت: “من أجل الله، لم ندفع فاتورتنا!” لقد شعرنا بالخوف. في يوم الجمعة التالي، ذهبنا مباشرة إلى الحانة، وقلنا إننا آسفون جدًا لأننا نسينا دفع الفاتورة وسلمنا النقود.
كان المالك جميلًا، وقال إنه يعلم أننا سنعود وكان ذلك خطأً حقيقيًا. تناولنا الشاي هناك في تلك الليلة ولكننا لم نعد مرة أخرى أبدًا لأننا كنا نشعر بالحرج الشديد. لو اتصل بالشرطة، لكنت قد ألقيت اللوم على انقطاع الطمث في المحكمة وأعتقد أنني كنت سأفلت من العقاب.
شوك-أوه لا لا لا
لقد عانيت من مشكلة رهيبة في البطن يوم السبت. سألتني صديقتي جانيت، الممرضة المتقاعدة، عما كنت آكله. اعترفت قائلة: “قطعة كبيرة من شوكولاتة بورنفيل الداكنة وقطعتين من شوكولاتة مارس خلال Strictly”. أطلقت تنهيدة كبيرة وقالت إنني آكل الكثير من الشوكولاتة. لذلك منعت نفسي من تناول الشوكولاتة وكنت صارمًا جدًا بشأن ذلك.
ظللت أخبر نفسي وأذكر نفسي أن ألم المعدة المؤلمة لا يستحق متعة الشوكولاتة المؤقتة، على الرغم من أنني كنت أتوق إلى الدوامة والويسبا. ثم تذكرت أنني خبأت صناديق الشوكولاتة كهدايا عيد الميلاد.
توقعت زوجة ابني كيم أنني سأقتحمهم قبل شهر ديسمبر. لذلك اشترت لي احتفالات لأهديها لأنها قالت أنني لن أتمكن أبدًا من اقتحام الشريط السميك المحيط بالحوض البلاستيكي. لكنني تمكنت. لقد قمت بقص الشريط بالمقص وكدت أن أقطع معصمي. لدي الآن ثلاثة صناديق من الاحتفالات مخبأة في الطابق العلوي في غرفة روبرت القديمة الصغيرة بدلاً من أربعة. أنا فقط أحاول جاهدة ألا أفكر فيهم…
مكالمات كوفيد بنغو متعة كسر الجليد
في غرفة الانتظار لتلقي جرعة كوفيد السادسة، حصلت على تذكرة ورقية صغيرة لانتظار دوري. عندما تم الاتصال برقمي، صرخت: “المنزل!”. بدأت السيدة في العويل، فقلت لها إنني في طريقي لاستلام جائزتي، وآمل أن تكون فخذ خروف.
قبل ذلك كانت غرفة الانتظار عبارة عن بحر من الوجوه البائسة ولم يكن هناك أي حوار. أفهم أن الناس كانوا متوترين بعض الشيء لأنني كنت متوترًا بشأن الضربة أيضًا. لكني أرى مجموعة من الناس فرصة للدردشة والضحك. الحياة أقصر من أن تكون كئيبة (حتى لو تركت الناس مقتنعين بأنني مجنون).
الواجهة والسحر ليس بالنسبة لي
أعشق كرة القدم ولكني لم أكلف نفسي عناء مشاهدة حفل الكرة الذهبية الذي يتوج أفضل لاعبي كرة القدم في العالم. رغم أنه من الرائع أن أسمع تكريم اللاعبين الشباب مثل جود بيلينجهام، إلا أن احتفالات توزيع الجوائز الجذابة للاعبين رفيعي المستوى لا تهمني.
أفضل مشاهدة لاعبي كرة القدم على المستوى الشعبي الذين لديهم شغف حقيقي باللعبة على الرغم من أنها بالتأكيد ليست ساحرة. لقد قمت فقط بدعم فريقي المحلي ريكسهام وأي فريق لعب له روبرت. وعلى الرغم من أنني أحب مشاهدة الدوري الإنجليزي الممتاز، إلا أن هناك فريقًا واحدًا فقط أشجعه حقًا: الفريق المستضعف. هذه مجرد واحدة من الأشياء العديدة التي أود التحدث عنها مع روي كين، ليس فقط لأنني أحب ذلك الرجل الرائع والوسيم. ولكن لأنني حريص جدًا (كين!) على معرفة ما إذا كنت أكثر ثرثرة منه بالفعل.
الألعاب النارية الجماعية عديمة الفائدة الآن
لقد خرجت من عروض الألعاب النارية. لا أقصد أن أبدو كمفسد للحفلة لأنني أحببت الانخراط في “أوه” و”آه” في العروض المذهلة في الماضي. لكن الأوقات مختلفة الآن. عندما تكون المجالس المحلية بالكاد قادرة على تلبية احتياجات المجتمعات المحلية، يبدو من الخطأ أن نرى أموالها تذهب هباءً من أجل إثارة قصيرة الأمد عندما يكون الكثير من الناس في حاجة ماسة إلى الغذاء والمأوى.
تعاني الحيوانات الأليفة المصابة بالصدمة من الأزيز والانفجارات العالية جدًا. وعلى الرغم من أنني أحب صوت محلات السوبر ماركت التي تبيع الآن الألعاب النارية الصامتة، إلا أنني ما زلت أشعر أنه من الممكن إنفاق المال بشكل أفضل بكثير. ألن يكون رائعًا لو أن كل “البنسات المخصصة للرجل” ذهبت لأسباب خيرية؟
إيقاع الغابة هو تلفزيوني المفضل
أنا أعتمد على التلفاز ليرفعني عندما تكون أخبار العالم ثقيلة جدًا. لذا فإن مستويات الإثارة في غابة أنا أحد المشاهير لهذا العام وصلت إلى الستراتوسفير. لقد سمعت أن نايجل فاراج، الرجل الأوروبي، سيكون في المعسكر. الرجل دونات. لا يسعني إلا أن أتمنى أن يكون في مهمة تنظيف بسيطة وأن يحصل على معظم المهام المرهقة.
Strictly هو أحد أبرز أحداث أسبوعي، خاصة رؤية أنجيلا ريبون تتقن الخطوات المعقدة والسريعة مثل تشارلستون. عقلها حاد مثل حركاتها، وهي مندهشة من موهبتها مثلنا، وهي دائمًا تحمل نفسها بأناقة ورشاقة. قد لا أكون أبدًا فخمًا مثل أنجيلا (بعد كل شيء، أنا أنطق nougat على أنها “nugget” وليس “noo-gah”)، ولكن إذا أظهرت Strictly أنها تستطيع أن تفعل أكثر مما تخيلت من أي وقت مضى، فربما يمكننا فعل ذلك أيضًا؟
***
أعلم أنني كبير في السن، لكنني لا أفكر في نفسي ككبير في السن. لكن في هذه الأيام أجد أشياء صغيرة أكثر صعوبة في التذكر. قال أحدهم ذات مرة أن الشيخوخة تأتي في وقت سيء لأنه بمجرد أن تبدأ في معرفة كل شيء، تبدأ في نسيان كل شيء. لقد كانوا على حق تماما.